“咱们眼下闹出这么大动静，是不是也该重新盘一盘棋、捋一捋步子？

不然谁敢打包票——咱们刚搭起的架子，就不会散架？”

“这些商贩背后牵着的线，密得像蛛网。

哪怕漏掉一根丝，整盘棋都可能崩了。

到那时，你保得住自己，我可不敢信！”

杨荣望着夏原吉，语气不掩焦灼，话也说得直白。

夏原吉却只静静听着，半点没接茬。

在他眼里，杨荣再是户部尚书，对户部的门道，也还隔着一层纸。

早掐灭苗头，固然能压住几方势力的角力。

可世上哪有只烧一回的火？

这次压下去，下次未必还听使唤。

有些事，真不是靠几道文书、几场雷声就能抹平的。

既然你自己心里也清楚做得不妥，又何必三番两次，硬把麻烦往跟前拽？

这话听着，确实不吉利。

“这不是过家家。他们敢伸手，咱们就得摁断手腕，逼他们露出尾巴来。

顺手还能多收些银子进国库——这难道不是正理？”

“别忘了，你手里的每笔开销，都是从江才那儿支的。

而江才挣的每一两银子，都记在皇太孙的私库里！”

“拿私库填国库，普天之下，也就咱们皇太孙干得出来。

可你细算算，上任才几天？花出去多少？

别跟我说，这笔账，你心里没数。”

夏原吉这几句话，像块冷石，砸得杨荣一怔。

他这才发觉，自己想得太轻、看得太窄。

权势一涨，人人都容易以为自己能一手遮天。

唯独夏原吉心里亮堂：他这些日子盯着官吏操守，看得分明——

好官，从来不是靠初心撑到底的。

多少人初登仕途时清风两袖、为民请命，临到老，却糊涂得连自家门朝哪开都忘了。

这事，他绝不能由着它再野下去。

所以这一盆冷水，他浇得干脆，也浇得必要。

你要想明白，有些事，从来就没那么简单。

“是我思虑浅了，原以为不过是举手之劳。

没想到，底下竟埋着这么多暗流。

若照我的法子来，此刻怕已铸成大错。”

“事已至此，后悔药没有。

如今我总算看清了——这事远比咱们预想的复杂得多。

往后如何走，你们定，我听。”

杨荣下意识抬手摸了摸自己的后脑勺。

此刻，心里头有点发虚。

世上哪有光凭一腔热忱就能办得滴水不漏的事？

许多时候人根本没察觉自己踩了线，才把局面越弄越糟。

正因如此，不少人早就在暗处吃了闷亏，连话都说不出口。

“我到现在还是没想明白——你们这计划，究竟是怎么从几句闲谈里抠出来的？

就那么几句话，竟能推敲出这么多门道？

要是真把这些线索全摊开摆出来，怕是连我自己都理不清它们之间到底绕着什么弯子！”

“再说，光靠这点零碎话，就把整盘棋都定死了，是不是也太草率了？”

杨荣终究按捺不住，转头问夏原吉。

他不敢直接去问朱雄英。

自己刚才那几句，已经让朱雄英眉心拧紧，再开口，怕是连站的位置都要悬了。

“这事儿明摆着，是你自己没往深里看罢了。

你只管稳住身子，外头风再大，也别伸胳膊抬腿，这就够了！”

夏原吉到底没忍住，对老友又点了一句。

两人搭伙办事多年，总不能眼睁睁看他一头撞进坑里。

朱雄英心里透亮。

所以他反倒沉得住气。

他清楚，有些事不是当下三言两句就能掰扯清楚的。

来回拉扯几轮，谁也别指望一口气把钉子全砸进墙里。

有时候，就得半睁半闭着眼，装作没看见。

只要不过界，就不必急着跳出来指指点点。

有些弯，得慢慢绕；有些火，得悄悄压。

真要被别人牵着走，把自己也搭进去，那才是真糊涂。

这对谁都没好处。

正因如此，这时候谁也不会把话说死、说透。

“你这主意是好，可我还得再琢磨琢磨。

有些事，非得想透了才行。

总不能回回都让人把麻烦甩到咱们脸上吧！”

“他们既然想玩火中取栗，也该掂量掂量——手伸进去，到底捞不捞得着那颗栗子！”

“你啊，心肠还是太软。

这事上，容不得一而再、再而三地被人牵着鼻子走。

江才不是你家账房先生，更不是你随叫随到的听差。

你现在做的每一步，都得先想着皇太孙——这才是顶要紧的。

其余人？轻如鸿毛，值不得你为他们费神添乱。”

众人你一句我一句，话虽平实，却像一瓢冰水，兜头浇在杨荣头上。

他这才猛然醒过神来——自己确实飘得太远了。

这一盆冷水泼得及时，浇得清醒。

从此刻起，他再也不敢存半分轻慢。

所谓“情理之中”，原来就是这么一回事。

朱雄英神色不动，静静看着众人。

没人猜得出他心里翻的是哪页书。

满屋子人，忽然都觉得喉咙发紧，坐得也不那么自在了。

谁也没料到，竟是这个由头，让事情一而再、再而三地冒出刺来。

这些刺，扎得人头疼，更扎得人心慌。

“我们不想撕破脸，可有些底线，真不能退。

你越让，他们越敢伸手；你越纵，他们越敢放肆——这是铁打的道理。

任由那点野心野蛮疯长，对你、对我、对往后，都不是活路！”

“既要一网打尽，又要斩草除根。

眼下手一软，将来就可能万劫不复。

我不信，你们真愿意把身家性命，押在这些人身上！”

朱雄英声音不高，字字却像锤子敲在青砖上。

话音落定，满堂寂然。

再无人敢接一个字。

那一句句，真如惊雷炸在耳畔。

反倒把这群人全给压得喘不过气来。