蓝家庄。
朱雄英冷眼瞧着众人围在黑油桶边伸长脖子、踮脚探看的模样，只觉又好气又好笑。
这群土包子，连点新鲜货色都没见过，活像饿狼见了肉。
“就这摊乌漆麻黑的糊糊，你们盯了半晌还不撒手？我倒想听听，到底琢磨出什么门道来了——它还能开出花来不成？”
“太孙，这究竟是个啥玩意儿？越瞅越瘆人，眼下哪还有这等邪乎东西？莫不是山精野怪熬出来的？”
“听说沾上就招灾，谁碰谁倒霉！咱们是不是该离远点？”
“可不是嘛！坊间传得沸反盈天，说这黑油沾身即燃，活活把人烧成焦炭！”
“太孙，咱要这劳什子干啥？万一走火，怕是连营帐都要掀上天！”
越说越玄乎，朱雄英斜睨一圈，心下暗叹：这帮人，怕不是脑子让驴踢过。
恰巧亲兵递来一只青竹筒。
朱雄英抄起黑油灌进去，塞紧木塞，又在外头缠上浸透油脂的麻绳。
火折子一晃，绳头“嗤”地蹿起火苗，他手腕一抖，竹筒呼啸着飞出十步开外——
轰！
火团腾空炸开，黏稠的油焰舔着空气暴涨，灼浪扑面，映得人人脸上泛红。
一众匠人张着嘴，眼珠子几乎要瞪出眶来。
“我的老天爷！这火势，比酒糟炸弹还猛三分！”
“敢情黑油是这么使的？简直是催命阎王帖！若造上几百只，往敌营里一抛，刀都不用出鞘！”
“今日所见，谁敢漏半个字——这是咱蓝家庄压箱底的杀器！日后上了战场……嘿嘿，大家心照不宣！”
“我倒觉得，太孙怕是留了一手。这黑油，恐怕不止这点门道！”
朱雄英听着，唇角微扬，轻轻颔首。
果然，人群里还有几个开窍的。
不至于满屋子全是榆木疙瘩。
真要是全然不开窍，他反倒要头疼了——
面对这等划时代的物件，若有人自作聪明，以为这就到顶了，那才真是让人脑仁发疼。
“我想造一台新式机枢，靠烧这黑油，让它自己跑起来、转起来！”
他随手在泥地上勾出发动机的粗胚轮廓，又将记得的要点，一条条拆解讲给招募来的匠人们听。
“港口还泊着一艘快艇，你们拆了它。里头那台铁疙瘩，跟我画的差不离——把它一寸寸剖开、记牢、复原，自然就懂了。”
这回，朱雄英是真的咬牙上了。
这种跨纪元的东西，若连个现成的样机都没有，光靠嘴皮子比划，怕是连最灵醒的匠人也得抓瞎。
他越想越明白：系统迟迟不给提示，八成就是嫌他连条像样的产线都没有——
精密机件？谈何容易。
就拿那条青霉素产线来说，至今还在苟延残喘，每日产出不过三四支，连塞牙缝都不够。
想把一个攥着锄头的王朝，硬生生拽进铁与火的时代？
那可不是一年两年的事儿——
那是拿十年、二十年，甚至更久，一寸寸磨出来的光阴。
靠眼下这点单薄的见识，压根儿没法一步跨进工业门槛。
朱雄英此刻也全是摸索着往前蹚，就凭着手里攥着的这点机会，一寸一寸把大伙往机器轰鸣的道上引。
“琢磨机器是条路，可更紧要的，是得有能造机器的机器！”
“比如咱们的枪炮产线——能不能让铁疙瘩自己咬合、锻打、成型？能不能让流水线上滚出来的零件，个个严丝合缝？”
“我撂下话：谁真能把这事儿干成，当场赏金一千两，白花花的真金，绝不食言！”
话音刚落，众人眼睛齐刷刷亮了起来。
可转念一想，这任务像团雾，摸不着边、看不出形，一个个顿时愣在原地，眉头拧成了疙瘩。
没人敢拍胸脯，更没人知道该从哪处下手。
“日子还长，我不逼你们今天就交差。多琢磨、多试错，说不定哪天灵光一闪，新路子就撞出来了。”
“这些黑油，全都给我盯死！立刻挖坑——十丈深，一口口埋实了，土要夯紧，不留一丝缝隙！”
朱雄英暂不打算造大罐子，
又怕底下人手欠、嘴碎、心大，只好先断了后患。
“太孙，挖这么深的坑，到底图个啥？”
“是啊，眼下黑油好端端搁着，又没碍事，何苦费这力气？”
“再说了，蓝家庄地皮本就薄，全按这法子掏，怕是连房基都得塌半边！”
七嘴八舌，满是不解。
谁也猜不透朱雄英葫芦里卖的什么药。
“我招惹的对头太多。黑油若叫他们摸清门道，一把火点起来，蓝家庄立马灰飞烟灭。”
“庄子里除了人，最多的就是火药！一点火星溅上去，整座庄子连同里头的人，全得交代进去！”
朱雄英顿了顿，眉峰一沉。
他猛然记起——火药还没安顿好！
略一盘算，立马拍板：
必须速建一座巨型火药库，离庄子越远越好，隔得越死越稳。
万一出岔子，绝不能牵连一砖一瓦。
他脑中闪过天启年间的那场惊天爆响——
若这祸事提前炸开，别说蓝家庄，应天城都可能被掀掉半边天。
想到这儿，后颈一阵发凉。
这可不是玩笑话，是拿命赌的事。
“火药库不许建地上！给我凿进山腹里，深埋地下，防潮、防火、防盗——尤其要防那些刨坟掘墓的贼骨头！”
朱雄英手臂一挥，活计陡然翻了倍。
地上建库尚且容易，可往地底深处凿洞、砌墙、封门，稍有闪失，就是一场灭顶之灾。
火星一蹦，整座山都要跟着抖三抖。
众人一听，脸都白了半截。
“雷主事，他懂地工；再让舅姥爷从军中调精干人手，一并下坑挖槽！库要够大，更要够多——至少五座，一座不少！”
这话一出口，满场倒抽冷气。
太孙一张嘴，底下跑断腿。
大伙你瞅我、我瞅你，心里直打鼓：
太孙这回又铆上哪根筋了？
可看他眼神如铁，唇线绷得死紧，谁也不敢开口驳一句。
只得耷拉着脑袋，闷声应下。
没人晓得朱雄英这份急迫底下藏着多深的盘算，更没人听他细说过半句缘由。
急得人直搓手，偏又不敢问。
可又实在没辙。
谁叫朱雄英是他们的主子呢？