康熙十五年正月初三，夜。赣州城下，中军帐。

灯油烧干了，方仲文又添了一回。帐外没有风，章江的水声从远处传过来，闷闷的，像有人在低声哭。各营的伤亡册子摊在案上，方仲文已经念过三遍，数字不用看册子他也能背出来。破虏营折了四成，标营折了三成——一千多号弟兄倒在这座城下，伤的不算。

朱慈炤的手指压在册子上，指节泛白。这些名字里有许多他从广丰就带出来的老人，跟了他快三年。赣州城还在陈启泰手里，城头上的火把亮着，守军还在。方仲文端着一碗凉透了的粥进来，放在案边，欲言又止，站了片刻，退到帐门口，把帘子拢好，出去了。

朱慈炤站起来走到舆图前。赣州城三面环水，城墙高三丈。西津门外的滩涂上，破虏营和标营的兵倒下了那么多人，云梯架上去又被推下来。王永泰抬不下来，杨德茂爬不上去。明天江山营接替标营攻城，张万祺的兵还没动过，士气还在。但城上的守军也在硬撑，陈启泰把烧火棍都分发出去了，团练和青壮填在城头，老兵一死缺口就堵不住。

帐帘掀开。和瑾直挺挺跪下去，甲胄穿得齐整，刀别在腰间，双手抱拳。“父帅，儿子请战。”

朱慈炤转过身，看着这个二儿子。他没有让他起来。

和瑾跪着不动。“父帅，江山营明日攻城，儿子在城墙上站过小半个时辰。儿子知道刀怎么握，知道城头是什么样子。儿子没有杀过一个清兵，但儿子不怕。父帅，让儿子去吧。”

朱慈炤看着他。火光映着那张年轻的脸，眼睛里有热切，腰间的刀鞘上一个磨痕也没有。他想起当年太祖朱元璋打天下的时候，并非只有亲子冲锋陷阵。陈友谅大军压境，镇守洪都挡住六十万敌军的是太祖的养子朱文正。太祖身边二十多个养子，有战死疆场的，也有功成名就的——朱文正、沐英、李文忠，哪个不是拿命去拼？他在无锡隐姓埋名时听方以智说过，打天下不是一个人的事，太祖能得天下，是他身边的人拿命堆出来的。

“太祖当年收养了二十多个义子，朱文正以两万兵守洪都八十五天，硬是挡住了陈友谅六十万大军。现在，你也该上了。”

和瑾重重地磕了三个头，额头上沾了土。他站起来，双手接过父亲的刀。刀鞘上带着磨痕——那是朱慈炤从江山起兵就带着的刀，从广丰打到上饶，从饶州打到南安，一路砍过来，刀鞘上的划痕连自己也数不清有多少道了。他把自己那把没有磨痕的新刀解下来放在案上，把父亲的刀别在腰间，转身大步走出帐外。

帐帘落下来，和瑾的脚步声渐渐远了。

朱慈炤走出中军帐。帐外各营列阵，火把通明，照得校场如同白昼。标营、破虏营、江山营，七千多人站在夜色里，没有人说话。朱慈炤走上土台，银白色的甲胄在火把光中泛着冷光。和瑾站在土台下面，腰间别着父亲的刀。朱慈炤拔刀，刀身在火光中雪亮。

“弟兄们，三天了。三天里标营攻了，破虏营也攻了，死了那么多弟兄，赣州还在陈启泰手里。城上的守军也快撑不住了，陈启泰把看门的厨子都赶上了城头，王守义死在城墙上。清军的援兵还在几百里外。明天，江山营负责主攻。明天不是攻下来，就是死在这里。没有退路。”

全军肃静。

朱慈炤抬起头，看着夜空。“列祖列宗在上，我朱慈炤今日率军攻城，不拿下赣州，誓不收兵。明日一战，不惜一切代价。我若退，全军可退；我若死，全军替我拿下赣州。用清军的头颅，祭奠死去的弟兄！”他举起刀，全军举刀，七千多把刀同时举起，火光映在刀刃上，亮成一片。

“殿下千岁！”

“殿下千岁！”

“殿下千岁！”

吼声震天，章江的水面都被震得泛起涟漪。朱慈炤走下来，从和瑾身边经过，没有停。和瑾跟在父亲身后，手按在父亲的刀柄上。

天还没亮，江山营在江边集结完毕。张万祺骑在马上，身后四千六百人列阵。标营和破虏营整补后还能站着的兵排在江山营后面，破虏营残了一多半，标营也残了。杨德茂躺在担架上被抬到江边，后背的伤口还在渗血，偏过头看着江山营的兵上船。王永泰绷带缠得密密麻麻，甲胄穿不上了，穿着棉袍站在标营队列前面——他还能站着，还能握刀。

和瑾站在江山营队列的最前面，腰间别着父亲的刀，手按在刀柄上。

船队出发了。六艘船从西津门外横渡章江，船桨插进水里，划水声一下一下的，没有鼓声，没有号令，全军沉默。

城上的守军发现了江面上的船队，炮响了。炮弹砸在江面上，水柱冲天。船队没有还击，桨手拼尽全力划水，船身中弹木屑横飞，没有人回头。和瑾蹲在第一艘船的船舱里，被老兵护在身后，手按着刀柄。

船靠岸了。

江山营的兵从船上涌下来，在滩涂上列阵。张万祺拔刀，四千六百人齐声呐喊，向城墙冲去。城上的滚石擂木砸下来，江山营的兵举盾抵挡，一批倒下去，一批补上来。云梯一架架竖起来，梯顶的铁钩挂在垛口上。和瑾咬住刀，攥紧梯子往上爬，耳边全是喊杀声和惨叫声。老兵在他下面护着，用自己的身体挡住落石。城头的守军拼死抵抗，滚水浇下来，石灰撒下来。江山营的兵翻过垛口被砍翻，踩着同伴的尸体再往上翻，没有人退。

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