暗影里数道黑影自虚处凝成，默立阶前，气息全敛。

“去。”

嬴政眸光垂落，凝于石纹之间，声如薄冰，“将人带至。”

“诺。”

暗卫应声抱拳，身形一闪，已没入夜色。

周文清尚未及赞其迅疾，那玄衣身影竟又从原处浮现，恍若从未离去，唯余风动微尘。

他疾步归位，单膝跪地，嗓音沉稳却隐藏异样：“启禀大王，人已在府外，携女童求见周内史。”

已至门外？还主动求见？

周文清愕然抬眼，望向嬴政。

君主面色如霜，唇线绷直，显然此等自投罗网之举，并未消解怒意。

心念电转，周文清道：“大王，此人既携女主动身请罪，不避追缉，或有隐情，不如先听其言辞。

若妄语欺上，再行惩处亦不迟。”

嬴政闻言，目光微闪，似在权衡，片刻后低语：“召进来。”

他闭目不视院门，指节轻叩石沿，节奏缓慢如钟摆。

若无可信之由，纵有绝世之技，也难留于咸阳半寸之地。

君威不可犯；托付不可辱。

须臾，庭院外传来两道足音，错落分明，一重一轻，一急一滞。

首入月洞者，乃一老者，身形枯瘦，素褐布袍，白发梳理齐整，面庞清癯。

双目却不见昏浊，反如久对尺规机括所磨出的寒刃，清明锐利。

此刻，那澄澈之中，尽是焦灼。

左手死扣身后女童腕脉，脚步不停，口中仍压声呵斥：

小丫头，眼下见了周先生，给我把脾性收拢，规矩些，那点鬼心思全给我藏好。

要是还敢胡闹，我让你连站都站不稳！

知道了，阿爷。

被牵着的少女，正是先前胆大包天的那个“偷儿”

。

老者刚踏进院中，视线尚未来得及扫过四下，便已被主座上那一道玄色身影牢牢锁住心神。

眼底骤然一震，面色瞬时褪尽血色。

踉跄前冲数步，双膝猛然砸向青砖，额头重重磕地，闷响如雷：

草民公输瑜，叩见大王！家中幼孙冒犯贵邸，罪责难逃，唯求大王降罚！

身后的小女孩公输藜被祖父前所未有的姿态惊得失魂落魄，茫然跟着跪倒，指尖发颤，不知所措。

公输瑜。

嬴政目光如冰刃，刺在伏地老者的脊梁上，声线不高，却字字压得人喘不过气。

上月寡人密诏天下，广召能工巧匠齐聚咸阳，为的是赶制新式农具。

是你闻讯后主动携门下前来应召，叩阙请见，寡人可曾逼你半分？是，或不是？

公输瑜额骨紧抵青砖，声音抖如风中残叶：“是……是草民自愿……大王未曾逼迫。”

你虽出身墨家，却沉迷器械营造之“末技”

，与那些整日高谈非攻、兼爱，视技艺为奇淫巧技的同门格格不入，因而遭排挤。

所以你才带心腹之人，离齐入秦，欲在这重实效、赏功勋之地寻一处安身之所，施展平生所学，是，或不是？

是……草民……确有此意。

寡人念你确有巧思，尤擅机括之术，于农具改良或可建功，这才破例，予你机会。

不仅准你阅看新式曲辕犁的图样，更应你所请，将督造周爱卿府邸这等关乎国计要务的工程，尽数托付于你。

寡人信你，授你权，给你舞台，是，或不是？

是……大王恩德，草民……终生不忘。

此刻公输瑜几乎伏地不起，冷汗浸透内衫，脊背湿黏。

那你告诉寡人——

嬴政声音陡然拔高，猛地抄起石桌那只素白无瑕的茶盏，手臂一甩——

啪！

清脆裂响炸开。

瓷盏砸落在公输瑜脚前不足一寸的青砖上，瞬间碎成无数片。

温热茶汤混着瓷渣四溅飞散，有几片擦过他脸颊与手背，他连眼皮都不敢眨一下。

——你便是这般回应寡人恩遇的？！

嬴政目光如刃，声震殿宇：

“纵容幼孙肆意妄为，视王命禁令如无物，毁器闯宅，来去无忌？！公输瑜，你墨家所标榜的‘信义’，不过尔尔？！这便是你，对寡人破格重用、委以重任的回报？！”

他身体微倾，俯视跪地老者，威压如山。

“此事当如何处置？”

“大王息怒！”

公输瑜猛磕额头，声音颤抖如风中残烛。

“草民愧对圣恩，教子无方，督造失职，罪不容诛！万死难赎其辜！恳请大王严惩草民！一切过愆，皆由草民一力承担！”

庭院鸦雀无声，连呼吸都凝滞了。

王翦不自觉屏住气息，尉缭手中的茶杯停在唇边未饮，李斯神色凛然，指节在袖中悄然摩挲，章邯与阿柱两个少年早已退至廊柱后，缩颈闭目，不敢抬头。

唯有周文清——

他盯着地上碎裂的陶盏，心口一阵抽痛。

那可是整套古器之一，才用过几回，就没了，再也凑不齐了，彻底废了！

谁懂这份遗憾？仿佛心也跟着那碎片一同崩解，无声渗血。

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