沈砚从班列中退出来时，神色倒还算平静。

平静归平静，肩背却并未完全松开。

朝堂上那一番舌战，看着是他把“以工代赈”稳稳立住了，可他比谁都清楚，话说出来只是第一步。真正难的，从来不是在太和殿里把道理讲赢，而是把道理落到地上，让灾民吃到饭，让差役不敢乱伸手，让京郊那口已经开始冒热气的乱锅别真翻了。

而这种事，光靠嘴，显然不够。

他刚走出太和殿，沿着宫道往外去，身后不远处还有几道若有若无的目光跟着。大概是某些刚在殿上没占到便宜的大人，想再看一看这位新官是不是出门就腿软。

结果还没走出多远，前头拐角处便立了个人。

一身利落劲装，束袖窄腰，长发高高扎起，腰间悬剑，站姿笔挺得像根钉进青石地里的枪。

不是萧清棠，还能是谁。

她显然已经等了一会儿，见沈砚过来，也不绕弯子，抬脚就拦在了宫道正中。

“沈砚。”

“臣见过二殿下。”

沈砚嘴上行礼，眼睛却先扫了扫她这一身打扮，忍不住笑了一声，“殿下这架势，不像来找臣说话，像是来宫里讨债的。”

萧清棠瞪了他一眼：“少贫。”

她本就不是会铺垫寒暄的性子，见四下无人靠近，直接开门见山：“你方才在殿上说的‘以工代赈’，到底要怎么做？”

沈砚挑眉：“殿下也来考校臣？”

“谁考校你了。”萧清棠皱着眉，神色却比平日认真得多，“我是在问你，你真想过后头会出什么事没有。”

这话一出，沈砚倒收了几分玩笑，抬眼看她。

萧清棠继续道：“流民不是书上两行字，也不是朝堂上几句‘灾民如何安置’便能安置好的。”

“里头有饿急了的百姓，也一定会混进别的人。”

“地痞、赌鬼、逃役、甚至边地溃散下来的逃兵，都可能往里钻。”

她说到这里，眼神明显更沉了些。

“这些人一旦混进成群的灾民里，朝廷若只是发粮、立册、讲规矩，他们未必会听。”

“人一多，情绪一乱，再有人故意煽风点火，赈灾场子立刻就能变成乱子。”

“你在殿上说得是对，可若没有人能压得住场子——”

她盯着沈砚，一字一句道：“那就不是赈灾，是在养祸。”

宫道上风不大，几片早春的叶影落在青砖间。

沈砚看着她，忽然笑了。

不是平时逗她时那种欠揍的笑，而是真有点意外、也真有点欣赏的笑。

“殿下。”

“嗯？”

“臣刚才在殿上讲了半天，满朝那么多人，不是忙着骂我刻薄，就是忙着念圣贤书。”

“结果真听明白这事后头最险在哪儿的，居然是你。”

萧清棠轻哼一声：“你这话听着像夸人，细听又像骂那群大臣没脑子。”

“臣哪敢。”

“你不敢个鬼。”

她嘴上这么说，眉梢却还是微微扬了一下。

显然，这句夸奖她是受用了。

沈砚也没否认，只叹了口气：“殿下说得没错。臣如今最缺的，还真不是章程。”

“章程我有，账我能算，粮怎么发、队怎么编、工怎么分，我心里都大概有数。”

“可这些东西，要有人替我压住那些不肯守规矩的人，才有机会往下落。”

萧清棠看着他：“所以你知道，自己缺什么？”

“知道。”沈砚一本正经地点头，“缺一个能一站出去就让人不敢乱动、必要时还能真拔剑的人。”

他顿了顿，目光落在萧清棠腰间长剑上，笑得很诚恳。

“说白了，臣正缺一个武力后盾。”

这话说得太直接，直接得连萧清棠都愣了一下。

随后，她眼睛一下就亮了。

“你终于承认，有些时候还得靠剑说话了？”

“臣从来没否认过。”

“那你之前还老拦着我拔剑。”

“因为之前拔早了，是浪费。”沈砚摊了摊手，“现在不一样。现在这把剑，得用在最该让人闭嘴的地方。”

萧清棠听得唇角一翘，连站姿都比刚才更精神了几分。

她本就心直，最烦朝堂上那些一层套一层的话。刚才在殿上听得窝火，一半是替流民忧心，一半是恨不得把那几个只会念仁义的老家伙拎到京郊去吹吹风。

如今听沈砚说，他真缺自己这种人，心里那股劲儿立刻顺了。

“这还差不多。”

她抬手拍了拍剑柄，语气里都带出点跃跃欲试，“我就说，流民营那种地方，规矩不是靠嘴先立起来的。”

“总得先让最会闹的那几个知道，朝廷不是泥捏的。”

沈砚点头：“所以臣方才就想，若殿下愿意——”

“我愿意。”萧清棠接得飞快。

沈砚：“……”

他忍不住失笑：“殿下，臣这话还没说完。”

“那也不妨碍我先答应。”

萧清棠抱着手臂，下巴一抬，“我这几日正闲得手痒。父皇把我丢给你学经商，学着学着，尽看你怎么卖镜子、怎么算账了。我这把剑都快忘了自己是拿来干什么的。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！