朱雄英听完圣旨，嘴角轻轻一扬。
这道旨意来得不早不晚，正合心意。
在他看来，朱元璋这是在替几个儿子悄悄铺一条生路——
只要没人扯旗造反，藩国便还能稳稳地立着。
“老爷子这是拿规矩当绳子，捆住大家的手脚。可真到了节骨眼上，能有几个肯乖乖系上扣？”
“眼下怕就有人巴不得风高浪急，好趁乱点一把火！”
“旁的事暂且难断，但有一条明摆着：老爷子此刻立下的章程，说白了，就是要咱们低头服个软。”
“这做法不算过分，可咱们真得把里外都掂量清楚。”
蓝玉盯着朱雄英，语气沉稳，字字落地。
事情早已摊开在台面上。
朱雄英纵有千般念头，此刻也难挪动分毫。
与其藏着掖着，不如索性把话挑明。
“确是如此。这些弯弯绕绕，眼下怕没几个人理得清。”
“既然要理，倒不如趁现在，一条一条掰开来说透。”
朱雄英神色平静，语调平缓，仿佛谈论的不是刀尖上的事，而是茶余饭后一句闲话。
“你莫非另有打算？”
“当务之急，无非是等老爷子驾崩之后再徐徐图之。若此时便绷紧弦、拉满弓，难免招来非议。”
“薛帆那头早有定论，即刻削藩，亦无不妥。”
“老爷子不过是想保他们一条命，图个安安稳稳养老送终。”
“咱们照办便是——只要不越国法半步，他们爱种田种田，爱养马养马，随他们去！”
蓝玉这话，既讲情理，也带分寸，句句都往实处落。
走到这一步已属不易，何必再横生枝节？
退一步并非示弱，只是眼下退得恰如其分。
“既然局面已是这般，你又何苦去操那些无谓的心？”
“无非是趁此机会，把该钉死的钉死，该落定的落定。”
“既然能做，又正好能做成，为何不做到底？”
这话锋利得猝不及防。
蓝玉一时竟哑然。
它听着荒唐，细品却句句戳中要害。
不错，他们争的本就是权柄。
而权柄，此刻就在朱雄英掌中。
就算日后再生波澜，又能翻出多大浪来？
终究不过是些鸡毛蒜皮的小事。
既然是小事，又何须争得面红耳赤？
“我心里总觉得这事要惹出滔天大祸，可转念一想——单凭咱们按兵不动，就能叫他们老老实实，未免也太容易了些。”
朱雄英冷笑一声。
看来几位皇叔，眼下真是被逼到墙角，动弹不得。
否则，依他们往日脾性，早该跳着脚冲上门来闹了。
话音刚落，江才一头撞进屋内，额头沁汗，气息不匀。
“货出事了！海上风急浪高，一条船直接沉了。刚得的消息——连船带人，折损近二百万两银子！”
朱雄英眉峰骤然一敛。
谁也没料到，一桩顺风顺水的买卖，竟突然翻了船。
这节骨眼上，竟又捅出这么大的娄子。
连他自己都始料未及。
此刻他眉头紧锁，神色里透着几分焦灼。
“二百万两白银！老天爷——这回亏得底朝天了！谁料到半道上就撞上风浪？莫非是触礁了？我跑过几趟远洋，若真搁浅在暗礁上，船沉人亡，可就不是小事！”
蓝玉语气沉沉地开口。
他没点任何人名，也没评谁对谁错。
只是话里话外，早已不指望这次远航还能成事。
冷不防就把实情全撂了出来：
一艘船沉了，整支船队的建制就得重编。
这支队伍怕是勉强拖回琉球半岛就不错了。
前后耽搁，少说也得三四个月。
再算上那二百万两货值，连带损耗、补给、抚恤，总账恐怕直逼数千万两。
“天灾人祸，你找我诉苦，我也无计可施。
这笔银子，就当从没进过账。
阵亡将士，按例发抚恤，一文不少，直接送到各家各户手上！”
“船上其余人等，照远洋旧例，赏银加倍，即日发放。迟则生变，务必赶在流言四起前办妥。此事就此画句号——等新船齐备，另择吉日再启程！”
出海使团，谁都不愿摊上麻烦。
可麻烦偏偏就来了。
朱雄英眼下最怕的，是有人趁乱嚼舌根，打着“为国分忧”“为民请命”的旗号，颠倒黑白、煽风点火。
那些“妖魔鬼怪”“天谴示警”之类的话，压是压不住的。
百姓嘴里的话，本就管不住。
谁也拦不了他们信口开河。
想到这儿，他就觉得脑仁儿疼。
安排既定，众人皆无异议。
唯独江才，在底下嘟囔个不停。
他万没想到，这一船货竟赔得如此彻底。
这批货是他一车一船亲自盯下来的，大半银钱，还是从大明票号账上支的。
这一下，几乎血本无归。
朱雄英虽没追究，他心里却越想越不对劲。
事情尚未水落石出，可直觉告诉他——
有人正借着沉船这事，悄悄磨刀。
“这回真是赔了夫人又折兵！什么场面没见过？偏在这小水洼里翻了船！
我倒要看看，这背后到底是谁在使绊子！”
“‘妖魔作祟’这种话，禁一百遍也禁不完。
你就算堵住一张嘴，堵不住百张嘴；
哪怕堵住百张嘴，也堵不住将士们心里那杆秤！”
朱雄英冷笑着吐出这句话。
这事有没有鬼，尚无定论。
但摆在台面上的，只有一条铁律：
这趟买卖，甭管便宜还是好处，一样也没落到自己手里。
“我真没料到会亏这么多……原想着顺手赚笔快钱，
哪晓得一脚踩进泥坑里。主子您怎么罚我，我都认！”
“你先歇口气吧。若为这点事就要治你的罪，我岂不是成了昏主？
内里门道，我比你们谁都清楚。就这样，挺好。”
朱雄英摆摆手，毫不在意。
瞧见江才那副委屈巴巴的模样，他差点笑出来。
“近来粮食、水泥、肥皂、玻璃这几桩生意，哪样不红火？
区区二百万两，不过月余工夫就能补回来。
你在这儿装什么可怜？
难不成——这些生意，还真出了岔子？”