暮色彻底沉下去以后，土脊背面便只剩下几个人压低的喘息声。

朱由检靠在一块硬土坡上，右膝被粗麻布和缆绳死死束着，腿不能弯，也不能往旁边挪。秦大河坐在他右前方，用左肩托住他的腋下。骑马人跪在朱由检身后，右前臂横在他后腰处，替他稳住身体。

两个人都不能松手。

一旦松开，朱由检会向右侧倒下，伤膝也会被带着弯曲。

卢照山躺在最低处，左肩靠着土坡，丁三用肩膀顶着他的右腋。丁三的双手都磨破了，不能再抓扶，只能用身体硬撑。

沈满仓用双腿压着竹筒。断棍和半截枪杆藏在更近的枯草里，水边女人用手臂护着那片草，温迟伏在土脊缺口旁，耳朵贴着地面听后路。

他们没有水。

连一口都没有。

朱由检喉咙里干得发疼，舌根像粘在上颚。卢照山已经干呕了两次，最后一次什么都没有吐出来，只把肩上的伤口扯得重新渗血。

丁三低声说：“再这样熬一夜，卢什长明早起不来。”

“我起得来。”

卢照山闭着眼，声音粗哑，像是从胸腔里磨出来的。

丁三看了他一眼：“你现在坐都坐不稳。”

卢照山没有再争。他的左手垂在身侧，手指偶尔抽动一下，却抬不起半寸。

朱由检抬头看向土脊左侧。

矮石墙外，那只空罐仍倒扣在泥地上。罐耳旁压着一块石头。暮色里看不清罐身，只能看见石块边缘偶尔闪过一点冷白。

那不是水。

是他们明天能不能活着喝到水的凭据。

常顺回来后一直没有说多余的话，只把右掌根的泥擦干，又从草间取回腰刀系好。掌根磨掉了一层皮，伤口没有洗，也没有包。

朱由检看着他的手。

“明早再下去，先把手缠住。”

常顺靠着土坡坐着，腰刀横在腿边。他低头看了看掌根，摇头：“没布。”

“用旧衣角。”

“衣角也要留着。”

朱由检没有立刻接话。

土脊后的几个人，衣服已经不能算完整。能遮身的布，能绑腿的布，能垫伤口的布，都有用处。拿一块去缠掌，明早就少一块能挡风的东西。

常顺把手收回袖中：“这点伤，先留着。”

“木铲会磨开。”

“那就不让它磨开。”

他说得平静，像是在说一件已经决定的事。

朱由检知道，他不是不怕疼。常顺只是还不肯把自己的伤摆到众人面前，变成让别人替他做决定的理由。

远处的木轮没有再响。

土脊下方偶尔传来木桶碰石槽的轻声，取水的人还在收拾那处水口。今晚的水已经有了主，主队不能拿粮，也没有能拿出来的东西。那几桶水不属于他们。

朱由检闭上眼，喉结慢慢滚动了一下。

“都别睡死。”

温迟转过头，用手指在地上轻轻敲了一下。

朱由检睁眼看他。

温迟指了指土脊右后方，又指向自己的耳朵。

后路有声音。

不是脚步，更像远处碎石被鞋底碰了一下。声音很轻，隔了片刻才又传来一次。

朱由检没有让人起身。

秦大河的左手摸到了刀柄，却没有拔刀。骑马人把托在朱由检后腰上的手臂收紧半分，示意他不要动。

温迟又听了一阵，摇头。

声音没有继续靠近。

也许是山坡上的野物，也许是远处走夜路的人。没有更多痕迹，不能把它当成追兵。

但这片土脊已经不适合久留。

他们不能在这里熬到第二天晚上。

后半夜，卢照山的呼吸越来越重。丁三换了一次肩，刚将身体往外挪，卢照山的右侧便往下滑。

朱由检和秦大河同时看见。

秦大河用左手抓住卢照山的衣襟，朱由检则把身体往前压，牵动右膝。粗麻布下立刻渗出一线热血。

“别动腿。”

骑马人压低声音。

朱由检没有回答。他只能让左腿撑住身体，用肩背把卢照山往土坡方向顶回去。

卢照山的后脑撞上土面，睁开眼，过了片刻才看清朱由检。

“三爷，别管我。”

“闭嘴。”

“我还能——”

“你现在只能躺着。”

卢照山看着他，喉咙动了动，终于没再说话。

丁三把肩膀重新顶进卢照山腋下。那一下用力过猛，双手同时抖了一下。他忍住没有出声，手背上的裂口却被土坡蹭开，血顺着指节往下淌。

没有人再说话。

他们都知道，今夜没有水，连伤口上的血都不能洗。

天边刚透出一层极淡的灰，木轮那边先传来一声木轴摩擦声。

吱——

声音不大，却把土脊后的所有人都惊醒。

第一响还没有真正落下，常顺已经坐起身。

他的腰刀被朱由检推到脚边。

常顺没有伸手，先把腰间刀带解开，将刀放到沈满仓身边。沈满仓用腿把刀往土坡里压了压，又用枯草盖住刀鞘。

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