“只盼汉军早点撤出洛阳……否则，江都也要被牵连了。”

消息迟迟不到，变数太多。宇文化及一想到这种可能，心里顿时沉了下去。

洛阳得救，江都也得救；可家人和族人，一时半会根本接不回来。

“周法尚！关键时刻掉链子，太让朕失望了！”

杨广知道彭城位置关键，眉头立刻拧紧。

皇后萧美娘和一众妃子已被汉军俘获——难道连女儿也要落入敌手？

“陛下，据报，周法尚自感有负圣恩，已率残部一万步卒死守彭城，本人亲临前线督战。”

来护儿一口气把知道的情况全说了出来。

“传令徐州侯官：朕的旨意只有一个——彭城，必须守住！人可以死，城不能丢！”

杨广强压怒火，声音冷静却透着不容置疑。

“诺！”

虞世基立即记下，随即派人快马赶往徐州，面授侯官。

“踏……”

正要与众臣商议如何平定楚军时，殿外脚步声响起，一人匆匆而入。

“老臣苏威，叩见陛下！”

风尘仆仆，正是刚从洛阳返回的苏威。

“苏卿来得正好！朕正和诸位商量怎么收拾杨玄感。”

杨广见他平安归来，脸上露出一丝笑意——谈判结束得快，说明事情有进展。

“苏大人，汉军那边怎么说？他们何时撤出洛阳？”

来护儿不意外他能回来，更关心的是汉军动向。

“我……”

结果实在惊人，苏威张了张嘴，只吐出一个字，便卡住了。

“对啊，苏大人快讲！”

宇文成都忍不住催促。

其余人虽未开口，但宇文化及、虞世基等人齐刷刷望向苏威，目光灼灼。

“陛下，诸位大人——汉军上下一致答复：绝不让出洛阳。”

“还说，大隋若想要，就凭本事来拿。”

苏威如实转述，没加一句修饰。

“什么？曹封竟敢如此羞辱大隋！”

杨广猛地拍案而起，脸色铁青。

“狂妄！他们哪来的胆子？哪来的实力？混账！”

来护儿气得破口大骂——“凭本事来拿”，就是赤裸裸的宣战。

“汉军疯了不成？明知主力已抵兖州，还敢这么硬顶？”

虞世基摇头不信，觉得是汉军上下失了理智，连曹封也昏了头。

“这……”

苏亶一时愣住，脑子转不过弯来：不光不退，还当面叫板？

“仗着占了长安、洛阳，就以为能跟朕平起平坐？笑话！”

堂堂大隋天子，被一个反王当众挑衅，杨广眼中杀意翻涌。

在他眼里，曹封不过一只稍大的蝼蚁，剿灭他，不过是多费些力气罢了。

“汉军哪来的底气？”

罗艺皱眉不解。

能打到洛阳，说明确有几分真本事；可如今这做法，却像突然发了疯。

“坐拥两京，便生了取代大隋的念头——跟当年李唐一个样。”

宇文化及满脸错愕。汉军哪怕占了两个半州，在大隋面前仍是小巫见大巫。可这话，却彻底推翻了原先预判。

“果然，陛下和诸公全都震怒了。”

苏威默默摇头——汉王终究年轻，行事太急、太狠。

就算真想争天下，至少也该先稳占三分之一疆土，再谈其他。

这时，不知谁低声问了一句：

“苏大人，朝中文武的家眷……可还安好？”

“唰！”

满殿寂静，所有目光瞬间聚拢过来。

多数人的妻儿老小，都在洛阳。

“曹封！你敢挑衅朕，莫非已将这些家眷……尽数处决？”

杨广心里反而一松——若真杀了，反倒省事：既可断掉群臣后顾之忧，又能激起同仇敌忾，顺势整肃朝纲；再借汉军立威，震慑四方乱党，重振大隋。

“各位放心，家眷皆安然无恙。本官返程前，还亲眼见到了自己家人。”

苏威如实相告——这也是同僚们托付他的事，务必传到。

“呼……太好了。”

连一向深藏不露的宇文化及，连同宇文成都，都不由长舒一口气。

“没事就好……没事就好。”

对方确实靠得住。

来护儿、虞世基这些文臣武将，心里那块压得喘不过气的大石头，“咚”一声落地了。

人还在，就还有救——家人、族人，全都有希望接回来。

“爷爷！您见到奶奶和弟弟他们了吗？”

苏亶一路小跑过来，急急地问。

“见到了。爷爷什么时候骗过你？”

苏威笑着点头，知道孙子是太挂心，才这么着急。

“太好了！大家都平安，真好！”

听到爷爷亲口确认，苏亶长长松了口气，肩膀都轻了。

“怪不得……怪不得汉王能走到今天这一步！果然有本事！”

罗艺没有家眷在洛阳，听了这事，忍不住脱口赞叹。

原来，汉王早就算准了——让苏威去见家人，顺道也让其他大臣的亲人露个面。这一下，把大伙儿憋着的那股火，悄悄浇灭了一半。

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