天刚擦亮，偏院灶房里升起青白色的炊烟。

热米汤的香味在院子里散开，混着药罐子咕嘟咕嘟的声响，早起的寒气散了不少。

赵彻站在屋檐底下，揉了揉发酸的脖子，身上那件黑袍还带着外头的晨露潮气。

屋门响了一声，芈苏端着铜盆走出来，顺手把浸了热水的细布巾递给赵彻。

“小家伙夜里喝了两回米汤，这会儿睡得正香，身子没起热。”

赵彻接过布巾抹了把脸，热气一熏，脑子清醒不少。

“这孩子的身份，不能拖太久，得赶紧定个章程。”

芈苏在台阶边坐下来，把两只手拢进袖子里。

“若是直接按官府规矩办，太后私下养个来历不明的婴孩，咸阳御史台能写出几百卷弹劾竹简。”

“郎中令府这边更不能留档，否则宗正府那帮老头子迟早顺着藤摸过来。”

屋里传出两声咳嗽，赵姬披着厚外袍，让阿蘅搀着慢慢挪到门口。

她脸上没什么血色，不过看着比昨晚精神了点。

“芈姑娘说的在理，哀家这身份，如今连多留个婢女都要向内史署报备。”

“这孩子要是顶着不明不白的由头落户，就是把刀柄递到别人手里。”

芈苏转头看着赵姬，提了昨晚琢磨的主意。

“昨儿在私兵案里，有一对在织造库做工的旧侍夫妇没了，连个后人都没留下。”

“不如把阿安记成他们的遗腹子，合情合理，送到义舍也是顺理成章的事。”

赵姬听完没马上接话，转头看向旁边的赵彻。

赵彻把布巾递还给芈苏，摇了摇头。

“不行，编的再周全，也是假的。”

“咸阳那边真要较真，查验生卒年月、找同坊邻里对质，假账迟早会露出破绽。”

“况且，一旦把别人的父母安在他头上，这孩子往后连自己到底是谁都不知道了。”

芈苏看了他一眼。

“那依你的意思，这名册到底该怎么写？”

“总不能直接在简牍上大咧咧写上是西别苑捡来的吧？”

赵彻走到院里的石桌边，手指在冰凉的石面上划了两道。

“就去雍城县衙的义舍登记一份真实的收养文书。”

“父母一栏写无考，籍贯写雍城流民，由西别苑后偏院代为照管抚养。”

“名册上不写太后的尊号，也不写郎中令府的官印，只盖义舍主事和偏院掌事的私章。”

“既符合秦律对无依无靠孤儿的收容规矩，又没有半个字的作假。”

屋檐下静了会儿，赵姬看着赵彻，苦笑了一下。

“你这法子，看着两头不沾，实际上是把所有的空子都自己扛了。”

“日后他若是想找自己的根，顺着这份文书，还能留有一线寻根的余地。”

赵姬叹了口气，把身上的棉袍裹紧了些。

“你这人，办起差事比谁都硬，骨子里却总想着给人留一条退路。”

赵彻望着正屋关着的窗子，声音很平。

“因为被人把路堵死的滋味，臣见得太多了。”

“既然是个活生生的人，就不该生下来就被写成一笔死账。”

赵姬点了点头，没再多说，吩咐阿蘅进屋去取偏院的私章。

院门外头传来一阵压低的脚步声，孟平和秦烈快步进来了。

秦烈嘴里嚼着半个冷炊饼，手里拎着一袋温热的羊奶。

“大人，俺从西市那家老胡人手里弄来的新鲜羊奶，用细布滤了三遍，干净得很！”

赵彻把皮袋子接过来，转手递给边上的阿芸。

“孟平，偏院这边的人手，挑的怎么样了？”

孟平抱了抱拳。

“回大人，属下已经办妥了。”

“挑了八名女卫，全是当年从宗室旧案里救出来的仆役家眷，底细干净，嘴巴极严。”

“偏院内外不用郎中令府的铁甲卫，全换成粗布便服的护院，外人瞧着只当是寻常富户的宅院。”

赵彻点了点头。

“做的大体对，人越少越好，动静越小越安全。”

秦烈赶紧把嘴里的饼子咽下去，拍着胸口接话：

“大人放心，外头整条巷子俺也布置好了！”

“俺让城防营调了两个队的老卒，轮流在巷口巡逻，名义上就是防着贼人打扰太后静养。”

“别说闲杂人等，就算是一只野狗想往巷子里钻，也得挨两记哨棍。”

赵彻看了他一眼，在他肩膀上拍了一下。

“别整天把动静弄得跟抓贼一样，自然一点，少惹人打听。”

秦烈抓了抓后脑勺，咧嘴笑笑：

“俺省得，俺就是跟街坊说太后受了风寒，需要静心喝药，街坊们都信了。”

正说着话，外头巷子里响过一阵急促的马蹄声。传令骑兵在巷口翻身下马，抱着个朱漆木匣快步跑进来。

孟平上前接了木匣，仔细看了看上面的火漆封泥，这才转身递给赵彻。

“大人，咸阳章台宫送来的急报，八百里加急。”

赵彻扣开火漆，抽出了里头的两卷细竹简。

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