宫门验牌的内侍把“高崇”两个字念了两遍。

高尚站在队伍里，肩上背着书箱，衣角沾着赶路的尘。

他没有催，也没有四处张望。

腰牌是真的。

核验使随员名册上也有高崇。

兵部副印封在一只窄木匣中，外面压着两道火漆。

守门内侍又问：

“从哪来？”

“范阳。”

“跟谁入京？”

“杜主簿。”

“人呢？”

“在后驿病了。”

“书箱里是什么？”

“牙兵实名副册。”

“为何不跟正使一道送？”

“正使走御史台。”

高尚把书箱往前推了半寸。

“这份送兵部。”

内侍让人开箱。

最上面三本是路引、验马簿与驿券。

下面才是一叠厚册。

旧名、新名、籍贯、同伍，都写得清楚。

守门内侍翻了几页。

没看出问题。

旁边值守军卒却多问了一句：

“副印为何在你手里？”

高尚指向第三本路引。

“范阳兵部核验副使交给杜主簿。”

“杜主簿病重。”

“命我先送。”

交接文书也是真的。

签押人叫姚谦。

兵部员外郎。

十年前曾在范阳任过巡官。

内侍验完，挥了挥手。

“进去。”

高尚拱手。

迈过第二道廊门时，右手才在袖中慢慢松开。

掌心全是汗。

兵部新籍房在东廊最里面。

房门半开。

十几名书吏正在重抄范阳牙兵名单。

案上堆着旧军牌。

死卒名用黑线圈。

真人新名用红线补。

每改一个，还要添籍贯、同伍与旧功去向。

姚谦坐在最里面。

四十多岁。

眼下发青。

看见高尚，他先把案边茶碗碰翻了。

“你怎么进来的？”

“走门。”

高尚把书箱放下。

“姚员外给的名册。”

“姚员外给的副印。”

“连交接文书都是真的。”

姚谦急忙走到门口。

确认外面没人盯着，才把门关上。

“我让你等消息。”

“范阳等不起。”

“严庄被抓。”

“北仓五千块牌也被翻出来了。”

姚谦脸色发白。

“你疯了？”

“正因翻出来，才要快。”

高尚掀开书箱底层。

五十本薄册整整齐齐摆着。

每本一百人。

名字全是真的。

正是韦晟、裴慎等人刚在范阳点过的新籍。

“只要副印盖下去。”

“这五千人便不再是牙前私兵。”

“是兵部验过的范阳正军。”

姚谦翻开第一册。

“人名是真的。”

“营号呢？”

“也是真的。”

“谁定的营号？”

“范阳旧营。”

“朝廷重编实名，总不能把营也拆散。”

姚谦把册子翻到背面。

每个人名下都有一行极小的记号。

北仓。

东厩。

牙前侧门。

有些人还带着“恩长”“牙正”旧注。

“这个不能盖。”

“为何？”

“这是私营号。”

“兵部没有。”

“盖完再补。”

高尚把一封范阳急报放到他面前。

“边烽刚起。”

“实名重编拖一日。”

“就有人拿死卒名出战。”

“若打赢，功记死人。”

“若死，活人连亡恤都没有。”

“姚员外想让他们再等多久？”

姚谦没有被他说动。

“先去掉营、仓、马厩小号。”

“只盖名字。”

高尚看着他。

“去掉以后。”

“高某何必进兵部？”

“你们想借真名，把私营也盖成真的。”

“边军的营本来就是真的。”

“朝廷没有认。”

“便不算。”

高尚把副印木匣推到他手边。

“姚员外。”

“十年前你兄长被契丹骑围在土沟。”

“是安节帅派牙前骑救出来的。”

“后来你父亲病。”

“范阳每年送药。”

“这份恩。”

“你说不还。”

“安节帅也没催。”

姚谦脸上的血色一点点退去。

“现在你拿来催了。”

“我替五千活人催。”

高尚道。

“他们刚把真名交给朝廷。”

“朝廷转手便要把旧营拆了。”

“人心会散。”

姚谦抬头。

“你们把旧营、旧仓、旧马号一起盖成真。”

“人心便只在范阳。”

高尚没有否认。

“边军的心。”

“本就在能给他粮、给他马、记得他名字的人身上。”

“长安若想要。”

“也得先学会记。”

姚谦站了许久。

最终走到印匣旁。

“只盖前三册。”

“不够。”

“我先看。”

姚谦让两名亲信书吏进来。

其余人全部赶去午食。

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