第二日，书房里很安静。

安静到只剩下纸页被翻动时那一点发涩的轻响。

北境送来的密报摊在案上，旁边压着的是六合商盟刚刚补回来的几份急查抄件。炭火在角落里烧着，火不算大，屋里却比往日更闷。常福站在门边，连大气都不敢多出一口，只觉得自家少爷身上那股压着的火，比火盆里烧的炭还烫。

沈砚已经看完了赵承的信。

也正因为看完了，他才更没法笑出来。

精铁、伤药、弓弦、皮甲内衬、盐砖、干肉。

这些字一个个摊在纸上，不是什么寻常货物名目。放在京城商账里，它们只是货。可一旦出了边关，落进草原新势力手里，便会变成箭头，变成刀，变成能把大宁边军肚子剖开的东西。

沈砚缓缓拿起第二份抄件。

这不是边军那头送来的，是韩六河顺着走私线连夜在京里掘出来的账路。上头的笔迹杂乱，印记也故意换了几层，可越是这样，越说明写它的人心虚。

常福看着他一页页往下翻，终于还是忍不住低声道：“少爷，韩掌柜说，这几条线已经都对上了。”

沈砚没抬头：“说。”

常福立刻把背好的东西一股脑往外倒。

“北边几州最近三个月，先后有六家商号突然加大了精铁、牛筋、盐砖和药材的暗采。明面账上，这些货不是走灾后补仓，就是走边镇民用，甚至还有两笔挂了军马修整的名头。”

“可真往下查，货没进民仓，也没进兵部登记的常备库。”

“其中四家商号背后的票路，都和武定侯旧部那几条外账沾着。”

“还有两家看着像地方豪商，可他们往京中回款时，用的却是三皇子府外头那两家最隐的白手套钱庄。”

说到这里，常福咽了口唾沫。

“韩掌柜还让人把几次货单拼了拼，发现这些东西一旦在边线汇齐，换回来的不是别的，正是北地最值钱的战马。”

“而收马的人……最后落的是京郊和城南那几处旧营路上的中间人。”

书房里静了片刻。

沈砚终于把手里的账页放下。

“毫无悬念。”

他声音不高，甚至平得有些过头。

“真要说谁现在最缺钱、最缺马、最急着把地方守备和旧军头喂饱，好赶在京营彻底被我掺烂之前狠狠干一把，也只会是他。”

常福小声道：“三皇子？”

“嗯。”

沈砚抬眼，眸色冷得发沉。

“再加个武定侯。”

“这俩东西，一个被五皇子的下场吓得快疯了，一个眼看着自己多年经营的兵权一点点被拆干净。正常的朝争、商战、文斗都没用了，他们就只剩最后那条路。”

“动兵。”

他说出这两个字时，语气像刀锋在桌边轻轻刮了一下。

常福背后一凉。

他原本还抱着一点侥幸，觉得这事再恶心，也许只是地方守备和商人们利欲熏心，偷偷摸摸卖点边货换银子。可一旦和三皇子、武定侯连上，那味道就彻底不一样了。

这不是走私。

这是拿大宁边军的命，去给兵变攒本钱。

沈砚伸手，把桌上的几份密报重新排开。

一份是赵承截车供词。

一份是六合商盟补出来的采买账路。

一份是北方数州几处守备营的私印放行副票。

最后一份，则是三皇子府外那几家白手套钱庄近来大额拆票、换马和异常挪银的记录。

这些东西单拿出来一张，也许还可以狡辩，说是巧合，说是地方贪墨，说是商人胆大包天。

可全摊在一起，便只剩下一条路。

三皇子为了筹措兵变军费，为了换取地方军阀和旧军头手里的战马与支持，已经彻底没底线了。

他不只是想争位。

他是要把边关卖出血来，给自己那场兵变添柴。

沈砚看着这些带血的证据，手指一点点收紧。

他不是没见过更脏的局。

春闱构陷、兵部纵火、东南截杀、太和殿刺驾，这一路走到现在，三皇子、五皇子、长公主、世家门阀，谁手上没沾血？

可那些血，再脏，至少还算在夺嫡的盘子里。

你耍阴谋，你使毒计，你拿刀冲着我来，冲着四公主来，冲着朝堂来，那是你们这帮人该有的下作。

但你不该把边关将士的命和大宁的国本，一并卖给外敌。

这就不再是夺嫡。

这是叛国。

而且是最贱、最脏、最该千刀万剐的那一种。

书房门被轻轻推开。

萧明玥和萧清棠一前一后走了进来。

前者一身浅色宫装，神情仍旧清冷，只是看见沈砚脸色时，眼底微微沉了沉。后者穿着利于行动的窄袖劲装，腰间佩剑，步子一如既往利落，整个人像刚从外头寒风里直接带进来一股冷意。

“查实了？”

萧明玥先开口。

沈砚没废话，直接把几份密报推过去。

“都在这儿。”

萧清棠先一步伸手拿起赵承那封，往下看了没几行，眼神便冷得吓人。等看到地方守备放行、精铁和伤药换战马那一段时，她手背上的青筋都明显绷了一下。

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