海上的火已经烧疯了。

左侧是被诱饵船队引成一片的赤红火海，右侧是蒸汽明轮船撞碎敌阵后掀起来的白浪、黑烟和血。断桅、碎板、尸体与还在嘶鸣的绳索一起飘在海面上，雾被火烤得发红，又被锅炉喷出的白汽一股股撕开，整片海域像一锅正被人用铁勺疯狂搅动的滚沸血汤。

高丽与海寇联军的右翼已经烂了。

可烂得最要命的，不是船，而是胆。

蒸汽明轮船在撞碎两艘敌船之后并未停下，船腹里的锅炉仍在怒吼，活塞与连杆把那股粗暴至极的力量一寸寸送进龙骨，再从两侧明轮与船首钢角上吐出来。它不再像船，像一头顶着黑烟与白汽、在海上找血味的钢铁猛兽。

沈砚站在指挥台上，目光越过面前乱成一锅的敌船，直接锁定了更后方那艘最大的高丽旗舰。

那艘船还没沉。

甚至还在试图稳住局势。

它体型明显大出周边战舰一截，船楼高，甲板宽，船身两侧护板厚重，虽然前列已被撞乱，可中段与后段仍在靠号角和旗语强行收拢散兵。船楼上隐约能看见披甲亲卫环护，几名高丽将校还在声嘶力竭地喝令。真正懂水战的人，往往死到临头也比旁人稳半口气。

而那半口气，正是最该掐断的时候。

“前面那艘大船。”

沈砚抬手一指，声音冷得像刀背擦过骨头。

“高丽主旗还在。”

“就是它。”

萧清棠顺着他的目光望过去，眼底寒光一敛，下一瞬便直接拔剑。

天子剑出鞘时，甲板上正在装填与换位的新军、水兵和死士都下意识直了背。

“撞过去。”

她只说了三个字。

沈砚唇角一压，令旗猛地下落。

“锅炉稳压，明轮全推！”

“右前切进去，咬它侧舷！”

“工兵准备挂板！”

“是！”

船腹深处轰鸣陡然再沉一层。

老张头在锅炉舱边上几乎吼破了嗓子：“加压！别给老子塌气！今天撞不穿那条狗船，谁都别想睡！”

明轮船再次提速。

两侧轮叶拍进海里的声音已经不像拍水，更像拿两面巨铁锤在砸海。整条船微微前俯，钢首破开浪头，带着一往无前的凶意朝高丽旗舰斜切而去。

那旗舰上的人也终于看清了它的来路。

船楼上，一个披着深色将甲的高丽大将死死抓着栏杆，脸色已经难看到了极点。旁边一名海寇大头目则满脸横肉，披着皮甲，手里还拎着一口厚背砍刀，正冲着下方吼得脖颈青筋暴起。

“拍竿！放拍竿！”

“弓手压右舷！”

“拦住它！”

可拦不住。

明轮船太快了。

高丽旗舰虽大，却也更笨。它正卡在乱船、残骸和火海边缘，船头想偏，后头却被自家两艘混乱退避的战船死死挤住。再加上明轮船这一切不是正面硬撞，而是斜切贴近，摆明了不是要再把它直接撞沉，而是要——接舷。

沈砚眼神一沉。

“减半速！”

“贴上去！”

这是最凶险，也最精细的一步。

若太快，船会直接擦过去，撞角未必好使，自己人还没上船便先被甩进海里。若太慢，又会给对面足够时间拉开距离、弓弩攒射。

所幸这艘明轮船不靠风。

它靠的是锅炉，是蒸汽，是齿轮和连杆，是这个时代敌人根本无法理解的控制力。

在沈砚的号令下，明轮节奏骤然一变，整条船像一头从狂奔改成扑咬的猛兽，速度收了一线，角度却更刁。船首钢板从高丽旗舰前中段外舷斜斜擦了上去。

吱——！！！

一声刺耳到让人牙都发酸的金属与木板摩擦声，猛地撕开海上的一切杂音。

钢板撞角没有再一口咬穿它，而是沿着旗舰右舷狠狠刮了过去。大片护板、铜钉与木屑被生生掀飞，火星混着碎木乱溅。两船船身同时一震，甲板上的人东倒西歪，许多高丽兵直接被这股横向摩擦力甩翻在地。

“就是现在！”

沈砚一声暴喝。

早已伏在前甲板两侧的工兵立刻冲了出来。

他们肩上扛着的不是普通跳板，而是一块块边缘包铁、前端带钩的大宽板。随着几人齐力猛抛，宽大跳板在两船之间横空砸下，前端铁钩咔的一声咬进高丽旗舰的船舷和栏木之中。

一块！

两块！

三块！

跳板死死卡住两船间隙，后头工兵又飞快甩出带铁爪的缆钩，勾栏、锁柱、缠横木，几乎在几个呼吸间，便把这场原本危险至极的擦舷，生生固定成了一条条通往敌舰甲板的路。

“接舷！”

“冲！”

萧清棠第一个动了。

她的银甲在火海与蒸汽白雾交错的光里猛地一闪，人已经踏上了最前那块跳板。脚下木板还在晃，她却连半分停顿都没有，身形快得像一线银色电光，转眼便跨过了两船间那道还在翻涌海水的缝隙。

对面几名高丽亲卫刚举刀迎上。

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