“不必了，随我来吧，少夫人要见你。”
静儿冷冰冰地回答道。
“是三公子要见我吧？”
“……”
静儿霍然转身，不敢置信地上下审视着宁儿，良久方微微点头道，
“嗯，走吧。”
“先请。”
宁儿嘴角微扬，露出一抹不易察觉的冷笑，侧身请静儿先行。
自己这招反其道而行之，主动承认，想必定会叫袁术她们猝不及防的。
静儿不再多言，二人一前一后，各怀心思地朝藏娇阁走去。
此时藏娇阁内，一切已然恢复如常，袁术与杨娇皆已整理好衣衫，正襟危坐于正堂内静候消息。
“袁郎，你说宁儿她会承认吗？若她执意不承认，你打算如何处置？”
杨娇显然有些心神不宁，不断揉捏着手中的丝帕，远不如袁术那般沉稳淡定。
“铁证如山，她赖不出去。若她当真死不承认，你就将她逐出袁府。”
袁术气定神闲地给自己倒了碗茶，拍拍杨娇的玉手，宽慰她道，
“无需担忧，张角那边我自有说辞。”
“那她若承认了呢，你又当如何处置她？”
袁术看了杨娇一眼，缓缓问道，
“那你希望我如何处置她呢？”
“这～，妾身不知。哎呀，讨厌，就因为不知才要问你的吗。”
“呵呵，简单。只要她承认，我们就权当从未发生过此事，你们主仆俩依旧信任如初，亲如姐妹。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
“那我们的事情……”
“余下的事你就不用管了，我心中自有计较。”
袁术突然抬手，打断杨娇的话语，目光警觉地望向门外。
那里，已传来若有若无的脚步声，且越来越近。
‘吱呀’
门开，静儿和宁儿的身影一同出现在门外，屋内的气氛瞬间变得凝重起来。
“宁儿拜见三公子，拜见夫人。”
宁儿神情自若，上前施礼。
“呵呵，都是自家人，这里没有外人，不必如此多礼。来，快坐下，喝口热茶暖暖身子。”
袁术面带微笑，此刻的他，又恢复了往日高贵儒雅的世家公子风范，看不出丝毫不悦之色。
“多谢三公子，宁儿在此恭听三公子教诲，不敢逾礼。”
宁儿言罢，便恭恭敬敬地跪在下方，等待袁术诘问。
见宁儿神色从容，似是有备而来，袁术一时也难以揣度其心思，便暗中向杨娇使了个眼色，示意她先试探一番。
“宁儿，你可知这么晚了，我唤你来此所为何事？”
杨娇心领神会，当即开口问道。
“奴婢知晓，奴婢为救兄长，夜半私入主子寝居，犯了不可饶恕的大错，甘愿受主子责罚。”
杨娇闻言不禁惊愕万分，茫然看向袁术，不知该如何应对了。
“宁儿，你既知错，不妨说来听听，错在何处？”
宁儿这般轻易承认，实大出袁术意料之外，不过他到底是一代枭雄，反应极快，立刻顺着话头，将问题给推了回去。
“我错在不该偷听主子说话，更不该被主子发现之后畏罚逃跑。”
宁儿模棱两可，避重就轻地回道。
“宁儿，我与令尊的关系你应该清楚吧？”
“嗯，略知一二。”
“令尊虽年长我十余岁，但我与令尊志同道合，相交莫逆，实情同手足。
你们圣教的事情，无论大小，令尊从未对我有过隐瞒。
噢，很多事他还都会找我出谋划策呢。
由此可知，我与令尊的交情何等深厚了吧。”
“嗯，家父曾对我说过，他一生追求太平之大道，最喜欢结交豪杰义士。
在他看来，这天下豪杰虽多不胜数，然无一人能及袁公路。
其人智勇双全，气宇轩昂，有凌云之志；
又兼侠肝义胆，扶危济困，有孟尝之贤，实乃千古难遇之绝世英豪。
更难得三公子礼贤下士，不惜屈尊，与家父推心置腹，共谋大业。
由是，家父对三公子钦佩至极，也投桃报李，甘愿与三公子以兄弟相称，生死与共，共图大事。”
“呵呵，张兄谬赞了。某家对张兄也是心悦诚服，敬仰有加呐。”
“要这样说来，宁儿是否应该对三公子以叔辈相称呢？”
“呃，哈哈……”
袁术轻抚胡须，朗爽大笑，以此掩饰尴尬。
这小妮子话中有话，这是想打消我纳她为妾的念头啊。
“那倒不必，不过娇姐不是已经决定将来让虞儿迎娶你为妻了吗。
虞儿是我之爱子，你迟早得改口叫我舅。
如此说来，也未尝不可，你说是吧？”
袁术目光灼灼，凝视着宁儿的双眼，笑吟吟地问道。
“呀，您一提此事，我也想起一事来。我爹还曾对我说过，”
宁儿故作惊讶，放低声音，神秘兮兮地对袁术说道，
“袁公路有天子相，此乃天意，必将应验。我儿宜嫁之，将来贵不可言。”
“啊！”
杨娇和静儿闻言，同时惊呼出声。
“噢？张兄真如此说过？”
袁术果然被这句话吸引，一时顾不得其他，宁儿成功转移了话题。
“嗯，宁儿不敢欺瞒公子与夫人。
其实这话我本是不信的，然刚才三公子的那句话却让我恍然大悟，顿时便深信不疑了。”
“宁儿，你爹可曾对你详说此事？”
袁术双眼放光，不自觉地挺直了身子，急切地问道。
“唔～，”
宁儿稍作迟疑，继而审慎地说道，
“时间太久，我记忆有些模糊，只记得一部分。
我爹曾提及五德终始，当今汉尚火德，而袁姓为舜之后，舜为土德，以土承火，得应运之次，正合乎天道。”
“哈哈，大贤良师真乃神人也！”
袁术拍掌大笑，得意之色溢于言表。
“早闻令尊学究天人，占卜之术登峰造极，今日一见，果然出神入化，令人惊叹！
实不相瞒，其实我亦有此念，只是一直缺乏自信。
昔孝武皇帝曾言，汉有六七之厄，代汉者，当涂高也。
‘涂’即‘途’也。
而我袁术，字公路，路即是途。
故代汉者，非我袁公路莫属也！”