崇祯十二年六月，登州城内，周景安的督税公署正式挂牌，商税整饬徐徐铺开。

与此同时，莱州府境内，一场席卷全境的清丈田亩之举，也已轰轰烈烈地拉开了帷幕。

掖县城西，王家庄的朱漆大门前，棍棒破空之声混着骂声响成一片。

五名皂衣差役被十几名家奴推搡到街心，为首的王差头额角淌着血，糊住了半只眼睛，却死死攥着丈量弓尺，梗着脖子朝门内怒吼：

“王懋德！你殴打公差、抗拒清丈，当真不怕王法！”

石阶上，青绸长衫的王懋德摇着象牙折扇缓步而出。

王懋德万历年的秀才，祖上做过知府，王家明面上鱼鳞册载着八百顷良田，私下隐匿的田产翻了数倍。历任知县登门都要递帖子，区区几个差役，他根本没放在眼里。

他垂眼扫过地上散落的丈绳，嘴角扯出一抹讥讽，折扇轻敲掌心：

“王差头，饭可以乱吃，话不能乱讲。我王家田产皆是朝廷恩赏、祖上传承，鱼鳞册上白纸黑字，何须你等再来丈量？”

“奉莱州府林府尊令，全府清丈田亩、均平赋税！”

王差头抹了把脸上的血，声音嘶哑却掷地有声：

“你家在册八百顷，官府查实隐匿三千有余，逃税十余年！今日这事，容不得你抵赖！”

“抵赖？”

王懋德像是听了天大的笑话，折扇“啪”地一合，眼神瞬间冷了下来：

“我看你是活腻了。给我打！打断腿扔出去！我倒要看看，他林秉正一个新来的知府，能在掖县翻出什么浪！有功名在身，就算学政大人来，也得跟我好生说话！”

家奴哄然应诺，棍棒齐下，朝着差役劈头盖脸砸去。几个差役寡不敌众，抱头后退，背上胳膊上早挨了好几下，眼看就要被打出街口。

就在这时，街东头忽然传来沉缓整齐的脚步声，喧闹的街口瞬间静了。

众人循声望去，只见一队士兵快步而来。前排士卒手持燧发枪，后排士卒腰挎长刀、手持长矛，个个身姿挺拔，杀气凝而不发。

这是驻守掖县的登州军，虽非全火器装备，可那股凶戾之气，隔着半条街都压得人喘不过气。

队伍最前，一匹青鬃马上端坐莱州知府林秉正，面色冷冽如冰，目光直直落在庄门前的乱象上。

“大人！”

几个差役见了救星，“噗通”跪倒在地，声音里带着哭腔。

王懋德心里猛地一沉，握着折扇的手骤然收紧。

他万没想到林秉正居然亲自带兵过来，可仗着生员功名和家族底蕴，依旧强撑着镇定，整了整衣襟上前拱手，语气里还带着几分拿捏：

“府尊大人驾临，有失远迎。晚生乃万历年间秀才王懋德，不知何处失礼，竟劳大人动兵上门？”

林秉正勒住马缰，居高临下地看着他，声音没有半分温度：

“王懋德，本官查实你四桩大罪：抗拒清丈、殴打公差、私藏兵器、豢养私兵。四罪并罚，特来拿你归案。”

王懋德脸色骤白，下意识拔高了声音：

“我是有功名在身的生员，你无权擅拿！我要见学政！我要告你滥用职权、残害士林！”

“残害士林？”

林秉正冷笑一声，抬手一挥：

“搜！敢有反抗者，格杀勿论！”

“喏！”

士卒如狼似虎撞开庄门冲了进去。院内先是几声喝骂厮打，紧跟着“砰、砰”两声燧发枪脆响，顷刻间便没了动静。

半柱香不到，士卒便押着二十多个鼻青脸肿的壮丁走了出来，又抬出十几箱刀枪弓箭。

院里三处暗仓被撬开，一囤囤饱满的麦子露出来，堆得像小山一样。

围观百姓瞬间炸了锅。

眼下掖县刚闹过春荒，多少人家卖儿卖女换一口粮，靠着官府赈济粥才熬过来。

这王家囤着如山的粮食，当初赈灾却只捐了两石米。

“天杀的！前年张佃户欠他两斗粮，被他逼得卖了女儿跳河！”

“家里囤这么多粮，眼睁睁看着百姓挨饿，这是把人往死里逼啊！”

议论声越来越大，愤怒的目光死死盯在王懋德身上。

林秉正的目光扫过寒光闪闪的兵器，最终落在王懋德惨白的脸上：

“潍县鞑子围城的时候，你一粒粮不肯捐，一把刀不肯出；如今官府清丈田亩，你反倒养起私兵、备齐兵器。王懋德，你这是想趁乱谋反吧？”

“我没有！我没有！”

“谋反”两个字像惊雷炸在耳边，王懋德腿一软，“噗通”跪倒在地，刚才的骄横碎得一干二净。

他本以为林秉正不过是个循规蹈矩的文官，拿功名、士林这套就能拿捏住，万万没想到这人根本不按官场规矩出牌，一上来就扣上了谋逆的死罪。

“全府上下，无论主仆，一律羁押！田产、粮草、财物尽数抄没，登记造册！”

林秉正一声令下，士卒鱼贯而入。

王家内院顿时哭嚎震天，往日锦衣玉食的少爷小姐、妻妾丫鬟，被拖拽着走出大门，一个个披头散发、面无人色。

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