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远处地平线上，尘土飞扬，一支庞大的军队如潮水般涌向雁门关。

旌旗猎猎，杀气腾腾。

“侯爷回来了！”

“侯爷凯旋！”

守军们沸腾了。

对于长期处于压抑状态的将士而言，冷弃疾的出现便如同定海神针。

只要主心骨在，即便敌军压境，他们也有底气一战。

铁骑入城，甲胄摩擦之声铿锵有力。

刚下马的冷弃疾尚未整理衣冠，便见蒋平疾步迎上。

这位平日里沉稳内敛的副将，此刻脸上却写满了凝重与焦虑，甚至带着一丝不易察觉的慌乱。

冷弃疾心头莫名一跳，一种不祥的预感如毒蛇般缠绕而上。

“老蒋，出什么事了？”

他沉声问道，目光锐利地扫过蒋平苍白的脸庞。

尽管心头如擂鼓般震颤，冷弃疾的面色却静若止水。

他盯着蒋平，语气平稳得听不出丝毫波澜：“陆庆扣住了李布茂？”

“正是。”

蒋平沉声应道。

话音未落，一旁的张宝便猛地一拍大腿，眼中迸发出难以抑制的狂喜：“妙哉！真是天助我也！只要手里攥着李布茂这张王牌，咱们就能以此要挟党项大军。

陆庆这一手，当真是扬眉吐气，痛快！”

李布茂身为党项主帅，此前数次统兵南下犯境，如今竟落入他们手中，这等好事简直让人热血沸腾。

然而，就在张宝欢呼雀跃之际，站在一旁的蒋平脸上却无半点笑意，反而笼罩着一层阴郁。

察觉到此番气氛不对，张宝的笑声戛然而止，眉头紧锁：“怎么了？抓住敌方元帅是喜事，你愁眉苦脸做什么？”

蒋平没有直接回答，只是深深看了张宝一眼，随后将目光转向冷弃疾。

冷弃疾瞳孔微缩，那股平静的表象下已掀起惊涛骇浪。

“人死了。”

蒋平压低嗓音，字字如铁锤砸下。

“什么？”

张宝愣在原地，半晌没反应过来，随即恼火地瞪向蒋平，“你说话能不能别绕弯子？刚才说抓了，现在又说死了，到底哪句是真的？”

蒋平无奈地瞥了他一眼，不再理会这莽汉，而是正色看向冷弃疾：“是陆庆动的手。

就在您到来之前，陆庆已将其斩杀。

看来，他早已料到我们会有释放李布茂的可能。”

此言一出，空气仿佛凝固。

蒋平心中暗自叫苦。

陆庆此举虽快意恩仇，却太过鲁莽。

杀了党项元帅，不仅会彻底激怒对方，让雁门关的战火烧得更旺，更会将陆庆自己推向风口浪尖。

一旦党项人追究凶手，大雍朝廷为了息事宁人，极有可能牺牲陆庆以换取和平。

届时，这位年轻将领恐怕难逃被送出去的命运。

“此事知晓者几何？”

冷弃疾迅速切入核心问题。

“仅两三个心腹，其余皆不知晓。”

蒋平答道。

那些知情者已被他严密 ** ，死寂压下了 ** 。

冷弃疾眼神骤厉，当即拍板：“对外宣称，李布茂因被俘不甘 ** ，自尽殉国。

死者为大，备棺厚葬，令其魂归故土。”

这一决定看似冷酷，实则保全了一切。

陆庆是来助他们的，且完成了关键使命。

绝不能因为一个死人，寒了活人的心，更不能让这样的人才折损于政治博弈之中。

况且，像陆庆这般极具潜力的人，未来必是大雍皇朝的擎天支柱，必须护持周全。

“属下明白。”

蒋平嘴角勾起一抹了然的笑意，“木柴早已备好，只等侯爷一声令下。”

两人对视一眼，默契十足。

但在高兴之余，蒋平仍不忘提醒：“不过，陆庆行事太急，缺乏长远考量。

李布茂一死，后续麻烦不断，侯爷还是得敲打敲打他。”

冷弃疾微微颔首：“嗯，我自会去说。”

夜色如墨，悄然降临。

李布茂的 ** 被秘密火化，灰烬随风而散，仿佛从未存在过。

与此同时，冷弃疾转身走向城中那座酒楼。

作为当地最高规格的住宿之地，这里的一举一动都格外敏感。

当掌柜和伙计看清来人竟是威震一方的冷侯爷时，众人浑身一震，慌忙整理衣冠，躬身行礼，姿态恭敬到了极点。

“侯爷大驾光临，不知有何吩咐？”

掌柜小心翼翼地问道。

冷弃疾并未多言，目光扫过堂内，冷冷吐出几行字：“找人。

一个年轻人，衣着儒雅，今日方才入住。”

二楼幽暗的走廊尽头，冷弃疾的脚步声在木质地板上敲出沉稳的节奏。

掌柜在一旁唯唯诺诺，心里早已惊涛骇浪。

堂堂镇北侯，竟要亲自登门拜访一个年轻后生？这陆庆究竟是何方神圣，莫非是哪家隐世的王爷？若是寻常人物，岂能劳烦这位权倾朝野的大将军亲力亲为？这种级别的尊崇，足以让京城里的达官显贵眼红致死。

“笃、笃。”

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