夜风吹得回廊两侧布幔作响。

赵彻步子迈得急，直奔玄鸟台北侧那间闭门的耳房。

秦烈按着剑柄跟在后头，孟平带了几名密卫包抄后窗。

砰的一声。

秦烈抬脚踹开执簿房木门。

屋里没有黑衣死士，也没有拔刀相向的刺客。

只有陈年墨汁气混着松木炭味。

一个头发花白的老吏缩在炭盆边，手里捏着半截竹管，靠着木椅打盹。

门板撞墙的响动惊得老吏一颤，手里的竹管落进炭盆里。

“走水了？哪儿走水了？”

老吏爬起身，跑掉了一只布鞋。

秦烈上前一步，单手揪住老吏后领，把人扯到赵彻面前。

“别嚎了，看清楚这是谁！”

老吏揉了揉眼，就着廊下灯火认出赵彻身上玄黑官袍，膝盖当场发软。

“少……少卿大人？”

赵彻没理会他的慌乱，视线在屋里扫过一圈。

屋子不大，靠墙立着几排黑漆木架。

木架上排着上百个锦缎小囊，囊袋里装满铜牌。

“执簿人呢？”赵彻开口发问。

老吏结结巴巴应道：“回大人，张执事方才称腹痛，去后院茅房了。”

“跑得倒快。”秦烈啐了一口，提剑便要往后院追。

“不必追了。”赵彻抬手拦下他。

“前后都有咱们的人，他若翻墙，孟平早把人拿下了。”

“他既然敢走，屋里的东西便已留下了。”

赵彻走到长案前，伸手摸了摸案上铺开的黄绢账册。

墨迹还泛着湿意。

老吏缩在旁侧，不敢出声。

“宗庙的执役筹，平日按何规矩掌管？”赵彻翻着账册，头也没抬。

老吏连忙躬身回禀：“回少卿，宗庙规矩重，执役筹分甲、乙、丙三等。”

“甲筹最重，能进内院，能靠着玄鸟台与正殿。”

“乙筹次之，供搬运祭器、抬牲礼的力士配用。”

“丙筹只准在外廊行走，用于扫除、添水加炭。”

赵彻手指在案头轻叩：“这批筹牌，何人所铸？由谁核发？”

“每次大祭前一月，旧筹皆收缴封入铁匣。”

“新筹由宗正府出样，少府工造署铸造，送抵宗庙署后，三方核验盖印方可分发。”

老吏抹着额前冷汗，声音发颤。

“宗庙认筹不认人，守门近卫只验腰间铜牌。”

赵彻转过身，指向木架上刚收回的几盒铜筹。

“芈苏，验查。”

芈苏取出器箱，摆好小铜秤与几块白布。

她将锦盒里的铜筹倒上长案，铜器碰撞发出一阵脆响。

赵彻立在案前，调出脑中面板。

淡蓝微光迅速覆过桌上的铜筹。

【目标物品：大秦宗庙执役甲筹（批次核验）】

【检测到材质异常：外层镀赤铜，内芯掺铅四成、锡二成】

【重量偏差：较标准官造轻三铢至五铢】

【锻造特征：浇铸模具带有细微回形裂纹，与泾阳丙炉残线吻合度九成九】

赵彻伸手掂起一枚铜筹。

分量发虚，比秦制青铜轻了些许。

芈苏拿细锉刀在铜筹边缘刮过，薄铜皮应声脱落，现出内层发灰的铅色。

“少卿，收回的四十八枚甲筹里头，二十三枚皆是假造。”

芈苏把挑出的假筹齐整排在赵彻面前。

秦烈探身看了一眼，眉头紧拧。

“二十三枚？宗庙总共才多少护卫，这便换掉了一半人手！”

赵彻将两枚铜筹并排移至灯火下。

真筹泛着深沉青红光泽。

假筹纵然做旧，收笔处仍留有一处细微凹印。

那非磨损所致。

那是铸范本身的缺口。

“这道缺痕，与雍城十九枚假官印出自同源。”赵彻语气沉稳。

“少府钱官的假钱，车府东厩的假轴，皆是这口模子所出。”

秦烈挠了挠头：“关东细作，手艺竟比少府匠人还要精熟？”

“非是手艺精熟，而是他们吃透了官府规程。”赵彻放下铜筹。

“宗正府图样、少府配料、工造署印记，全被他们拿到手里。”

“这绝非临时起意伪造器物。”

“他们是在咸阳地下，照着大秦官府规制私设了一套作坊。”

值夜老吏听闻此言，双膝一软跪倒在地。

“少卿明断！小人只负责照册点数，实不知这批筹牌有假！”

赵彻取过发筹底册。

账面录得周正。

每笔发放皆注有经手人名姓与官印。

赵彻顺着墨迹下移，视线落至末尾一页。

“今夜内院值更，定额四十八人，发筹四十八枚。”

赵彻念出字句，食指按向尾端合计数。

“入账总数却记了五十二枚。”

秦烈出声：“多出四枚？”

“这四枚记在‘备损’名下，由头是防备夜巡磕碰。”

赵彻将账册推至老吏眼前：“谁人领走的？”

老吏手指发颤，点向空白签字栏。

那里无名无印，只留着一道辨不清纹路的红泥指印。

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