沈阳内城火是在第二天辰时前后熄的。

太庙那场火烧穿了半座内城。破城之前，康熙让内侍在几处要紧的库房、府衙和亲贵宅邸里都浇了桐油、码了干柴 —— 这是后来明军从被俘太监嘴里问出来的。他自己烧太庙，也把整座盛京拖进了火里。火从午门一路烧到内城深处，烧了一整夜，梁柱塌下来砸碎了街面的青砖，风卷着火舌舔过屋脊，把半条井字街烧成了黑窟窿。

明军扑火扑了大半夜。神机营的兵顾不上打仗，拎着水桶和麻布冲进火场，把挨着粮仓的那几条街硬保了下来。粮仓是朱慈炤点名要保的 —— 盛京库里还有小半库的粮食，那是二十万大军接着往北打的底气。其余的，烧了就烧了。

第二天一早，朱慈炤骑着马，从抚远门进了内城。

城墙根底下，堆着昨夜从火里抢出来的东西，箱子、被褥、半扇门板，胡乱码着，落了厚厚一层灰。再往里，街面上全是焦黑的木头和碎砖，有的地方还在冒烟，青烟顺着断墙往上爬，钻进铅灰色的天里。烧塌的牌坊歪在路中央，匾额上的字糊成一片，只认得半个 字。风一吹，灰烬打着旋飞起来，落在人脸上，一擦就是一道黑印。

街上几乎没有活人。城破那夜，能跑的跑了，没跑的死在巷子里。朱慈炤进城的时候，在德盛门的门洞里看见了两具叠在一起的尸身 —— 一个攥着剪子的老妇人，胸口插着一杆枪，枪是从她前面那个红甲士卒的肩窝里穿过去的，两个人绞在一起，分都分不开。

朱慈炤勒住马，看了那两具尸身一眼，没有下马，也没有说话。他继续往前走。

半条街的屋门都敞着，门板被撞落，屋里黑洞洞的，有的翻了桌椅，有的地上拖着血迹，一直拖到门槛外面。偶尔有一两户没烧着的屋子，门缝后面有人 —— 多是走不动的老人 —— 不敢出声，只从门缝里往外看。马蹄声过去，门缝里的目光就缩回去。

井字街的十字路口，烧塌了一座鼓楼。鼓楼底下压着半截龙旗，旗面烧得只剩一条焦黑的布条，在风里晃。

朱慈炤看了一眼，勒住马，让人把那半截旗抽出来，别踩在泥里。

留着。 他说，烧成这样了，也是个物件。

转过一条巷子，一队兵正从烧塌的宅子里往外抬东西。墙根底下蹲着一个老妇人，怀里死死搂着一个包袱，两个明军士卒站在旁边，没有动手抢，只是等着。老妇人抬头看见骑马过来的朱慈炤，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，把包袱搂得更紧了，嘴里含混地念叨着什么，是满洲话。

朱慈炤听不懂。他看了一会儿，对身边人说了句：别难为她。 然后催马走了。

行在设在没烧着的南城。朱慈炤刚在案前坐下，锦衣卫指挥使周虎就进来了，单膝跪地，呈上一封火漆密报。

陛下，锦衣卫在抚顺关外截住了几个溃兵，问出了口供。 周虎的声音压得很低，城破前两日，伪清太子、几个年幼皇子，连同宗室女眷，在索额图和佟国维护卫下，从北门出城，往赫图阿拉方向去了。同行八百余骑，拖了两千多人的老弱辎重，走得不快。

朱慈炤接过密报，没急着拆，手指在封皮上按了按：佟国维？佟图赖的儿子？

是。佟家是太宗朝的国戚，佟国维这些年做内大臣，是康熙的国丈。

朱慈炤拆开密报扫了两眼，放回案上，八百骑护着两千老弱，走不快。可赫图阿拉是满清的兴京，山高林密，让他们进了山，再想彻底剿灭难了。

他沉吟片刻。周虎退下后，他让人把各营的伤亡册子送上来，翻了一遍，合上，沉默了一会儿。大军连战数月，从锦州打到盛京，二十万兵马，伤的和亡的加起来，快三万了 —— 五军营在锦州城下折了三千，破虏营在盛京外城填进去两千，靖武营、神机营，没有一营是齐装满员的。炮手换了一茬又一茬，个个熬得眼眶深陷。

再往北追。

他把册子推到一边：传马宝。

门帘掀开，马宝进来了。

和上次在暖阁里不同，这回他穿的是铁甲 —— 整副甲擦得锃亮，甲片上的铜钉一颗颗新换过。他进门就单膝跪地，头低着，腰背却挺得笔直，两只手稳稳搭在膝盖上。

起来说话。 朱慈炤看着他，马爱卿，出关这一路，朕把你带在身边，没让你上阵，你心里有没有怨气？

马宝的头又低了一分：臣不敢。陛下带臣出关，是让臣建功立业心里明白。

你心里明白个屁。 朱慈炤笑骂了一句，朕是怕你一出马，仗全让你打完了，不给别的将领留口汤喝。

马宝猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴唇动了动，没说出话来。

他五十出头，正是武将最能打的年纪。可自从安庆城下被俘，这几年他在京城闲得骨头都生了锈。看着当年一起扛过枪的老将一个接一个封侯拜将，他只能在自己府里练刀，把后院那棵老槐树砍得全是豁口。他原以为这辈子就这样了，顶着个侯爵的名头，在京城里养老等死。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！