好在朱元璋早逝,禁海令没有在他三令五申之后上升到“祖制”的高度,朱标只要在恰当时机下一道旨意便可破除。再加上如今北方军事压力大减,以买的里八剌为首建立军事缓冲区的政策也在推行,如此一来使得立足海战清剿倭寇,成为可能。
皇帝不满意,作臣子的当然要首先告罪,更重要的则是献计献策,以解君忧。邓愈想了想,对朱标说:“是臣等举措不当,有负圣望。如今先帝时下旨沿海各省打造的战船,已有部分船只可以使用,不如再选得力将领率领水军出海,清剿占岛为患的倭人。”
朱标摇摇头,否定了邓愈的建议,他说:“东海烟波浩渺,岛屿众多,在没有切实情报的前提下,贸然前往收获甚微。如此秋汛已近,倭人必将大举来袭,还是先顾好眼前的事情吧。”
提议被否,邓愈有些难堪,朱标走到近前,继续说:“不过,能有更多战船自然是好事。海上作战与陆地不同,近距离厮杀的情况想必不多,水军的目标并不是俘虏倭人和船只,而是把他们送入海底喂鱼,所以尽量避免登船作战,远远地用火炮将其击沉就行了,而这不正好是咱们的优势吗?”
邓愈一点就透:“陛下的意思是将火炮搬到船上去?”
朱标点头:“没错。”
“可是火炮颇为沉重,一般的小船无法承受。发炮时的千钧之力更有可能直接损坏船体。”邓愈说出了他的担忧。
“国公所言在理。正因如此,咱们不能太小家子气,战船要造得大而且结实。先装上洪武速射炮,这种炮虽然射程有限、威力不足,但是胜在重量轻、射速快,对付倭人的木头船足够用了。当然,射程远、威力大的洪武大炮也要上船,其所在的船只势必要更加结实。”
“陛下明鉴。”邓愈回答。
朱标说话间已经回转到书案之后坐下,对着邓愈说:“火炮上船的事情,咱们再找机会细聊。国公如果没有其他事情,便退下吧。以后这种事情派别人来就行了,不劳您跑一趟,要好好休养身体才是。”
邓愈闻言心中一暖,躬身施礼:“谢陛下关切,臣告退!”
邓愈方一走出殿门,朱标自顾自地说了一句出来吧,锦衣卫指挥使毛骧从一扇屏风后面露出身形,原来他一直没走,在朱标的授意下藏了起来。
朱标对毛骧命令道:“都听到了吧,让锦衣卫即刻调查,十天之内务必查实。若情况果真如此,那这个村子大有文章可做。”
毛骧丝毫没有犹豫,干脆地答道:“遵旨!”然后施了一礼,匆匆退出殿外。毛骧这种从不寻根究底、唯令是从的态度,让朱标非常满意。在潜移默化中,他的内心认为天下之大,人心难测,锦衣卫这样的机构确有存在的必要,只是不能任由它发展成为历史中的样子。
一个小小的渔村,本来不值一提,纵然其中的村民抗倭有功,朱标作为皇帝,该奖赏、该抚恤,他也已经吩咐下去了,如何能够牵动他的心神,似乎还有动作。其原因在于,白沙村的事迹就算朝廷不有意宣传,在民间也会广为流传,难保不会流入倭寇的耳中,难保他们不会伺机报复,如今大批倭寇尚未渡海而来,提前安排还来得及。
十天时间很快便过去了,其间朱标找来已经升职为工部郎中的沈奇,询问了速射炮以及前装大炮的生产情况。据沈奇所说,火炮已经定型生产,不过速度比较缓慢,一年时间里工部仅生产速射炮50门,前装大炮10门。
生产速度缓慢 ,朱标对此毫不意外,以当下的生产力水平,在没有大型机械辅助的情况下,只靠人力铸造,能够保质保量地造出如此数量的火炮,已属不易。朱标勉励了几句,叮嘱沈奇不要求快,而首重质量,同时优化改进也不能停。沈奇连连称是,发誓定不负皇帝厚望。
这会儿,毛骧正在谨身殿汇报锦衣卫在台州府的调查情况,实情与卫国公邓愈所言并无出入,实属历年来平头百姓对抗倭寇的一次奇迹般地大胜。中书省、大都督府的动作出奇地快,嘉奖、抚恤已经发放到位,白沙村事迹的宣传工作也搞得热火朝天,在民间说书人的口中,夜巡队长李土生被塑造成了有勇有谋的抗倭英雄,酒肆、茶楼里场场爆满,老百姓听了都大呼过瘾,扬眉吐气。
“锦衣卫指挥使毛骧!”
“臣在!”
“速从锦衣卫中选两个百户,配合火枪队,以最快的速度赶往台州府。将白沙村村民请出,妥善安置。一应军士,假扮村民,驻留白沙村,静等战机。替换行动,一定要保密,估计要在那里待上两三个月,守株待兔。”
“臣遵旨。白沙村远离城镇,平日里人员往来不多,泄密的风险不高。”
“此去一旦与倭寇遭遇,必是一场大战,为首之人的选任颇为重要。朕看就让锦衣卫千户张三去吧,他也闲了有段时间了吧。”
毛骧正琢磨着带队人选,皇帝便直接点了将,他当即顺杆儿爬:“陛下圣明。千户张三,为人谨慎,经验丰富,屡立战功,实为上佳人选。”领队张三是钦定的,万一真出了什么岔子,也怪不到他头上,毛骧心中暗自得意。
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