大唐天复元年五月

晋阳城外的汾水畔褪去了春雨的湿冷，初夏暖风拂过水面，漾开层层细波。

岸边长草铺地，芦苇随微风轻晃。

董灼身着素色布衫，盘腿坐在河畔青石上，手里捏着一根粗制钓竿，钓线垂在水中静静待命。

他身侧坐着年幼的董昭宁，梳着双丫髻，小手攥着迷你钓竿，一动不动盯着水面。

片刻，马蹄声渐近，李存勖策马而来，翻身落鞍。

他看着河畔二人悠然垂钓的模样，心底对董灼的几分忌惮悄然散去。

少年不多言语，寻了块平整石头落座，折苇作线，也跟着垂钓。

日头西斜，水中鱼饵尽数耗尽，三人停了竿，动手收拾渔具。

董昭宁攥着小钓竿，仰脸看向董灼。

“阿耶，今晚还能吃鱼吗？”

董灼低头看着她：“能，回去就买。”

董昭宁眨了眨眼：“那明天还来这里喂鱼吗？”

董灼低头收拢钓线：

“不想来了。”

李存勖率先收拾妥当，策马返回晋王府，刚踏入正堂，便被李克用出声叫住。

“亚子，为父叮嘱你一句。董灼一身本事深不可测，他身边随行之人半数身怀高强武艺，就连幼女也看不出根底。你莫要胡思乱想，趁早断了联姻的念头。”

李存勖身子一僵，面露无奈。不过是闲来垂钓偶遇，他从未有过半分杂念，无端挨了一通训诫，只觉颇为无奈。

另一边，董灼安排侍女将董昭宁送回馆舍，独身前往晋王府偏堂见李克用。

“李公，泽潞战事反复拉扯，双方攻守轮换，城池数度易手，士卒死伤惨重，长久对峙只会空耗双方兵力。”

“如今中原大半州县落入朱温手中，晋、绛、泽、潞四州是河东屏障，我便是想休战，也无退路。”

“去年刘仁恭兵败依附朱温，如今宣武军半数塞外战马，皆是卢龙从契丹地界劫掠输送而来。只要这条贡马通道不断，朱温骑兵战力便居高不下。”

“刘仁恭是我亲手扶持上位，转头便勾结朱温资敌养兵。他家内更是丑闻遍地，次子刘守光与庶母私通，事发后被他当庭杖责驱逐，此事河朔人人皆知。自身家宅都治理不严，割据一方不过是乱世侥幸。”

李克用娓娓道来，董灼静静听着，轻轻点头。

想想也对，董灼抬眼开口：“喝酒？”

“喝酒！”

李克用当即命后厨备宴，在偏堂设小席，屏退多余侍从，只留二人对坐。

不多时，各色胡风菜肴陆续端上案几，羊血灌肠、古楼子、通花软牛肠、炙烤驼峰层层摆放整齐。

董灼捏起一截羊血肠看了两眼，随即放回盘中。

“什么玩意！”

他微微挪开坐姿，不再动这盘吃食。

李克用随手将血肠餐盘推到一旁。

“天下世家忌惮你、四处散播流言，不单单是因为你清分田地。先前河中会战、此番晋绛大捷，你河西火炮一出，坚城崩塌、守军溃败，威势震慑整个中原。朱温始终摸不透火器门道，唯独我亲眼见过你河西军械的真正威力。”

董灼腰身微倾，将整盘血肠推得老远。

“火炮终究是死物，看着唬人而已。真正能定战局、稳人心的，从来不是兵刃器械。”

李克用撕下一块烤制油润的古楼子，咬入口中。

“你我结盟共抗宣武，河东常年正面抵挡朱温主力，损耗极大。往后战事，可否请河西接济些许火器，或是让麾下将士指点我河东兵马操练用法、守城之术？”

董灼道：

“火器可以给，战法也可以教。”

“但你要清楚，火器绝非单独制胜的玩具。”

李克用放下面饼，认真聆听。

“河东如今依旧是旧制，世家把持田地、垄断钱粮人力，官府根本统筹不动境内资源。”

“照着这套旧规矩运转，我就算送来百门火炮，没有统一粮草补给、规整军械物料、统筹调度人力，几番战事过后，弹药耗尽、器械损毁，最后只剩一堆废铁。”

董灼视线落向桌面菜肴，侧身错开软牛肠的餐盘。

“想拿我的火器，就得守我的规矩。清田亩、整赋税、收归官府资源，杜绝世家私藏人口、私蓄部曲。”

“你要记清楚。”

“火炮只是皮毛。”

“能驾驭火器、养得强军的新规新政，才是真正的根基。”

“我可以出借利器，但不会纵容只取便利、不改弊政的投机做法。”

李克用摩挲腰间玉带，神色迟疑。

“你这套新政牵扯田亩、赋税、人口，动静太大。”

“河东世家盘踞百年，贸然改制必会引发内乱，大敌当前，我不敢自乱阵脚。”

他话锋一转，带着几分恳切。

“改制之事暂且搁置。”

“你先拨付几门火炮，让我义儿军先行操练熟悉。”

“能多一分战力，对阵宣武便多一分胜算，改制事宜日后再慢慢商榷。”

此时殿外传来脚步声。

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