第四章 第一夜

天黑下来的时候，陈望祖做了一个决定。

他把全村人召集到了老槐树底下。来的人不多，满打满算也就五六十口人，大部分是老人、女人和半大的孩子。年轻力壮的男人们有的跑了，有的躲在家里不肯出来，还有几个天没黑就扛着铺盖卷去了县城。孙瘸子倒是来了，拄着拐杖站在人群最前面，独眼里亮着一股狠光。

“各位叔伯婶娘，”陈望祖站在老槐树凸起的树根上，手里攥着他爹的那本《子不语》，声音比他预想的要稳当，“今晚，大家都不要在家睡了。把门锁上，把窗户封死，然后到祠堂去。祠堂墙厚，门是铁皮包的，窗户也高，那东西不容易进去。”

没有人说话。夜色里只看到一双双眼睛盯着他，有恐惧的，有茫然的，有怀疑的。

“糯米。”他继续说，“谁家有糯米，都拿到祠堂去，越多越好。撒在门口、窗口，撒出一条线来，那东西怕这个。”

“糯米可贵着呢，”有人小声嘀咕，“这年头谁家还有糯米？”

“我家有。”说话的是一个矮小的老太太，拄着拐杖从人群里挤出来。是刘太公的遗孀刘奶奶，八十多岁了，头发全白了，但腰板还硬朗得很。“我儿去年从省城带回来一袋子，原本是给我做寿用的。都拿出来。”

“我家也有一点。”周先生也站了出来。

“我家也有半袋。”

“我去拿。”

人群忽然活了过来。陈望祖看着这些平日里为了一把米都能吵上半天的乡亲，心里涌上一股说不清的滋味。

他又说：“墨斗，谁家有墨斗？木匠用的那种。”

“陈木匠家有。”有人应道。

“陈木匠人呢？”

“跑了，下午就跑了。”

“墨斗还在他家。撬门进去拿。”陈望祖说这话的时候自己都吃了一惊，他是读书人，撬门这种事放在平时他是想都不会想的，但现在他说得那么自然。

半个时辰后，祠堂里挤满了人。

十里铺的祠堂是前朝修的，青砖墙，黑瓦顶，门是两扇铁皮包的木门，厚得像手掌立起来。窗户开得很高，离地足有八尺，人站在地上够不着。里面供着列祖列宗的牌位，平日里阴森森的，今夜却成了最安全的地方。

陈望祖指挥着几个女人在门口和窗口撒糯米，又让人用墨斗线在四面墙上弹了九道横线、九道竖线，把整个祠堂弹成了一个巨大的网格。他不知道为什么是九道——书上没说，但他爹的批注里有一句：“阳数之极为九，阴物畏之。”他就照着做了。

做完这一切，他才注意到周先生一直蹲在角落里，用一个石臼在捣什么东西。那东西散发出一股刺鼻的药味，闻着像是硫磺、朱砂还有别的什么混在一起的。

“这是什么？”陈望祖凑过去问。

周先生头也不抬：“雄黄、朱砂、硫磺、艾叶，还有我加了点料。”

“什么料？”

“童子尿。”周先生抬起头来，嘴角露出一丝比哭还难看的笑，“别嫌脏，这玩意儿辟邪。我师父教的方子，说是能驱尸毒。我也不知道管不管用，但总比什么都不做强。”

他把捣好的药糊装进一个小陶罐里，用一块布封了口，递给陈望祖：“抹在手上、脸上、脖子上。别抹太多，这东西烧皮肤。”

陈望祖接过陶罐，那药糊散发出来的气味熏得他眼泪都快下来了。但他还是照着周先生说的，用手指挖了一坨，涂在手背上。

药糊碰到皮肤的那一刻，像是被火烧了一样，疼得他倒吸一口凉气。但很快那种灼烧感就退了下去，取而代之的是一种温热的感觉，像是在皮肤表面覆了一层看不见的膜。

门外忽然传来一声尖叫。

所有人的动作都停了。那尖叫声很短促，像是什么人被捂住了嘴，但声音里的恐惧却清清楚楚地传了进来。

陈望祖冲到门口，从门缝往外看。月光下，一个人影正跌跌撞撞地从村东头往这边跑。是个女人，披头散发的，脚上的鞋都跑掉了一只。她跑几步就回头看一眼，身后却什么都没有，只有月光照着那条空荡荡的土路。

“是翠屏！”有人认出来了，“赵大奎的儿媳妇！”

陈望祖回头看了一眼赵栓柱。赵栓柱的脸上已经没有血色了，他一把推开身边的人，冲到门口就要开门。

“等一下！”陈望祖拦住他。

“那是我老婆！”赵栓柱的眼睛都红了。

“你老婆为什么一个人在外面？我不是说天黑前都到祠堂来吗？”

赵栓柱愣了一下，然后脸色变得更白了。今天下午，他一直在忙着处理他爹的后事，没顾上他媳妇。他以为她会自己到祠堂来。

“开门！”赵栓柱一把推开陈望祖，手已经搭上了门闩。

就在这时候，翠屏的声音从外面传进来了。她离祠堂还有不到二十步，声音却已经清晰可闻。她不是在尖叫，而是在喊什么，声音沙哑得像是用砂纸磨过：

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