残阳把最后一点血色泼洒在昌乐城外的旷野上。

干裂的黄土地被鲜血泡得发黑，放眼望去，倒伏的尸体和倒毙的战马层层叠叠，折断的马刀、散落得羽箭到处都是。

那杆绣着“追风燧锐营”的大旗，已经被劈得只剩半幅，旗杆歪歪斜斜地插在地上，旗面被血浸透，硬邦邦的，在猎猎风中扯出呜咽般的声响，像是无数亡魂在哭嚎。

那些最早从莱州城跟着李四揭竿而起的镖师护院，成了这片尸山血海里最后一道不倒的防线。

他们的战马早已口吐白沫，身上的伤口深可见骨，手里的马刀早就砍得卷了刃，连刀柄都被血浸透得滑腻难握。可当清军的骑兵冲过来时，没有一个人转身逃跑。他们互相看了一眼，眼神里没有恐惧，只有了然的决绝。

“杀鞑子！”

不知是谁喊了一声，所有人同时嘶吼着，催动战马，握着卷刃的马刀，朝着数倍于己的清军骑兵猛冲过去。刀光闪过，血花四溅。

他们用自己的血肉之躯，硬生生挡住了清军最凶狠的一波冲锋。

直到生命的最后一刻，他们的手里，依旧攥着那柄卷刃的马刀。

那些后来仓促招募的青壮，却成了这场屠杀里最无助的羔羊。

他们本是面朝黄土背朝天的庄稼汉，拿起燧发枪还能凭着齐射打出几分威风。

可一旦和从小在马背上长大的八旗骑兵对冲，连最基本的格挡都做不到。

一个才十八岁的少年兵，举着马刀的胳膊还在微微发抖，刚要劈向面前的清军，胯下战马就被斜刺里伸来的长矛捅穿了肚子。他重重摔在地上，嘴里喷出一大口血，还没来得及爬起来，一道雪亮的刀光就从他头顶劈落。

人头滚出去三尺远，那双还带着稚气的眼睛圆睁着，脸上凝固着临死前极致的恐惧，和对这个世界的留恋。

不远处，三个身披白甲的巴牙喇兵正狞笑着来回纵马冲锋，像三头饿狼冲进了羊群。他们的甲胄上结着暗褐色的血痂，连眉毛上都沾着点点红渍，手里的铁柄弯刀每一次落下，都伴随着一声凄厉的惨叫和一道冲天的血泉。

“哈哈哈！这些南蛮子的骑兵，连娘们都不如！”

一个白甲兵一刀将一个骑兵连人带甲劈成两半，反手抽出角弓，对着三十步外一个正在逃跑的背影就是一箭。羽箭穿透后心，那人踉跄着扑倒在地，抽搐了几下就不动了。白甲兵发出刺耳的狂笑，还朝着尸体啐了一口。

“杀！都杀光！”

另一个白甲兵催马撞进一小股骑兵中间，大刀舞成一团刺眼的白光，只听“噗噗噗”三声闷响，三颗人头同时飞上了天，鲜血喷了他满脸。

张猛站在尸山血海之中，手里的马刀已经砍得卷了边，浑身浴血，连络腮胡上都滴着血珠。

他眼睁睁看着自己的兄弟一个接一个倒在面前，心痛得几乎无法呼吸。

他已经做好了全军覆没的准备。

就在这时，一阵急促而凄厉的牛角号声突然从西北方向传来。

“呜——呜——”

正在疯狂砍杀的清军骑兵们动作齐齐一顿，像是被按下了暂停键。哪怕正杀得眼红，他们也没有丝毫犹豫，立刻调转马头，勒转缰绳就往后撤。

“撤！全军撤退！”

为首的白甲兵大喝一声，拔马当先冲了出去。其余清军纷纷跟上，一边策马狂奔，一边时不时回头张弓搭箭，对着追上来的零星骑兵射出冷箭。

“鞑子跑了！跟我杀啊！”

一个胳膊受伤的骑兵红了眼，提着刀就要追上去。

“别追！”张猛嘶吼着想要拦住他，可已经晚了。

一支羽箭精准地射中了那人的咽喉，他身子一软，直挺挺地从马上摔了下来，眼睛还死死盯着清军逃跑的方向。

其余想要追击的骑兵，看着越来越远的清军烟尘，一个个僵在原地，脸上满是茫然和悲痛。

马蹄声渐渐远去，最终消失在天地交界处。

旷野上突然陷入了死一般的寂静。

没有了喊杀声，没有了惨叫声，只剩下风吹过破旗的呜咽，还有伤兵们断断续续、撕心裂肺的呻吟。

张猛缓缓转动脖子，目光扫过这片人间地狱。

出发时整整一千人的追风燧锐营骑兵，现在还站着的，连三百人都不到。

那些熟悉的面孔，那些和他在莱州城一起加入登州军的老兄弟，那些拍着胸脯说要跟着他杀鞑子、保家乡的汉子，现在大多都变成了冰冷的尸体，躺在这片陌生的土地上。

“鳌拜！！！”

张猛突然仰天发出一声凄厉的怒吼，声音嘶哑得像是要撕裂喉咙，带着血沫子喷出来。

他的一双铜铃大眼此刻红得快要滴出血来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了无尽的愤怒和刻骨的仇恨：

“我张猛对天发誓！有朝一日，定要亲手斩下鳌拜的狗头，挖你的心，祭我死去的兄弟们！若违此誓，天诛地灭！”

他的吼声在空旷的旷野上回荡，传出去很远很远。

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