满城最后一处院落被神机营扫平，金陵城东南的枪炮声终于歇了。

朱慈炤在江山营将士护卫下登上城墙。城头升起的，不是满清人错认的那种织锦九龙旗，而是洪武开国传下来的中军大纛——青质金龙飞带旗。青色绸面上绣着一条翻江倒海的五爪金龙，四角缀着红边，两条长飘带在风里扯得猎猎直响。旁边更有一面玄底红日红月的大明旗，黑底上红日白月并悬。

城下先是一静，随后，那股压抑在数万人胸膛里的狂热，连同对不世之功的渴望，轰然炸裂！

“大明万岁！”

“监国万岁！”

数万人扯着嗓子吼，军汉们的脖颈上青筋暴起，那是把胸腔里的血气一并喷吐出来的声音。这排山倒海的巨浪撞在满城的青砖上，余音不绝，连天上的阴云都生生震散了。

城下各营的旗帜也跟着疯了一样应和。神机营的赤焰火星旗如火海翻腾，长枪方阵的五方五色阵旗猎猎作响，骑兵军阵里画着星宿纹路的青红坐纛在马蹄前狂舞。这片重见天日的汉家甲兵，终于在金陵城下洗尽了三十年的屈辱，个个意气风发！

朱慈炤站在垛口边，俯瞰着这片如林如海的枪锋，他胸中那股中兴大明的自豪感油然而生。这支百战之师，是在他麾下一刀一枪拼出来的，天下之大，何处不可去？他迎着漫天大晴的日光，向着他的百战麾下挥手，使足了劲喊了一声：

“明军威武！明军威武！”

城下静了一瞬，紧接着，更狂暴、更整齐的三声猛吼携着无坚不摧的军威，轰然砸回来：

“威武！”

“威武！”

“威武！”

一声比一声响，一声比一声猛，震得城砖都在微微颤抖。

方以智站在后头，看着城下那片黑压压跪倒的军阵，看着三十年没在金陵城头升起来的汉家旗帜，眼泪一下就涌出来了。他噗通一声跪在满是血污的城砖上，刚换上的儒服蹭了灰，他也顾不上，额头死死贴着青砖，声音又哑又颤：

“太祖高皇帝在天之灵……三十三年了……克复应天……殿下若非深谋远虑，将士们若非百战百胜……何来今日之功……”

朱慈炤一把将他扶起来，没有跟着哭，反而沉了脸，眼神中闪烁着帝王特有的冷静与威严。

“方卿，哭顶什么用。金陵拿下来，往后的担子更重。”

他转向城下，声音朗朗的，借着城墙的余音传出极远：

“传令下去，赏从底层先发！第一批登城的，不论出身，赏银百两，记一等功！战死的弟兄，各营收敛好尸首，抚恤银三倍发回老家，朝廷养他们子嗣三代！”

听到“赏自底层始”这句话，城下的军汉们眼里的火烧得更旺了。那些死里逃生、浑身是血的普通士卒，此刻握紧了手里的钢刀，放声狂呼。他们知道，往后娶妻生子、升官发财的前景，就在眼前！这一百两银子、功勋，就是他们光宗耀祖的本钱！一时间，底层的欢呼声一浪高过一浪，响彻金陵。

朱慈炤转头对陈瑚和张万琪道：“城里打了三天，尸首遍地。给你们两天，调辅兵和降卒清理干净，洒上石灰，别开春闹瘟疫。满城之内，今夜之前收拾利索。”

他顿了一下，又说：“剩下的那些八旗老弱妇孺，全部押到城外大营圈禁起来。没有孤的军令，谁动杀谁。”

“臣等得令！末将领命！”两人接了令，大步走下城墙。

朱慈炤又对方以智说：“你带户部和应天府的人，贴告示安抚百姓，恢复各坊市。除了军用，放一批出来救济灾民。金陵城的民心，我交给你了。”

方以智擦了眼泪，躬身下去：“臣绝不负殿下重托。”

天色暗下来的时候，朱慈炤在锦衣卫和旗手卫的护卫下策马进了满城。宫门烧得焦黑，马蹄踏过去，三十多年了，这片皇城总算回到了它该回的人手里。

奉天殿只剩一片黑瓦砾，华盖殿的台基还认得出来。焦土下面，根还在。

乾清宫残存的一座偏殿前，跪着一片人。满清江苏巡抚慕天颜、江宁布政使、按察使，几十个穿补服的降官，辫子拖在泥地里，抖得像秋后的树叶。那些往日里作威作福的满清官僚，在大明的赫赫军威面前，宛如末日黄花，再无昔日半点猖狂。

看见朱慈炤过来，那巡抚膝行着往前挪，脑袋在泥里磕得砰砰响，什么名节、什么体面，此时只要能保住一条贱命，他们可以把尊严踩进最底层的烂泥里：

“微臣罪该万死……往日明珠投暗，日夜盼望王师如久旱盼甘霖……今殿下亲临，天命所归，微臣愿献出家财，为殿下效犬马之劳……”

旁边的明军将领扭过头去，满面鄙夷。

朱慈炤笑了笑，虚扶了一把：“起来吧。”

他心里清楚。金陵城刚拿下来，一座空城而已。治理江南、转运粮饷、安抚百姓，处处都要人手。这些没骨头、只求保命的人，眼下是最好用的工具。等根基扎稳了，大局已定，再算总账不迟。

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