雍京城南门外，天还没全亮，旌旗便已经先压满了半边天。

礼部的仪仗、禁军的甲列、内廷的车驾、随行百官的官轿与文书车、御医局药车、尚食局后膳车、皇城司与巡检司的护卫马队，一层层排开，沿着官道一直铺到远处晨雾里去。

若放在从前，单看这阵仗，沿途州府的知府知州多半已经开始头皮发麻。

毕竟历代帝王一旦出行，最先遭罪的通常不是外敌。

是地方。

要修道，要铺路，要清驿站，要备新米，要杀肥羊，要临时征车、征船、征夫、征马，动辄一纸命令压下去，州县上下连夜鸡飞狗跳。百姓看见御驾未必是喜，更多时候是先捂紧家里那点米袋子，生怕一夜之间什么都成了“奉旨借调”。

可今日不一样。

城门外虽然人马如龙，雍京城里却并无半点兵荒马乱的味道。街上的早点摊子照开，卖胡饼和豆浆的照样吆喝，沿街铺面的门板一块块卸下来，伙计们还在擦门楣上的灰。连那些原本最爱看热闹的闲人，也只是远远站在街边低声议论，没见着谁哭天喊地说什么“御驾一动，家里米缸先空”。

因为这一次，朝廷根本没向地方临时伸手。

沈砚站在城楼下，抬头看了一眼城门上方高悬的玄金大旗，又侧头望向官道上排得整整齐齐的一列列辎重车，唇角忍不住往上扬了扬。

常福跟在后头，抱着一本厚厚的调拨总册，眼睛都快笑没了。

“少爷……不是，王爷，您瞧瞧，这一路可真像您说的那样，半点没乱。”

沈砚懒洋洋地嗯了一声。

“那当然。”

“钱庄和海运商局这几个月若还磨不出点样子，我前头那堆骂人的功夫不就白费了？”

常福嘿嘿笑道：“这哪是点样子，简直像活过来了一样。今早礼部那帮老大人看着物资名册的时候，眼珠子都快瞪出来了。”

沈砚没急着接话，只朝前头不远处一招手。

一名穿着海运商局青黑号衣的干练管事立刻快步过来，躬身行礼。

“王爷。”

“最后一批内河转运粮车到哪儿了？”

“回王爷，昨夜子时已到梁州节点，清晨交割完毕，按原定批次分拨入御营与百官用度仓。”

“沿线州府有没有临时加派？”

“没有。”那管事回答得极快，“各节点仓粮、草料、车马替换件与随行食料，皆由商局提前一月按图分送，沿途州府只负责点验，不负责摊派。”

沈砚点了点头，又问：“钱庄那边呢？”

另一名穿着皇家钱庄深青袍服的掌柜也赶紧上前，双手奉上飞票清册。

“回王爷，沿途各州驿站、补给仓、船埠、行宫行在，所有采买与交割皆凭总号飞票与印信双验，昨夜已做完第一轮对账。现银调度仅限赏银与紧急军需，日常大宗结算未动地方库银。”

说到这里，他脸上也忍不住露出几分自豪。

“从雍京起，到东南海域行在，沿线八州二十六处大节点，一笔未拖，一单未乱。”

常福在旁边听得胸口都挺起来了，像这些事有一半是他做的一样。

沈砚却只是摆了摆手。

“行，继续盯着。”

“御驾一动，越到后头越不能出纰漏。”

“是！”

两人退下之后，常福才压低声音道：“少爷，您说这些管事以前也没见多大本事，怎么一进了钱庄和商局，个个都像换了个人？”

沈砚瞥了他一眼。

“不是他们突然聪明了。”

“是路子顺了。”

“从前朝廷出行，靠的是层层摊派。上头一句话，底下十层皮。人人都想着怎么不担责、怎么少出点、怎么在过手时顺一把。”

“现在不一样。谁该备什么，提前有图；钱从哪里结，钱庄有票；货走哪条路，商局有线；谁若拖延或贪墨，后头账一对就露馅。”

他说到这里，抬手点了点常福怀里的总册。

“规矩定了，路跑通了，剩下的只要不是傻子，都知道该怎么干活。”

常福一脸受教，正准备再捧两句，前头忽然传来一阵更低沉的礼乐声。

玄金龙纹的大驾，出来了。

——

萧明玥今日并未穿登基时那种极尽威仪的十二章帝服，而是一身玄底金线的出行冕服，衣制仍庄重，却更利于长途车驾。她自宫门内缓步而出时，两侧百官同时低头，整条御道都安静下来，连风像是都跟着收了半分声息。

沈砚抬眼望去，只见她发间帝冕轻垂，珠旒并不繁乱，反而更衬得那张脸清冷而稳。经历了午门血战、朝堂清洗与连日国政重整之后，如今的萧明玥身上已没有半分“储君待定”的模糊意味。

她站在那里，便已是大宁中枢本身。

沈砚心里闪过一句很俗但很实在的话。

这姐们儿是真有点女帝那味儿了。

萧明玥登上龙辇前，目光朝城门外长长的车驾和辎重队列扫了一眼，最后落在沈砚身上。

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