夏原吉只低着头，默默点头。

眼下再说什么，都像在找补，越描越黑。

话说到这份上，傻子也听得出弦外之音：

朱雄英这是要重用他，而且是真刀真枪地用。

而夏原吉，也确确实实接住了这份沉甸甸的差事。

朱雄英目光一转，落向杨荣。

“户部尚书已去职，你即日起赴户部监政。该查什么、该调什么、该压什么，你自己心里有谱。”

“我要把大明新开垦的荒地，一寸不剩全变成良田；两年之内，粮产翻两番！”

“我要让千千万万的壮劳力从土里拔出来——去铺路、去挖渠、去筑坝！三年之内，大明山河，须换一副筋骨！”

这话一出，满殿无声。

杨荣听得脊背发紧，额角微汗。

这不是施政，是掀天揭地。

“殿下若真要如此大举推行，眼下户部……实在拿不出这笔钱！”

杨荣干脆利落地摇头。

国库虽归江才总领，但户部自有账本，季季呈报，底细清楚。

他尚未正式接手，可各司仓廪余数、赋税成色、折色存银，样样心中有数。

这般挥霍法，砸进去的不是银子，是整座金山银山。

这几年看似气象一新，实则虚火浮旺。

国库那点积存，经不起朱雄英三下五除二地折腾。

如今这把火，烧的是大家的身家性命——干不好，担骂名；干成了，也未必落好。

尤其户部尚书这个位子，早被众人当成了烫手香炉，供着不敢碰，撤了又怕塌台。

朱雄英越是雷厉风行，银钱缺口就越像无底洞。

大明刚喘上口气，又要被掏空见底。

“此事无可回避。不改，大明就只能原地踏步。”

“别看眼下有些活气，那不过是回光返照。”

“我明白告诉你们：若非此时咬牙教化、苦心引导，大明依旧是一潭死水。换个枭雄振臂一呼，百姓照样揭竿而起——他们不在乎龙椅上坐谁，只在乎碗里有没有饭！”

“如今百姓知道谁是他们的天，知道谁替他们撑腰，那就得为此埋单。改革，就是这张账单。这时候谁喊亏，谁就是忘了自己吃的是哪碗饭！”

话音落下，四下寂然。

没人料到朱雄英竟能说出这等话。

字字如锤，砸在心口，震得人喉头发紧，想张嘴，却不知从何说起。

“想尝鲜蟹，先练爪子；想管住天下人，更得让人看清——谁才是真正的主子！”

“国库短几年银钱，换来的是大明脱胎换骨。这不是亏本买卖，是千载难逢的押注。回报摆在眼前，白送上门，谁还缩手缩脚推三阻四？”

这一番话砸下来，满殿文武怔在当场，连呼吸都放轻了。

谁也没想到，这位殿下，竟能把话说得这么硬、这么透、这么不留余地。

此刻众人心里头各自掂量，越琢磨越觉得朱雄英这话，并非无的放矢。

“殿下若真如所言这般行事，我们真能借此跃上一个前所未有的台阶？”

眼下谁心里都清楚——桩桩件件，全是殿下亲手推出来的。

可万一中途翻了船，这担子，该由谁来扛？

咱们如今，可是把身家性命全押在您身上了！”

谁也不敢拍胸脯说改革必成。

虽说这些年跟在朱雄英身后，确实吃到了不少实打实的好处；

可好处归好处，底下的水有多深，大伙儿心里仍是没谱。

朱雄英的确常有奇思妙想，可偏偏这些主意，个个出人意料、闻所未闻；

更关键的是，一旦迈出去，便再无退路——

只有一条道走到黑，半步都不能回头。

真要出了岔子，怕是连天都要被掀翻一角。

“事情就摆在这儿：想摘果子，就得比别人多几分胆气。

连这点胆量都没有，还谈什么‘这事不简单’？

既然想赶在节骨眼上伸手摘桃，那就得先想清楚——桃子摘下来，手会不会被扎出血！”

“我不能担保人人顺遂，但有一句我敢钉在板上：只要照我说的办，出了事，我朱雄英一肩担下！”

话音刚落，满堂静默。

众人迟疑片刻，才缓缓点头，眼神里三分信、七分犹疑。

若真照殿下所言推进，那大伙儿，确确实实是被一道绑上了同一条船。

“既如此，老臣这个户部尚书，就安安稳稳坐着——殿下但凡再压下千斤担，我也咬牙挑得起！”

“没多少时间给你磨蹭。我要的不是过程，是结果。限期之内见成效，否则——这事立刻转手，另作安排！”

朱雄英字字如锤，敲得人心口发紧。

没人再开口，只一个接一个低头应承，动作整齐得近乎机械。

这一回，他确是说到点子上了。

纵使肚子里存着千般念头，此刻也只能咽回去，乖乖点头。

谁也摸不准那把火会不会突然烧到自己头上；

更没人敢断定，朱雄英说出口的话，到底算不算数。

见众人神色渐缓，终肯平心静气听他说话，朱雄英暗自松了口气。

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