风雪是在申时末起的。

最初只是细碎的雪粒，打在车顶和斗篷上，沙沙作响。等车队离开京城外最后一处较大的驿站，再往京郊偏北那条狭长山道拐进去时，风便像忽然换了脾气，一阵比一阵硬，卷着雪沫往人脸上抽。

山道两侧是连绵起伏的低山，树不算高，却生得密。冬日里叶落尽了，黑褐色的枝杈密密交缠，远远望去像两排伏在雪中的枯骨。路面本就不宽，前后只能容两辆马车勉强并行，如今积雪渐厚，车轮一压，便在地上拖出两道深深的黑痕。

苏清漪坐在最中间那辆马车里，手中仍摊着一册薄账。

车厢内点着一盏小风灯，灯焰随着车身微微摇晃，在她清秀的眉眼间投下忽明忽暗的影。她今日穿得极简，月白长裙外罩一件浅青斗篷，发间只束了支素簪，没有半分京中才女出门时该有的繁缛华贵。只是那张脸在灯下越发显得清冷，眼神却并不柔弱，反而沉得很稳。

她看得不是诗文，也不是家书。

是沿线备用金节点和苏家旁支可动资产的最后一轮核对册。

车厢另一侧，一名苏家老掌事正裹着厚袄，手里抱着个小算盘，冻得鼻尖通红，仍旧压低声音回报。

“姑娘，若邻州那边几处老宅田契都顺利抵出来，再加上茶行和书肆暗账，第一批大概能先凑出八万两上下。”

“若再把祖宅后头那两处山地也一起抵上，勉强还能再多挪两万。”

“商盟备用金那边……”

他说到这里，声音顿了一下，显然还是有些发虚。

“韩掌柜留给咱们的那条暗线，纸面上能调十二万，可真要短时抽出来，怕得折掉一层。”

苏清漪点了点头，手指在账页边缘轻轻压了压。

“折就折。”

“先把京城那口气续上。”

她语气不重，却没有半点犹豫。

老掌事看了她一眼，终究还是低声应了个“是”。

马车外头，几十名商盟护卫正护着十几辆车，在风雪里缓缓前行。最前头两辆装的是掩人耳目的书纸和茶货，中间几辆看着普通，实则夹着真正要紧的空箱、账匣和暗格，后头则跟着几辆备用辎重车。护卫人数不算少，而且都是韩六河亲自挑出来的老手，个个腰间佩刀，背上负弩，马蹄声虽被积雪吃去不少，仍带着一股不容小觑的悍气。

可越往山道深处走，最前头领路的护卫头子赵七，眉头便皱得越紧。

这条路不算生。

出京之后往邻州去，若想避开最显眼的大道和各方眼线，这条偏北山道就是最稳妥的一段。平日也有商队和猎户走，只是冬天雪大，人少些。

按理说，这时候不该一点动静都没有。

可他们入山道已有近两刻钟，别说对向过路的人，连只野兔和山鸟都没见着。

风太大，雪太密，山林却静得过分。

赵七勒了勒缰绳，回头看了眼中间那辆马车，低声对身边一名护卫道：“让后头的人再收紧些。”

“另外，左右坡上的弩手都盯紧。”

那护卫点头，刚要拨马往后传话，前方山道转弯处忽然传来一声极沉的闷响。

像是什么巨大的东西，猛地撞断了枯木。

赵七脸色骤变。

“停——”

他这一声刚喊出来，山道前方的坡顶上，已经有一截黑影带着雪幕滚了下来。

不是一根。

是整排整排的滚木！

那些提前削去枝杈、专门拿来冲阵的粗重圆木，裹着雪和碎石，从坡上狠狠砸落。最前头两名护卫甚至连反应都来不及，便被当头撞翻，战马一声惨嘶，人和马同时滚进路边雪坑。后面一辆领头马车想急停，车夫刚一勒缰，第二波滚木已轰然撞来，直接把车辕撞断了半截。

轰！轰！轰！

山道前方顿时乱成一片。

“有埋伏！”

赵七几乎是吼出来的，声音都劈了。

可他这句话才落，后方山坡上竟又传来同样的闷响。

后路，也被堵了。

两山之间这条本就狭长的山道，前后同时落木、滚石，十几辆马车和整支车队像被人一口气按进了一只提前挖好的笼子里。

后头几辆车被砸得侧翻，惨叫声、马嘶声和木轮断裂声瞬间混到一起。雪地被滚木带起大片白雾，遮得前后都模糊起来。

“护车！”

“所有人护车！”

赵七抽刀的同时，一箭已经从左侧林中破风而出。

嗖！

箭来得极快，正中他身侧那名护卫咽喉。那护卫连哼都没来得及哼一声，便捂着脖子从马上栽了下去，热血喷在雪里，红得扎眼。

下一瞬，箭雨骤起。

不是零零散散的几支试探，而是成片的、密得让人头皮发麻的箭，从两侧山坡和林子里同时压下来。箭头在风雪里泛着冷光，显然不是寻常猎弓射出来的粗箭，更多像军中惯用的短重破甲箭。

“举盾！”

“下马！”

“车夫弃缰，躲车后！”

赵七一边挥刀磕开两箭，一边拼命下令。他带出来的这些商盟护卫到底都是见过血的，最初那一瞬的慌乱过后，立刻就有人把马车往中间收，有人翻身滚下马背，把随车木盾和厚木箱往外拖，试图先挡住第一波箭雨。

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