海风到了后半夜，便不再像风，倒像一把把浸了盐的细锉，顺着港口、街巷与行辕的屋檐，一层层往人骨头上磨。

地牢里那两份口供刚刚撬开，沈砚却连半口气都没松。

海寇头目说了，王府送信，王府给路，王府给补给，甚至连督造局截下来的火铳和生铁，也都沿着暗线往海上送。高丽大将也咬着牙认了“王府联络”四个字。

可口供归口供。

对付寻常贪官、地方蠹虫，俘虏指认外加账册，已经够砍脑袋。

可靖海王不一样。

那是藩王，是坐镇东南多年的宗室，是能让一堆老臣在朝堂上硬着脖子替他说“或有误会”的人。仅凭敌军一面之词，足够让萧明玥先发难，却还不足以把这条老狗永远钉死在“通敌卖国、意图谋反”的耻辱柱上。

沈砚要的，从来不是“差不多”。

他要的是铁证。

足够让任何一个想替靖海王张嘴的人，刚张口就先被证据抽烂脸的铁证。

于是，地牢那边审讯刚散，行辕中堂里便重新亮起了灯。

常福打着哈欠进来时，眼圈是黑的，精神却是亮的。他一见沈砚盯着海图发沉，便知道少爷脑子里又在转那种能把人一口套死的念头。

“少爷，您叫我？”

沈砚手指点在海图东南一角，那是昨日海战最惨烈的一片浅海水域。

“海寇头目方才多提了一句。”

“什么？”

“他说高丽人和海寇往来最要命的东西，不走寻常舱面，不和普通抢来的货混着放。”

沈砚抬眼看他，“有一条海寇主船，船底改过，藏过王府来的真东西。”

常福先是一怔，随即反应过来，眼睛一下亮了。

“密舱？”

“八成是。”沈砚点头，“昨夜海上那一场打得太狠，沉了那么多船，旁人现在只盯着活口和残敌，未必会想到回头去翻沉船肚子。可若真有见不得光的信和账，多半就在这种地方。”

常福咧嘴一笑，困意瞬间没了。

“少爷，您这是要从海底下给那老狗再捞一刀出来。”

“不是一刀。”沈砚淡淡道，“是棺材板。”

他话音一落，直接下令。

“挑最精的暗卫。”

“会水的，胆大的，夜里能潜的。”

“再带两队熟悉海底打捞的老水鬼和工匠，拿铁钩、绞索、撬杆、小斧、油灯、密封油布。”

“今夜就去。”

常福一抱拳，笑得牙花子都露出来了。

“明白。”

“若那船肚子里真有东西，小的就是把自己冻成王八，也给您抠出来。”

——

子时刚过，港外浅海一片灰白。

昨夜那场大火早已灭了，可海上还漂着不少烧焦木板和断桅残片。潮头一下一下拍着浅水暗礁，发出低沉空洞的闷响，听着像有什么东西在海里喘气。

常福带人摸到那片海域时，月色都被云压住了。

前头领路的是两个旧水师里拣出来的老水鬼，年轻时没少替走私船和打捞队下过黑水，闭着眼都能摸出这片海底大概什么脾气。后头十几名暗卫全换了黑色水靠，腰上缠着绳，背着短斧和钩爪，像一群专门往阎王殿门口摸鱼的夜鬼。

海风吹得人脸皮发木。

一个老水鬼蹲在船舷边，借着遮光风灯往水里照了一眼，低声道：“就是这片。”

“昨夜那艘海寇主船被撞断后，船尾半截顺着潮往这边翻。”

“这地方不深，但底下乱，碎木多，容易勾脚。”

常福裹紧了外头短氅，探头往下看。

海水黑得发沉，偶尔漂过一片焦木，碰在船边便轻轻一响，叫人心里怪不舒服。

“废话少说。”

“下去找。”

绳索放下，第一批暗卫和老水鬼几乎同时入水。

扑通。

扑通扑通。

海水冰得刺骨，人一扎进去，连骨头缝都像被针扎了一下。好在这群人都不是第一次干这种活，谁也没叫，闭了口便往下潜。

常福站在船上，手里攥着第一根主绞索，眼睛死死盯着水面。

片刻后，一名暗卫先冒出头来，吐了口海水。

“找到了半截船身！”

“在右前！”

“像翻着扣在海底！”

常福立刻挥手。

“绳钩过去！”

“多下两个人！”

这场打捞，比想象中更麻烦。

那艘海寇主船本就被撞裂，又烧过一轮，入水之后整条船像被海神啃过的骨头，外头全是炸烂的木板、断梁和缠死的绳索。想从这一堆烂骨头里找到密舱，不是潜进去摸一下就行，而是得先把堵在外头的烂木和半塌的隔板一点点清开。

老水鬼们在水里来回下潜，铁钩勾，短斧砍，撬杆顶。

有两次，绳子还被断桅和船腹裂缝死死卡住，三个人在水里折腾了半天才弄开。

一个暗卫上船时，手背都被海底木刺豁开了，血一出水便冻得发乌。

常福看了一眼，直接把伤药拍给他。

“先按住，喘口气再下。”

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