旧盐槽的马嘶只响了一声。

随后，风把声音压进了芦苇深处。

沈棠宁没有带所有人去追。

“裴砚川，带两名旧卒沿盐槽走到第一道塌墙。”她说，“看脚印，不追声音。找到人先报位置，不能自行解绳。”

“阿娜依呢？”

“跟你去。她看牲畜痕迹。”

“剩下的人？”

“守浅沟、守药、守阿木。桥西的三副担架先往高处移五步，不离火把范围。”

裴砚川看向水棚：“门里的声音可能发现我们分兵。”

“所以才不能把所有人都放在门前。”

“你认为门内的人会出来？”

“如果他们只是要阿木，就会等我们把阿木送到门边；如果他们还要水账或守棚人，就会在我们分兵时动后门。”

她把两支空火把插在水棚正门两侧，让门内的人以为浅沟外仍有两名守卫。

“假人？”南帐代表问。

“假位置。”沈棠宁道，“只要他们不确认，我们就能争一盏茶时间。”

南帐代表看了一眼阿木：“他要不要换地方？”

“不换。”

“门里的人就是冲他来的。”

“所以让他站在界石后，让所有人看见他没有被藏起来。”

阿木把那张所见页折好，塞进衣襟。

“我能跟去盐槽。”

“不行。”

“我认识桑吉。”

“你认识他的声音，不认识他会把你带到哪里。”

“那我至少能认出他留下的记号。”

沈棠宁将一支炭笔递给他：“在这里等。若门内再说话，你把每一次咳嗽、停顿和称呼记下来。你负责识别声音，不负责追人。”

阿木接过炭笔：“如果他提到我妹妹？”

“照记。”

“如果我听见她的名字，可能会忘记记。”

“那就先写‘听见妹妹名字’，再写你记得的内容。”

阿木点了点头。

旧盐槽在水棚后方半里处，原本是运盐车压出的浅沟，后来被洪水冲断，只剩两段低洼的白色盐壳。盐壳不吸水，脚印会在上面留下清晰边缘，但风一吹，边缘就会变薄。

阿娜依走在最前，忽然抬手。

“这里有马。”

她蹲下看了看。

“一匹，前蹄右侧外翻，负重不重。”

裴砚川问：“被带走的六匹里有这种？”

“没有。石脊少年的马牌里，六匹没有外翻蹄。这个脚印至少比抢马更早。”

“水棚里的人什么时候有马？”

“不知道。”

他们继续走了十几步，发现两排赤脚印。一排脚印深，一排脚印浅，深的脚印右侧有拖痕，浅的脚印每隔四步便停一次。

“一个人拖着另一个人。”裴砚川说。

“不一定。”阿娜依用树枝拨开盐壳，“深脚印的后跟没有陷下，像是故意把重量压在前脚。被拖的人若失去意识，痕迹会更乱。”

裴砚川看向她。

“你认为是两个人一起走。”

“一个人背着东西，另一个人假装被拖。”

“为什么？”

“拖痕中间有四个平行的细线。”

她指向盐壳上的印子。

“像水账筒的提绳。不是人的脚。”

裴砚川蹲下，手指在痕迹旁比了一下。

“有人带走了水账。”

“或者带走了一个装过水账的空筒。”

“两者差别很大。”

“所以先不写成水账丢失。”

阿娜依用炭笔在小页上画了三种可能：拖人、拖筒、假拖痕。她没有因为其中一种最像便抹掉另外两种。

前方的盐壳被踩碎，露出一块黑土。黑土上有血，血点很小，呈断续状。

裴砚川立刻放低身子。

“有人受伤。”

阿娜依伸手拦住他：“不是新血。”

“你怎么看出来的？”

“风没有把边缘吹白，说明不超过半刻；血滴落在盐壳上没有被踩散，伤者走得快。”

她看向前方的低墙：“若是拖人，拖痕不会在这里断。”

裴砚川从腰间取下一块布，系在一根芦苇上。

“标记起点。”

阿娜依点头。

他们没有立即追过低墙，而是绕到侧面。低墙后空无一人，只有一只被砸裂的水桶。桶底还湿着，桶口却塞了一把盐草。

裴砚川用刀鞘拨开盐草，里面露出一小块布。

布上写着两个字：不归。

“守棚人留下的？”

“字很像水账上的字。”阿娜依说，“但布被盐水泡过，不能只看笔画。”

裴砚川没有把布取出，而是让她先画下位置。

低墙外又传来马蹄声。

两人立刻贴到墙根。

一匹瘦马从盐槽另一端走来，背上没有人，鞍袋却绑得很紧。马右前蹄外翻，正是他们看见的那匹。它走到裂桶旁停下，鼻子不断往地上嗅。

阿娜依没有伸手去抓。

“它自己回来了。”

“可能是被放回来的。”

“鞍袋有东西。”

“先看缰绳。”

缰绳从中间断开，断口整齐，不像被挣断，像被刀割。鞍袋两侧各有一道油印，其中一侧少了一个扣。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！