阿桃的手还扣在韩沉袖口上。

那一扣太死，指节已经发白。水从她腕骨往下淌，混着脚背上的血，顺着歪口下沿一滴一滴落进黑水里。

外头的力忽然一沉。

不是拖脚。

是整个人往后陷。

韩沉的肩背猛地低下去，半边身子贴进水里，坏腿被水下那股力拽得一歪。他没有喊，只用左肘死死抵住泥边。肘尖一滑，泥皮被刮开，露出里面发黑的旧木。

阿桃跟着一坠。

她半个身子已经进了歪口，胸口却被那一拉硬生生卡回木沿。木边压住她肋下，她喉咙里挤出一声闷响，伤脚在柳素娘掌心里猛地一抽。

柳素娘低声道：“别缩。”

阿桃没听见似的，手还抓着韩沉。

外头传来持绳者的声音。

“中了。”

那声音贴着水，比先前更低。

“别扯脚。扯她手。”

水里那根东西换了角度。

阿桃的手腕被带得一偏，袖口绷直。湿布勒住韩沉小臂，又勒回她掌心。两个人之间那一点布，忽然成了绳。

朱由检靠在里侧泥壁上，胸口贴着湿衣，右腿横在狭道里。膝外那片错位的薄木被水汽浸得发软，随每一次呼吸轻轻顶着皮肉。痛已经不是一阵一阵，像有一根钝钉固定在那里。

他看见了。

阿桃抓的不是手，是袖。

韩沉的手没有反抓她。

韩沉只把肩往前送了一寸。

那一寸让阿桃没有立刻被拖回去。

周皇后一手压着朱由检的腿，一手伸过阿桃肩后，指尖扣住她后领。她没有说话，手背旧伤又开了一线，血沿着指根渗出来。

王承恩左肩死顶中缝，牙关咬得极紧。右腕夹在胸前，废手抖了一下，又被他压回去。

关口后的人贴缝出声：“她算第二个。”

声音冷得没有余地。

“多了，口断。”

罗直在外侧顶着闩架，肩骨抵木，颈边那道擦伤被压得重新出血。他喘得很短，话也短。

“放屁。”

木架往下一沉。

关口后的人道：“再骂，先断你。”

罗直没再骂。他把肩又抬了半寸。那半寸不是抬起来的，是硬挤出来的。木沿擦过他颈侧，血立刻被水抹开。

韩沉的声音从外头低低传进来。

“松。”

阿桃眼睛一下红了，却没松。

韩沉又道：“松。”

第二声更短。

阿桃咬着牙，额头抵在木沿上。她的伤脚被柳素娘托着，脚背一片冷白，皮肉翻开的地方已经被水汽泡得发胀。她如果再被拖回去，脚先碰水，随后整个人会卡在歪口里，前不进，后不退。

朱由检闭了一下眼。

眼涩得厉害。

再睁开时，歪口下沿、袖口绷起的那道湿线、韩沉肘边被刮开的黑木，都清楚得发冷。

他低声道：“翠微。”

翠微已经把短刀抽出来了。

刀在这种地方挥不开，只能贴着人身递。她半跪在周皇后后侧，左臂上的旧裂口压着泥，刀尖反握，贴着阿桃肘后往前送。

阿桃猛地回头：“不行。”

她声音嘶哑，像被木边磨过。

朱由检看着她。

“抓人，两个都断。”

阿桃眼里全是水光，不知是疼出来的，还是旧水溅进去的。她嘴唇动了一下，没发出声。

韩沉在外侧忽然往前一顶。

那一下不是为自己，是把袖口又送进来一寸，送到刀尖够得到的位置。水下的力同时往后一拉，他整条背脊绷起，肩胛在湿衣下撑出硬棱。

持绳者那边有人低骂了一声。

“他在送布。”

持绳者道：“别停。”

水声猛地乱了。

阿桃的手被拖得往外滑。她五指还扣着那片湿袖，指甲几乎陷进布里。

翠微刀尖贴上去。

湿布不好割，刀刃第一下只咬开一点毛边。阿桃的手一颤，像是要躲，又被周皇后从背后压住。

周皇后低声道：“看我。”

这一句很轻。

阿桃的眼睛没有看她，却停住了。

翠微第二下用力，刀刃从湿布里滑过去，划到阿桃指侧。血立刻冒出来，混进袖水里。

布还剩一半。

外头的力再度一沉。

韩沉的肘从泥边滑开半寸，水一下没到他肩下。他咬住一口气，额头撞在旧木上，发出一声闷响。

罗直猛地骂了半句，又吞回去。他一脚往后蹬，替韩沉卡住水里卷来的软物。脚底刚落，整个人就被闩架压得矮了一截。

关口后的人冷声道：“一息。”

朱由检道：“割。”

翠微第三下压下去。

布断了。

断开的瞬间，阿桃整个人往里一扑，额头撞上周皇后手臂。柳素娘一把托住她伤脚，另一只手扣住她小腿，不让那只脚落水。阿桃的手空了，还保持着抓的姿势，指缝里只剩半片破袖。

韩沉被水下那股力猛地拖回去。

他没有再伸手。

只在被拖开的那一刻，用肩背往歪口下方一撞。

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