第十章 子时

子时。

一天中阳气最弱、阴气最盛的时刻。月亮爬到了中天，又圆又白，像是谁在天上挂了一盏纸灯笼。但今晚的月光和昨晚不一样——昨晚的月光是清冽的，洒在地上像水；今晚的月光却带着一层蒙蒙的灰，像是隔着一块脏了的玻璃在看天。

老槐树下，所有人都到齐了。

紫柏山老人站在石板旁边，竹杖插在身边的土里。他的药篓搁在脚边，里面的黄符和铜钱已经全部拿了出来，在石板周围摆了一圈。李秋池站在他对面，背上那把新换的桃木剑比之前那把更长更宽，剑身上的符文在月光下泛着暗红色的光。胡半仙蹲在槐树根上，嘴里叼着一根草茎，独眼里转着一种说不清是紧张还是兴奋的光。

周先生和赵栓柱站在更远处，一人手里攥着一袋糯米，一人肩上扛着猎枪。猎枪里装的不是铁砂，是胡半仙用朱砂和雄黄搓的弹丸，打人打不死，打僵尸也许能烫它一层皮。

陈望祖站在石板的正前方，左手握着那枚铜印，右手垂在身侧。手腕上的伤口又被重新包过了，沈若棠用一种捣碎的草药糊在伤口上，再用布条缠紧。那草药有一种清凉的麻劲儿，让他的整条手臂都像是泡在井水里。

沈若棠站在他身后两步远的地方。她不参与布阵，手里只拿着一根银针——她说这是以备不时之需。但陈望祖知道，她是怕他撑不住。尸毒虽然被雷击木灰压了一部分，但他的脸色还是灰白的，额头上时不时冒出一层细密的冷汗。

“时候到了。”紫柏山老人抬头看了看月亮的位置，“把手放在印上。”

陈望祖把铜印托在左掌心，右手覆上去。铜质在夜风里冰凉刺骨，印钮上那只展翅的鸟硌着他的掌心纹路，像是一枚嵌进肉里的铆钉。

“割。”

李秋池递过来匕首。陈望祖在右手食指上划了一道，血从指尖涌出来，滴在印面上。第一滴血落在铜印上的时候，印面刻着的符文忽然亮了一下——不是发光，而是铜质本身的颜色变深了，从暗绿变成了深红，像是血渗进了铜里。

石板底下传来了闷响。

这一次不是一声两声，而是连续不断的闷响，一声接一声，一声比一声更响，连成了一条线。老槐树的叶子簌簌地往下落，树干上那道裂纹又开始往外渗黑色的汁液。石板裂缝边缘那层暗红色的封口——今天正午陈望祖用血凝成的那层封口——开始出现细密的裂纹，像瓷器上的冰裂纹一样向四面八方扩散。

“它在往上顶。”老人的声音很稳，但语速比平时快了一倍，“把印按上去！”

陈望祖把铜印翻过来，印面朝下，对准了石板上那道最宽的裂缝。他的右手手指还在滴血，血沿着印钮往下流，把整枚印都染成了暗红色。

他把印按了下去。

印面接触到石板的那一刻，裂缝里喷出了一股气流。不是泥浆，不是水，而是一股纯粹的气——冰冷、腥臭、带着地下深处特有的腐朽气息。那气流冲得陈望祖的头发向后扬起，袖子猎猎作响。他咬紧牙关，把全身的重量都压在印上，不让它被气浪冲开。

石板开始发光。不是铜印的光，而是石板本身——石板上那些密密麻麻的西域镇魂咒，一个接一个地亮了起来。先是裂缝边缘的几个，然后像水波一样向外扩散，一圈一圈地往外亮，直到整块石板上所有的符文都亮了起来。

那光芒是青色的，冷幽幽的，和月光交织在一起，把老槐树下的每一个人都照得面色发青。

然后是声音。

从石板底下传上来的不再是闷响，而是一种极其尖锐的嘶鸣——不是一道声音，是几十道、几百道声音纠缠在一起，有高有低，有远有近。有的像是在哭，有的像是在笑，有的像是在咒骂，有的像是在求饶。所有的声音搅成一团，从裂缝里挤出来，冲击着每一个人的耳膜。

赵栓柱捂着耳朵蹲了下去。周先生的糯米袋掉在了地上。胡半仙从树根上跳下来，嘴里的草茎掉了都不知道。

陈望祖没有动。他的双手死死地按着铜印，整个身体压在石板上。他感觉到石板在震动，震动的频率越来越快，像是有什么东西在下面疯狂地撞击石板，想要把它撞开。每一次撞击都让他的手腕发麻，每一次撞击都让印面上渗出的光芒更亮一分。

他的血还在往印上流。不是滴，是流——从指尖的伤口里被一股无形的力量往外吸。铜印像是一个活物，在贪婪地吞噬他的血液。印面上的符文已经从深红变成了亮红，红得像烧红的铁。

“它在吸你的血！”沈若棠的声音从身后传来，“它想用你的血压住积尸气，但积尸气太大了——你的血不够！”

“不够也得够。”陈望祖的声音从牙缝里挤出来。

他感觉到自己的意识在流失。不是晕眩，而是一种更深的、从骨髓里涌上来的疲惫。视线在变窄，边缘已经开始模糊发黑。他能听见自己的心跳，跳得很快很轻，像一只困在胸腔里的飞蛾在扑腾。每一次心跳都带出一股温热的血，从指尖流进铜印里。

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