“外头的人，只能留两个过。”

那句话落下时，歪口里侧的木沿还在咬朱由检的右腿。

他整个人已经进来了。

可那条腿不像进来。

薄木片在膝外歪着，布条被水泡软，勒不住裂开的边。周皇后一只手按着他肩，另一只伤手压在他腿上，血从指根处渗出来，混着木屑贴在袖口。王承恩的左肩顶在中缝，右腕缩在胸前，脸色白得发灰。

朱由检睁着眼。

眼前黑处，比旁人清楚些。歪口下沿被咬出一道偏斜的亮水痕。那水痕一收一松，像有人在外头拿手掐着喉咙。

外头还有人。

罗直在闩架下，肩背顶着木，半边身子被压得低下去。柳素娘跪在他侧后，膝头已经不稳，手背还垫在裂木边下。阿桃压着韩沉，伤脚悬不住，又被水擦了一下，脚背那一线黑红在水里散得很慢。

韩沉伏在水边。

他不站了。

他用一条坏腿压着身下的乱水和碎木，脊背绷成一块沉石。若不是肩还在动，几乎像已经陷死在那里。

关口后的人贴缝又刮了一下木。

“两个。”

声音冷，短。

“多了，口断。”

罗直牙缝里挤出气，肩膀往上一顶，木闩只抬了半寸，随即又沉下去。

“放屁。”

他声音低，却带火。

“外头四个。”

关口后的人没有理他。

前方更深处，老者哑声道：“他说的是能过的。”

这几个字把水声压住了。

朱由检指节一紧。

能过的。

活着不算。还在外头也不算。要能在这歪口里被送进来，还不能把口拖断，才算。

周皇后低头看他一眼，没有开口。她的手压得更稳了些。

朱由检喉咙里有铁锈味。他右膝不能动，不能回身，不能伸手去拽外头任何一个人。此刻他进了里侧，却比外头的人更像一块堵物。

他低声道：“柳素娘。”

外头那边，柳素娘抬眼。

“进。”

她没有立刻应。

阿桃猛地转头，声音发哑：“她进了，谁看外头的脚？”

“她先进，才有人接你的脚。”朱由检道。

阿桃唇角动了一下，像要骂，又把声音咽了回去。

柳素娘低头看自己的膝。她一只膝泡在水里，另一只膝抵着泥木，已微微发抖。她没有说疼，只把短木杵往罗直肋下塞了一寸。

“顶住。”

罗直骂了半句，没骂完，肩背往木下硬送。

闩架被他顶出一线窄影。

柳素娘先把左手探进歪口。她没有爬。膝伤不许她爬。她把身体斜过去，肩擦着木边，手肘先入，腰再折。木口压住她后背时，她短促吸了一口气，指甲抠进湿泥里。

王承恩左肩一沉，想伸手。

朱由检道：“别动中缝。”

王承恩的手停住。

周皇后松开压腿的半只手，换成前臂去接柳素娘的肩。柳素娘的手背刚才垫过木，皮肉被压裂，一沾泥就抖了一下。她还是把身子送进来了。

木口在她腰上咬了一下。

一声闷响。

不是骨裂，是短木杵被挤偏，撞在闩架里侧。

罗直在外头闷哼，肩头一矮。

“快！”

阿桃的声音压得发颤。

柳素娘整个人滚入里侧，没躺下，立刻翻身。膝盖一碰地，脸上颜色就变了。她一把按住朱由检那条歪腿，先摸木片，再摸布结。

“别弯。”

她看着周皇后。

“再弯，骨头错进去。”

朱由检眼前暗了一瞬。

他没应，只看外头。

歪口那边，阿桃已经把韩沉的肩往前推。韩沉没站。他用手肘拖着自己，像一块被水浸透的厚木，被阿桃和罗直从乱水里一点点拽向口边。

“不送他。”

朱由检低声道。

阿桃猛地看进来。

那一眼很黑。

“你说什么？”

“他进不来。”朱由检声音更低，“先送你。”

韩沉没有抬头。

他只说：“对。”

阿桃的手还抓着他肩上的湿布，指节白得发青。

“他是你的人。”

“所以听他的。”韩沉道。

外头忽然一轻。

水下有什么东西松了一下。

歪口外侧，碎板后头的黑水被一根绳压出浅浅一沟。那绳没有再贴着脚踝走，而是横着钻进两个人中间。持绳者半跪在更外的木影后，手背贴水，指节一收，绳身便顺着碎木下沿滑进去。

他没看右下那道血水。

那血水已经骗过一次。

他只盯着中间的凹陷。哪里一沉，哪里就有人。哪里不松，哪里就有人在互相拽着。

旁边有人想往前探刀。

持绳者竖了一下指。

那人停住。

他把绳往掌心绕了半圈，声音不高。

“别拖脚。”

绳子擦过木刺，发出轻微的沙声。

“拖人。”

下一息，碎板外传来绳子擦木的声音。

那声音从中间来，贴着水面，绕过碎木，像一条冷蛇钻进人和人之间。韩沉伏着的腰侧被猛地一带，整个人向后滑了半掌。

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