大唐乾宁三年十一月

灵州北境，怀远县外冰原。河西骑军指挥使仆固力普勤勒马立于高坡，望着麾下两千轻骑列阵。

其麾下共计三千河西骑军，八百重骑留驻杨善前军大营待命，此番精选两千轻骑随行北上。

人马俱披轻甲，马腹侧挂着马槊与角弓。

力普勤奉杨善之令，领这支轻骑封锁怀远全境，扼守灵州北出通道，只等前军参军索召领步卒前来合兵，便要攻克怀远县城，断灵州北逃之路。

“指挥使，索参军的部众已过安乐州，明日正午便可抵怀远城下。”亲卫斥候下马禀报。

仆固力普勤颔首，扫过骑军营垒：

“传令各营，今夜加派三倍斥候，环怀远三十里布控，但凡灵州斥候、逃兵，格杀勿论。明日合兵之后，骑军合围县城，步军列阵攻坚，锁住北线要道，不许任何人马从怀远北逃。”

“喏！”

军令传下，骑军各营立刻动了起来。斥候四散而出，马蹄踏碎冰原霜雪，消失在戈壁中。

营中士卒检查马具军械，角弓拉满，马槊擦亮，两千轻骑肃杀之气直逼怀远城头。怀远戍卒望见河西旌旗，吓得紧闭城门，不敢出阵。

与此同时，威州河西前军大营。

杨善立于帅案前，盯着铺在案上的灵州舆图，在回乐县的位置重重一按。

帐外甲叶轻响，一名牙军校尉掀帘入帐。

此人名唤刘振，此番自甘州带队东来，专司战术教习。

刘振入内躬身行礼：“杨将军，属下刘振，率甘州牙军教导队抵达前军大营，奉节帅军令，自此归入将军麾下。”

言罢，刘振自怀中取出一卷军令，开口宣读：

“节帅有令，回乐城高墙厚、朔方守军悍勇，往日诸镇攻城，动辄士卒徒手攀墙、人海填城，徒损精锐、枉耗战力。命我牙军全队入各营，教习新式攻坚章法，此战攻城，严禁士卒蚁附登城。”

军令方念数句，杨善抬手止住他，取过军令，示意继续口头禀事。

扫过军令，在新式器械、爆破药料等名目上稍作停顿。

工坊迭代的机具、军中新式术法，皆是董灼所定新规，不在往日征战认知之内。

杨善一边看军令，一边听刘振续报军务。

“此番随军，我队携有黑水工场迭代造出的简易轴承鞭鞘杠杆抛石机。河西治军从无藏技压轴之说，技术迭代本就是为全军改制所用，属下携少量硝化棉药料，专供各营巡回演示、教习爆破原理，破除全军旧式攻城的人海执念。除此教具之外，另运来制式战备硝化棉炸药共计七百斤，已全数登记造册、编入前线攻城军械库，定为此次回乐攻坚标准工程耗材，统一调配，专供破城决战。”

待刘振尽数禀完，杨善将摊开的军令随手搁置案边。

纸上新式机具、爆破战法，杨善大半看不懂，董灼又不在，不用摆出一副大受震撼的模样。

帐中诸将垂首待命。

杨善只颔首道：“知晓了。你带属下分散入各部，逐一教习攻坚战术、器械用法与爆破要领。凡贪功冒进、擅自登城者，营前立斩。”

“属下遵令！”刘振领命退出。

斥候接连回报，韩逊已将灵州周边保静、灵武、怀远等县兵力、粮秣尽数收拢，龟缩至回乐城内，城外坞堡、军镇尽弃，摆明了要凭回乐坚城死守。

杨善嘴角勾起一抹冷笑，韩逊这般收缩，看似固守，实则将灵州平原拱手让出，正好便于合围歼敌。

“传我将令！”杨善抬眼，声如洪钟，帐内诸将凛然听令。

“令河西右军分作两部，一部由指挥使庞春亲领，自保静县向东，沿黄河东岸向回乐推进；另一部由副指挥使李岳领一千战兵，自灵武县向南，直扑回乐西侧，两部互为犄角，扫清回乐外围残兵。”

“令河西左军，领三千战兵，沿黄河西岸北上，与右军保静部保持平行，控扼黄河水路，不许回乐之敌从黄河冰面西逃，并防备西岸蕃部滋扰粮道。”

“本将亲领前军一万战兵，自六胡州故道向东，直插回乐南侧，与右军两部、左军形成四面合围，三日之内，将回乐城困死！”

诸将齐声应喏，甲胄铿锵作响。传令兵手持令符，驰出大营，分赴各军。

不过半日，灵州大地之上，河西兵马便调动起来。

黄河东岸，右军步卒列阵推进，甲叶映着霜雪。

黄河西岸，左军三千战兵沿河岸北上，马蹄声震彻冰面。

六胡州方向，杨善亲领前军一万战兵，携强弓硬弩、攻城槌，杀向回乐。

四路兵马从四面向回乐合拢。

一队河西牙军自甘州张掖赶至灵州前线联营。

队伍驻定，周遭各营喧闹声入耳。队中数名少年倚着枪杆，望着连绵军帐与蓄势待发的士卒，随口闲话。

一名年少士卒望着营中整饬的军械：

“久在河西驻防，只觉日常操练平常。此番随军远行，才知外头那些兵马，行军连整队都立不齐。”

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