殿内最安静的地方，恰恰是御座前。

老皇帝坐在高处，脸色苍白得近乎发灰，胸口起伏仍未平稳，可那双眼睛里的怒火却比大殿里所有灯火都更灼人。他盯着下方那些被按跪在地、下巴已被卸开、满嘴是血的刺客，又缓缓将目光移向席间几位脸色惨白的皇子宗室，压得整座太和殿连呼吸都发紧。

沈砚站在殿中，袖口溅了几滴血，神情却平静得近乎冷酷。

萧承钧方才还勉强维持着温润镇定，此刻那层皮已碎得差不多了。脸色白，嘴唇也白，眼底那点拼命压着的惊怒与慌乱，已经遮不住。他当然还想装，还想像方才那样，把这一切往大公主残党身上推，可沈砚已经没打算再给他半点缝隙。

老宁远伯不在殿中，可与他交好的几位勋贵和宗室老人，脸色已经变得极其难看。几名原本还在心里犹疑的人，此刻也都不约而同去看萧承钧。

萧承钧勉强稳住神色，厉声道：“沈砚！你拿几本地下钱庄的暗账，便想污我？”

“污你？”

沈砚笑了一声。

“殿下，若只是账，我也不会这么早开口。”

说着，他把手里的账册往常福怀里一塞，抬了抬下巴。

“把人带上来。”

殿门口禁军应声而动。

很快，一名甲胄凌乱、脸色惨白的禁军副尉被拖了进来。

此人左脸上有一道刚被抽开的血痕，腿软得几乎站不住，进殿时整个人都在发抖。显然先前已在殿外被拿住审过一轮，心理防线早就崩了。

他一进来，看见满地尸体与御座前那一圈血，脸色更是白得像纸，扑通一声便跪了下去，额头重重磕在地上。

沈砚走到他身前，淡淡道：“抬头。”

那副尉哆嗦着抬头，一眼看见萧承钧，像是被火烫到一般，又猛地低了下去。

光是这一个反应，殿中不少人心里便已有了数。

沈砚却不急，只慢悠悠问：“你叫什么？”

“末、末将……陈肃。”

“昨夜是谁让你在东门换防时慢半刻？”

陈肃浑身一抖，嘴唇颤了半天，硬是没敢立刻答。

萧承钧眼底厉色骤起，喝道：“一介小卒，受刑之后什么都能胡说！父皇——”

“你闭嘴。”

这次开口的不是沈砚。

是老皇帝。

声音不大，却像一锤子砸下来，萧承钧当场一滞，脸色又白了两分。

老皇帝目光森寒，盯着陈肃。

“朕在问你。”

“说。”

陈肃这一下像是最后那根骨头也断了。

他整个人伏在地上，声音抖得不成样子。

“是……是老宁远伯府的人。”

殿中瞬间一阵压抑的抽气声。

陈肃已经顾不上别的，像是只求活命，一股脑往外倒。

“是伯府外院的徐管事牵线……先找了末将，说除夕夜不过是小忙一件，只要东门那一轮换防慢半刻、酒车不必细查，事后便有重金……”

“末将原本不敢，可、可后来又有人拿了更大一笔银子来，还说……还说是奉五殿下外头商号的意思，绝不会出岔子……”

“那人还让末将记清楚，只认一块鱼纹牌和一封半开的票据暗记……”

“票据暗记——就是、就是德广钱庄旧账上常用的那枚私印！”

他说到最后，整个人都快趴进血里，眼泪鼻涕一起往下淌。

“末将鬼迷心窍！末将知罪！末将知罪！”

殿里彻底哗然了。

老宁远伯府牵线，五皇子外头商号出银，禁军副尉当庭认了。

这已经不是攀咬。

是把刀柄都捧上来了。

萧承钧的脸在这一瞬间，终于失去了最后一丝血色。

他原本还想再辩，可陈肃说出的“鱼纹牌”“德广钱庄私印”这种细节，根本不是临时胡编能编出来的。更要命的是，前头沈砚抛出的地下钱庄暗账，已经把钱路钉得极死。

钱从哪来，人从哪串，门从哪开，换防从哪松。

一条条，全扣上了。

沈砚看着萧承钧，缓缓开口：“五殿下还要继续说，这是大公主残党么？”

萧承钧喉头动了动，像是还想维持最后一点体面。

“父皇……儿臣冤枉……”

“冤枉？”

沈砚直接打断了他，语气终于彻底冷了。

“大公主残党买不到你钱庄的暗票。”

“大公主残党调不动老宁远伯府外院的管事。”

“大公主残党更不会让禁军副尉在换防时，只认你白手套商号常用的暗记。”

“殿下这顶冤帽子，怕是戴不住了。”

他说完，往后退了半步，把路让给了御座。

因为到这里，该沈砚做的，已经做完了。

剩下的，是一个父亲，去看自己的儿子。

老皇帝坐在御座上，久久没有说话。

他看着萧承钧。

这个儿子，从小最会装温顺，最会藏锋，平日里永远一副不争不抢、最知进退的模样。比起大公主的强势、三皇子的躁烈，他甚至一度像是诸子里最省心的那个。

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