夜色彻底压下来时，营前那片开阔地反倒比白日更叫人发寒。

白天的尸体还横在那儿，炮火轰出的坑洼里积着黑红色的血水，木盾、断枪、碎甲和半截残旗歪歪斜斜插在泥里。白日里还在半空盘旋啄食的海鸟，此刻大多散了，只剩零星几只蹲在远处尸堆上，偶尔叫一声，叫得人心口发紧。

密林边缘，叛军缩成一团团黑影。

他们没有再冲。

不是不想，是白日那一场血肉磨盘，已经把人胆子碾碎了大半。可没人敢真散，前敌统领和督战队还在后头压着，林子里隐约能见火光挪动，也能听见低低的喝骂和兵器碰撞声，像是一群被逼到绝路上的野狗，既不敢进，也不敢退。

营墙之上，火器新军和重编水兵轮番守夜，谁都知道这一段死寂不是真的平静。

越安静，越说明对面在憋最后一口气。

常福缩着脖子站在中军高台边，往林子那边瞄了半天，忍不住低声道：“少爷，这帮狗东西今夜要是摸黑扑上来，确实麻烦。”

沈砚站在高台上，目光扫过对面那片黑沉沉的林影，没有立刻接话。

夜战当然麻烦。

营前尸体太多，地势又被白天的炮火打得乱七八糟，真到了黑灯瞎火短兵相接的时候，火器和炮阵的优势会被吃掉大半。对面那些乡勇、私兵和王府死忠，白日里已经被打破了胆，可一旦借着林子和夜色摸上来，乱中见血，自己这边也免不了要赔不少人。

这不是他想要的。

能白天拿炮把人轰烂，为什么要晚上提刀和他们在尸堆里打滚？

沈砚忽然开口：“老张头那边，白天让他赶制的东西，做出来没有？”

常福一愣，随即反应过来：“扩音筒？”

“对。”

“做出来了，铁皮卷了三只大的，两只小的，里头按您说的加了木撑圈，嗓门大的站跟前一喊，半个营都能听见。”

沈砚点了点头，目光终于有了点温度。

“很好。”

萧清棠站在一旁，手按剑柄，偏头看他：“你又想干什么？”

沈砚笑了一下。

“白天打的是骨头。”

“今夜，打他们的心。”

他说完，直接抬手下令。

“传工兵营。”

“把前沿准备好的火盆全给我抬上来。”

“越大越好，桐油、木炭、松脂，给我往里加。”

“今夜我要让营前亮得像白天。”

常福眼睛一亮，立刻扯着嗓子应道：“是！”

军令一下，工兵营和杂役兵很快动了起来。

前几日守营时，为防叛军夜里趁黑摸近，营里本就备了不少大火盆和粗铁架，只是没全用上。眼下一只只巨大的铁盆被抬到营前土垒、壕沟之后和高处木台上，里头先铺炭，再塞浸了油的干柴与松脂，最后又泼上一层桐油。

火把一点。

轰的一声。

第一只火盆先炸亮了。

接着是第二只，第三只，第四只……

不过片刻，数十个巨大的探照火盆沿着营前一线次第燃起，赤红火焰卷着黑烟往上窜，把营墙、壕沟、木栅、尸堆和营前那片满是血泥的开阔地，硬生生照得发白。

夜色被撕开了。

原本藏在黑暗里的尸体、断臂、碎盾和坑洼，一下全露了出来。

连林地边缘那些缩着身子的叛军黑影，都被火光映出了轮廓。

营里不少旧水兵先是一怔，随即有人低低吸了口凉气。

“这下对面想摸黑都没得摸了。”

“少爷这是要把他们照着打？”

“照着打还不够。”

旁边火器新军老兵咧嘴一笑，“你等着看吧，太傅半夜点这么多火，可不只是为了看得清人。”

高台上，火光把沈砚的侧脸映得忽明忽暗。

他看着林子里那片被火盆逼得无所遁形的黑影，淡淡道：“把人带上来。”

常福心头一震，转身便往后跑。

没多久，几名亲卫押着两个人走上高台。

准确地说，不是走，是拽。

高丽大将和海寇头目都被五花大绑，绳子从肩膀一路勒到腿，捆得死死的。两人身上伤都没好，脸色也难看得像死人，尤其海寇头目，眼窝深陷，嘴唇发白，早没了先前在海上那股凶横劲儿。高丽大将勉强还撑着一点体面，可当他看见营前这一排排火盆和火光下那片林地时，眼神也明显一变。

他们都明白，沈砚不是要在这里单纯示众。

是要拿他们开刀。

更后头，两个工匠和几个亲兵抬上来一只巨大的铁皮喇叭。

那东西做得极粗糙，像把放大了数倍的漏斗，尾端收窄，前端张得极开。铁皮边缘还带着新敲打出来的痕迹，内里用木圈撑着，显然是临时赶工出来的。

老张头亲自跟着上来，满脸不耐烦地拍了拍那玩意儿。

“能用。”

“别说喊到林子边上，再使点劲，后头督战的狗都能听见。”

沈砚点了点头，看向海寇头目。

“知道这是什么吗？”

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