第三日，瓦剌骑兵安静了半个上午。

安静得反常。

没有吹哨。

没有马铃。

没有挂破水囊。

连草线外的骑影都少了许多。

南河湾里的人反而更不踏实。

赵驴靠着灰耳，眯着眼往北看。

“他们人呢？”

马三窄道：“你想他们？”

“我想他们死远点。”

“那你还问。”

朱镇没有说话。

他也觉得不对。

敌人前两日一直扰水、扰火、诱追。

今日忽然不闹，像草里没了狼。

可狼不会因为你讨厌它就走。

张辅前部军报很快来了。

敌骑暂退，不可松。

疑其绕东侧小沟，试探后路。

南河湾可守，东侧旧沟须补哨。

车队不得因敌静而散。

这封报刚到，王振那边也来了话。

“敌骑已退，军心可振。”

“陛下可令前军略进，取回昨日破水囊，扫敌羞辱。”

这话送到御前时，朱祁镇帝位之身心动了一下。

取回破水囊。

听起来不算追击。

只是把昨日丢脸的东西拿回来。

王振知道他在意这个。

朱祁镇看向邝埜。

“张辅说敌骑暂退。”

邝埜道：“后面还有不可松。”

王振道：“略进取水囊，不是追敌。”

邝埜道：“水囊在枯树线外。”

王振道：“昨日敌骑已退。”

邝埜看着他。

“敌人不怕我们骂。”

“怕我们不动。”

朱祁镇皱眉。

“什么意思？”

邝埜把张辅军报摊开。

“昨日敌人骂，挂水囊，吹哨，射箭。”

“都是要我们动。”

“今日不骂，也可能还是要我们动。”

王振笑了一声。

“邝尚书真是把敌人想得处处有计。”

帐外传来一阵脚步声。

这次来的是沈七。

他从后队被调来帮东侧旧沟补哨，因为他兄长沈六的家信里写过瓦剌绕粮边的手法。

沈七进御前时，比马三窄还僵。

他跪下后，先磕了个头。

“后队沈七，有报。”

朱祁镇看着他。

“沈六的弟弟？”

沈七一愣。

他没想到皇帝记得沈六。

“是。”

“说。”

沈七吞了口唾沫。

“东侧旧沟有马蹄印。”

“不是咱们的。”

邝埜立刻问：“多少？”

沈七道：“不多，十几骑。”

“往哪？”

“绕到湾后看了一圈，又退了。”

御帐里立刻静了。

王振脸色有些变。

邝埜看向朱祁镇。

“陛下，敌未退。”

“他们在看后路。”

朱祁镇脸沉下来。

“张辅军报可知？”

“已遣人报前部。”

沈七把一块泥板举起来。

上面压了几枚马蹄印。

这是东侧旧沟旁挖下来的湿泥，方简让他用木板托了回来。

泥板很丑。

边缘还滴水。

可上面蹄印清清楚楚。

朱祁镇看着那几枚蹄印，心里的“取回水囊”一下冷了。

敌人没有退。

他们不闹了，是换地方看。

王振低声道：

“十几骑探路，也未必……”

邝埜直接道：

“昨日挂水囊，今日绕后路。”

“若我军出湾取囊，后路空，敌骑正好贴上。”

沈七忍不住补了一句：

“我哥信里也说过。”

王振眼神一寒。

又是沈六。

一个不在场的边军小卒，阴魂不散似的挡在这里。

朱祁镇看着泥板。

“传令。”

“破水囊不取。”

“东侧旧沟加哨。”

“前军不得擅出枯树线。”

王振垂下眼。

“陛下圣明。”

沈七退下时，手心全是汗。

出了御帐，他才敢喘气。

朱镇在外头等他。

“你怎么来了？”

沈七把手在衣服上擦了擦。

“东侧旧沟发现蹄印，方记令让我送泥板。”

朱镇点头。

沈七看他一眼。

“陛下还记得我哥。”

朱镇道：“记得好。”

沈七低声道：“我刚才腿差点软。”

“我每次都软。”

沈七终于笑了一下。

“你还挺有经验。”

前车营里，曹小满听说破水囊不取，沉默了很久。

马三窄盯着他。

“又想去了？”

曹小满摇头。

“想。”

他顿了顿。

“但不去。”

赵驴拍了拍他肩膀。

“这回真记功。”

曹小满骂：“滚。”

朱镇把东侧旧沟和泥板蹄印也记进木片。

沈七送泥板入御前。

敌骑绕后路，破水囊不取。

曹小满仍想取，未去。

写完后，他又补一句：

敌人不怕骂，不怕恨，怕车不动，人不乱。

傍晚前，张辅前部传回确认。

东侧旧沟外确有瓦剌小队绕探，意在看南河湾后路。

张辅已派骑卒压回。

敌未得手。

朱祁镇看完这封军报，脸色更沉。

这一天，他们没打。

却又躲过一口坑。

王振在一旁安静得像影子。

他已经不再急着说话。

因为他发现，敌人的手段和他的手段撞在一起时，反而让邝埜、张辅、朱镇这些人更容易把事情写清。

那就等。

等真正的大队压上来。

等皇帝听见密集马蹄。

等这些小规矩被更大的恐惧冲散。