柳飘飘半夜又醒了。这次不是因为剑热，而是因为剑柄处传来的那阵震动比之前任何一次都要清晰，像是一颗被压了很久的心脏终于找到了第一次搏动的节拍。

剑身在火堆余烬的映照下泛着一层暗红色的光，颜色比昨晚更深，边缘处的纹路像是被重新描过一样，比白天看着更清晰。她坐起来，手掌覆在剑柄上，能感觉到那股震动正在从剑柄根部向剑尖方向扩散。

顾烨也醒了，在火堆对面坐起来：“怎么了？”

柳飘飘没有立刻回答，握着剑柄感受了一会儿：“它在动。”

“不是抖动，是有规律的脉动。像心跳。”她说着，把剑从鞘里抽出来。剑身表面的暗纹正在缓慢地亮起，像是一层正在被点燃的脉络，沿着那些刻痕的走向逐段亮起，在剑身上铺开一层温润的光。

顾烨站起来，走到她旁边蹲下：“它在认主。”

“我知道。”柳飘飘握着剑，能感觉到那股震动正在逐步增强，但没有失控，像是一扇正在缓慢打开的门。“它在告诉我，它准备好了。”

她收剑回鞘，那层光没有立刻熄灭，在剑鞘里继续亮了一会儿才渐渐暗下去。她站起来，把剑别回腰间：“明天可能会遇到什么。”

顾烨：“那就准备好。”

第二天天还没亮透，队伍就出发了。路面比之前更陡，坡度也在持续上升。

柳飘飘走了一个时辰，在一处转角处看到前方有一片区域的地形不太对劲——原本应该继续延伸的山路到这里断了，取而代之的是一道横向的裂缝，像是地面曾经裂开过，又在那条裂缝上覆盖了一层碎石和沙土，用一层薄薄的浮土覆盖了原有的裂缝轮廓。

她把剑拔出来，蹲下来用剑尖探了探路面，触感是实的，但边缘处的土质比别处松散。她又往前走了几步，脚下的触感忽然变软了，像是踩到了一层被水泡透的泥土。

顾烨走在她身后几步的位置，也注意到了她脚下的变化：“别往前走了，找别的路绕过去。”

柳飘飘退后几步，退到刚才踩过的硬实地面上，沿着那条裂缝的边缘走了一段。

裂缝边缘的宽度并不均匀，有些地方收窄到只有一掌宽，有些地方则扩展到了几尺宽，像是一条被拉长后又干涸的旧河床。

她沿着边缘找到了一处相对稳固的位置，侧身踩着边缘的岩石跨了过去，顾烨跟在她身后也跨了过去。

两人落地之后，侧过头，看到裂缝边缘正在缓慢扩大，边缘的碎石和沙土正在成片地往下滑落，像是一层被抽走支撑的外壳正在逐段剥落，露出下方更深的裂隙。

柳飘飘：“快走，那边要塌了。”

两人加快脚步，沿着山路继续往上走。身后传来一阵沉闷的声响，像是什么沉重的东西正在滑落，又被下方的岩石接住，在坡道与裂隙之间来回碰撞，逐渐减弱，最后恢复平静。

她走出那段路之后，侧过头朝来路看了一眼——刚才踩过的那段路面已经完全塌陷了，只剩下一道深不见底的裂口，边缘处还在缓慢地剥落碎石。

她收回目光：“再晚一步，就得掉下去了。”

顾烨拍了拍身上的灰：“那正好，省得走回头路。”

中午队伍停在一处背风的山坳里休整，柳飘飘靠着岩石喝了几口水，把剑横放在膝盖上，感觉到剑身传来一阵轻微的热度，不像昨晚那么强烈，更像是在确认她的位置。

她把手掌覆在剑柄上，触感温润，像是剑正在用自己的方式告诉她它还在。她收回手，没有在石堆边过多停留，也没有试图寻找那些散落的石片，只是顺着队伍的方向跨过那道干涸的沟渠，继续朝着山坡上方走去。

午后，队伍绕过那处塌陷区域之后，拐进了一条更窄的山道。路面两侧的岩壁几乎贴在一起，有的地方只能侧身通过，空气也比之前更潮湿，像是山体深处有什么东西正在缓慢地蒸发出水汽，从岩缝和石壁的细纹间渗出来，又被山风吹散。

柳飘飘走了一阵，侧过头低声说了一句：“这路不太对劲。”

顾烨走在她身后：“怎么不对劲？”

柳飘飘放缓了脚步，低头看了看脚下的路面：“刚才那段路是干的，这边的石头表面有一层水汽，像是从山体内部渗出来的。”

顾烨也蹲下来看了看路面的石质：“可能是地下水渗出来的。”

两人继续往前走。又走了大约半个时辰，前方的山路忽然变宽了，两侧的岩壁向后退去，露出一片被山体半包围的空地。

空地边缘散落着一些旧石墩，表面已经风化得不成样子了，边缘长满了暗绿色的苔藓，石墩之间的地面上有一些细长的凹陷，像是被什么东西拖拽过，留下了浅浅的刮痕。

空地中央立着一块半人高的石碑，碑面布满裂纹，但还能看出上面的刻痕。

柳飘飘站在石碑前面，看了一会儿，侧过头：“上面写的字，跟剑鞘上那个符号是同一个类型的。”

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