天亮前，沈照棠站在侯府祖祠门口，亲手贴上封条。

侯府的人跪了一地，没人敢拦。

封条不是宗正寺的官封，而是大理寺查案封存。它封的不是祖宗牌位，是祠堂底下那条吃人的路。

沈伯庸已经逃走，罗骁被押在廊下，旁册和三十六份军籍都被收入证袋。可沈照棠没有急着追。

她指着门内那个被救出的孩子：“先给他找大夫。”

孩子紧紧攥着她的袖口。

“他们说，我没有名字。”

沈照棠蹲下来：“那就先叫小满。等你想好，再换。”

孩子愣愣看她。

这是他被关进暗室后，第一次有人把选择交给他。

沈照棠贴好封条后，没有立刻离开。

她让长青把祠堂里捡出的旧木牌、火油布和黑衣人的短弩一件件摆在台阶上，又叫所有侯府下人站到院中。

“谁见过这条路，自己站出来。”

人群鸦雀无声。

一个扫院子的婆子忽然跪下：“我只负责每天换灯油。”

“西佛堂的蓝灯，谁让你换？”

婆子看了一眼被押在廊下的罗骁，颤声道：“罗管事。他说灯若连续亮三次，便把后门打开。”

罗骁抬头骂道：“胡说！”

沈照棠没有理他，转向另一个守井的老仆。

老仆脸色灰白，终于从袖中摸出一把生锈的铁勺。

“后井下面有夹室。”他说，“我只送水，不知道里面关的是什么。”

“你每次送水，都听见过谁的声音？”

老仆嘴唇发抖。

“孩子。”

侯府人群里有人开始哭。

沈照棠却没有让他们跪下求情。她把那把铁勺收入证袋，命人将老仆和婆子分开看押。

“知道和参与不是一回事。”她道，“但谁再替他们说一句假话，便和他们一起审。”

陆云葭捧着旁册走来，腰侧伤口又渗出血。

“最后一页被撕了。”

她将缺口摊在沈照棠面前。

“我记得那一页的开头。”

“是什么？”

“北山换路，宫门验灯。”

闻既白抬眼：“你确定？”

陆云葭点头。

“我十五岁那年替沈伯庸送信，信里就有这八个字。他让我记住，却不许我问意思。”

沈照棠看着她：“你为什么现在才说？”

陆云葭握紧旁册。

“因为当年我以为，忘记它就能保住自己。可今夜我看见小满，才知道我所谓的保命，不过是把别人留在门后。”

小满站在沈照棠身边，盯着封条看了很久。

“姐姐，门封住了，他们还会回来吗？”

“会。”

沈照棠没有骗他。

“所以我们要先找到他们的下一扇门。”

小满想了想，指向侯府西北角。

“那里有一棵歪树。那个送饭的人每次都从树下面进去。”

长青立刻带人去搜。

片刻后，他从树根下挖出一只油布包。里面是三十六枚空白铁牌，和一封没有署名的短笺。

短笺只有一句：

“人已转北山，钥匙不在二爷手里。”

闻既白看向沈照棠。

“沈伯庸不是带钥匙逃的。”

沈照棠将铜钥握在掌心。

“他把钥匙留给了更想开门的人。”

闻既白走到沈照棠身侧：“沈伯庸往北山去了。”

“我知道。”

“不追？”

沈照棠回头看向祖祠。

“他逃得越急，越会把北山的门打开。”

陆云葭捧着旁册走来，腰侧伤口又渗出血。她没有把册子递给闻既白，而是递给沈照棠。

“最后一页被撕了。”

沈照棠翻开封皮。

缺页的地方露出半个字，像是“宫”。

陆云葭低声道：“侯府借军需养私兵，只是表面。沈伯庸真正替人守的，是一条从北山进京的路。”

闻既白抬眼：“谁的人？”

陆云葭摇头。

“我不知道。”

她看向封死的祖祠。

“但我知道，母亲当年曾经查过这条路。”

沈照棠将旁册合上。

侯府已经被封，可母亲的死因，第一次从内宅的旧账里伸到了宫门。

北山方向传来一声号角。

长青急奔而来：“姑娘，别庄发现三十六只空箱，里面的人不见了！”

沈照棠抬头。

“那就去把人找回来。”

她没有让车队立刻出发，而是把刚挖出的三十六枚空白铁牌一枚枚摆在地上。

“别庄的箱子是空的，说明人已经被分路。”她道，“北山是明面上的去处，城里一定还有一条暗线。”

闻既白俯身看铁牌。每枚牌子的边缘都有一道细小缺口，缺口方向并不相同。沈照棠把它们按方向排列，三十六枚牌子竟拼出一条从侯府西墙到城西水渠的弧线。

“不是去北山。”陆云葭低声道，“有人把一部分人送进了城。”

小满忽然扯住沈照棠的袖子，在地上画了一个歪歪扭扭的灯。

“送饭的人说过，蓝灯亮三次，就有人从水边来。”

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