“启禀皇太孙，此事实属虚惊一场。

各地虽有零星预报，可距成灾，差得远呢。

江南确是连日阴雨，但离溃堤漫野，还隔着十万八千里！”

“没错，我等日夜盯守，至今未见一处险情。

所谓洪灾，恐怕是有人故弄玄虚。

此类事，早不是头一遭。咱们也不能因噎废食，就此收手。

可若真要撇清干系，总得有人担下这个‘风声鹤唳’的名头。”

“倘若水始终不上岸，这批物资，岂不白堆在那儿？

光银子就得砸进去几十万两。

这笔账，户部批不批？内库认不认？

还是那句话——宁可慢三分，不可冒一寸。

绝不能让市井商贾混进来搅局。”

众大臣嘴上说的“洪灾”，字字句句，皆为推责。

话锋所向，明里暗里，全往江才身上泼。

他们压根不信真会发大水，只当是一场闹剧。

真要有灾，早该有塘报飞马急递，早该有钦天监密折呈览。

可眼下四野寂静，无警无讯，硬要定调，反倒落人口实。

眼下众人心里都清楚，江才他们打的主意，无非是借着这当口，把国库囤着的物资悄悄转手卖掉，好捞一笔油水。

虽说东西名义上全归大明国库管着，可这么一进一出、左手倒右手，账面上照样能多出几成利来。

工部那帮人正是看中这点好处，反倒倒打一耙，对旁人的质疑充耳不闻。

“你们胆子倒不小！既然早有察觉，此刻就该一五一十讲明白。

难道一句‘不知情’，就能把事推得干干净净？

难不成真等出了岔子，再拿‘没听说’当挡箭牌？”

朱雄英说到这儿，额角青筋微跳，声音沉得发冷。

他万没想到，这些人竟还揣着这样的心思——

简直荒唐得像在演戏。

若不是他事先留了心眼，怕是早就被蒙在鼓里，糊里糊涂任人摆布。

“我叫你们来，是当官的，是替百姓办事的。

可你们眼下这副样子，配称‘为民’二字吗？

真要闹起灾、起了乱，你们上哪儿去调粮调药？

别以为现在东西都在江才手里就高枕无忧——

到时候运不出、发不下，谁敢拍胸脯担保？”

“还想反咬一口？莫非等百姓饿着肚子敲登闻鼓那天，你们真打算磕个头谢罪了事？

这些事，今天必须说清！

有些弯子绕不得，有些话也搪塞不过去。

可你们张嘴就是‘没听说’，闭嘴就是‘不清楚’——

说得倒是痛快！”

朱雄英这话如刀，刮得满堂鸦雀无声。

众人垂首屏息，连大气都不敢喘。

就算有人想趁机细查根底，也只得按捺下来，另寻时机。

里头的纠葛，光是想想就头疼。

稍有闪失，别说稳住局面，怕是连流民安置都成问题。

“既然有人早看出门道，那就更该掂量着办。

问题不能甩手不管，责任更不能推得一干二净。

有些事，确实棘手；但有些事，本就不该拖到今天。”

“眼下最紧要的，就是立刻把该理的账、该分的责、该定的章程，统统落定！”

朱雄英听着工部侍郎站在那儿，三言两语就想把大事化小、小事化了，指尖用力按着眉心，太阳穴突突直跳。

他真没想到，此人竟能厚着脸皮硬扛至此。

倘若满朝皆是这般货色，反倒省事了——

可惜，偏偏就卡在他眼前，横竖不肯松口。

“你这就想免我的职？不行！我可是正经科举出身！

你如此草率罢官，回头御史参你一本，你也吃不了兜着走！”

“我不想听这些空话。”朱雄英抬眼盯住他，目光锐利如钉，“

我只问你一句：你今日所为，可有一桩，配得上‘朝廷命官’这四个字？

你到现在还不明白？

你做的每件事，都在给旁人递刀子，让他们指着脊梁骨骂！”

工部侍郎急道：“我有人证！能替我作保！”

“谁替你作保？替你掩过饰非？

你做的事，自己先打了自己耳光——

还指望别人替你圆谎？就凭你现在干的这些？”

这一句句砸下去，工部侍郎嘴唇翕动数次，终究一个字也没吐出来。

他脸上的肌肉绷得发紧，连嘴角都僵住了。

朱雄英这张嘴，竟比刀子还快、还利，他真没料到。

话到嘴边，恨不得一句句刮干净，不留半点余地。

一时间，竟被逼得有点接不上茬。

其实归根结底，不过是个“等”字罢了。

其余那些弯弯绕绕，压根儿没提，也无须提。

眼下这些话，本就不是非说不可的。

可偏偏喉咙干得发痒，嗓子眼儿里像塞了把沙。

“臣知错了！绝不再犯！求皇太孙再给一次机会！”

工部侍郎终于低头认了错，腰也弯下去了，声音低得几乎贴着地砖。

朱雄英却没松口，反倒往前半步，目光沉沉：“既然知道错了，那就一件件理清楚、办妥帖。别净说些空话——有些话，说了不如不说。”

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