第二日辰初，南棚粥点报上来的数字和昨日一模一样。

入锅粮一百八十斤，取粥人数二百一十七人，锅底损耗三斤，剩余粥七斤二两。

连最后的二两都没有变化。

程素问把账页递到沈棠宁面前时，手指压在“二两”上。

“昨日是这个数，今日还是这个数。”

沈棠宁看着南棚外排起来的长队。

“去看锅。”

南棚的灶比北仓灶低一截，昨夜积水后，灶脚还垫着两块湿砖。烧火人见她进来，先把勺子藏到身后。

“今日没有少。”他说。

“我没问少没少。”沈棠宁走到锅边，“我问谁记的账。”

一个瘦高男人从棚后出来：“是我。”

“姓名。”

“赵六。”

“昨日也是你？”

“是。”

“昨日入锅前清水多少？”

“二百八十斤。”

“今日呢？”

赵六没有回答。

沈棠宁让人把两只水桶搬出来，分别称重。第一只少了七斤，第二只多了三斤，桶底还粘着一层湿泥。

“你们今天只用了二百七十六斤水。”她说。

赵六的脸涨红：“水少，粥稠，碗数不能少。”

“那就记稠粥，不要把昨日的水量抄成今日。”

“若写少了，军府会说我们私扣粮。”

“你把数字写得和昨日完全相同，军府就不会怀疑？”

赵六咬着牙：“他们只看总数。只要二百一十七人，他们就不会来拆锅。”

这句话让棚里安静下来。

“谁告诉你他们只看总数？”沈棠宁问。

赵六不说话。

裴砚川站在棚门口，侧头看了一眼街外：“外面来了人。”

三名灰甲军搬着一块旧木板走来，木板上画着一道新的黑线。

“南棚今日归军府统一登记。”领头者说，“粥点不许私自改数。”

沈棠宁看着他手里的木板：“你们带来的不是粮牌，是封棚牌。”

“昨日数字与今日相同，军府怀疑粥点账有问题。”

“你们怀疑账有问题，所以先把记录人和锅收走？”

“记录人必须随我们去验。”

赵六退了一步。

沈棠宁没有挡在他前面，只把南棚两日的账页贴到棚外。

“先在公开处验。今日水量少四斤，新增排队者三十一人，锅底未称，剩余粥未称。南棚不能直接把昨日二百一十七人抄成今日二百一十七人，也不能因为账错就把所有吃粥的人写成私藏粮。”

灰甲军冷声道：“你是在替他遮掩。”

“我是在把他的错写完整。”沈棠宁说，“他若把昨日数字照抄，错在抄账；若有人逼他照抄，另记逼迫；今日实际吃粥的人，不因为他的错变成军府的可扣粮。”

领头灰甲军伸手要撕账页。

裴砚川按住了他的手。

“账页先留下。”

“你们要护一个造假者？”

“谁造假，谁作证，谁拿走纸，三件事分开。”

灰甲军看着裴砚川，最终收回手。

就在这时，南棚里一个白发老妇人忽然问：“那你们要把赵六带走吗？”

沈棠宁看向她：“暂时不带。”

“他昨日告诉我们，数字不能变。若今天多写三十一人，军府就会少给三十一人的粮。”

“他做错了。”

“可他是怕我们没有粥。”

“怕不是免账。”沈棠宁说，“但怕也要写进原因里。以后谁再遇到同样的威胁，不用靠抄旧数保住一锅粥。”

她让宋录在南棚账页旁加了一栏：**因外部威胁而改变记录的口供。**

赵六终于开口：“是韩校尉的人来过。他们说，若南棚今日多出三十人，就把多出来的人算成东宫藏户。”

“什么时候？”

“昨夜子时。”

“来几个人？”

“两个。”

“有牌吗？”

赵六从灶台后拿出一截红边木片。

木片上有一个“韩”字，边缘被火燎过。

沈棠宁让宋录封存木片，又把灰甲军三人的姓名、人数和来意写进见证栏。

“现在你们可以带赵六去问话。”她对灰甲军说，“但必须留下带走时辰、问话地点、返回期限。若不愿写，就请先站在公开板前说明你们没有带人的权限。”

三名灰甲军没有想到她会把选择推回来。

领头者看了一眼南棚外越聚越多的人，放下木板。

“今日不带。”

他说完转身离去，却把那块黑线木板留在了棚门口。

“他们这是认输了？”程素问问。

“不是。”沈棠宁说，“他们把封棚的意思留在这里，等我们自己承认。”

她让人把黑线木板横着放在地上，不钉进棚柱。

“先记为未执行的军府要求。”

巳初，陆慎之的作证桌设在南河渡口旧粮棚。

桌前没有官印，只有七栏粮账、三份旧户册、两页端备附页和四处粥点的今日记录。

愿意旁听的人必须先在门外登记，军士、商户、街坊、病棚人各站一栏，不问拥立哪一方，只记身份和是否与证物有直接关系。

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