“好！好！好！我管不了你！”
沐馥猛地起身，手指直直戳向沐英，气得指尖发颤，恨不能把他骨头里那股子混劲儿敲碎重炼。
她厉声喝道：“来人！押他去大理寺！什么时候银子补齐，什么时候放人！”
“沐馥，你脑子烧坏了？债主都没上门催，你急什么？！”
“你还是沐家人吗？不替自家说话，倒替朱雄英那个毛头小子摇旗呐喊？当初银子就是他亲手借出的，那时可没提‘还’字——如今你倒端起架子来讨债，脸呢？搁哪儿了？”
“有本事让他亲自来要！他若真敢掀开面子登门，这钱我当场奉上。可现在派几个听差的奴才就来拿钱？天下哪有这等便宜事！”
沐英被拖出门槛时，还在扭头嘶吼。
他万万没料到，这个从小跟在他后头喊“英哥”的堂妹，真敢把刀架在自家人脖子上。
——当初借钱时，谁也没写契、没立据，更没人提归期。
如今一声令下，全数清缴，仿佛一记闷棍砸在所有人脑门上。
那些平日呼朋引伴、挥金如土的纨绔子弟，更是跳脚拍案：
还钱？不如剜他们心头肉！
同一座府邸，同一桩旧账，沐馥与傅清韫却连半分迟疑也无。
母族情分？不提也罢。
她们转身便站在朱雄英身侧，利落得像抽刀断水，干脆得似寒霜覆地。
这一举动，反倒让满朝文武心头一凛，纷纷收声静观。
谁也没想到，皇亲国戚竟会齐刷刷与朱雄英并肩而立——
不是逢场作戏，而是真刀真枪，亮明立场。
自此，讨债再非难事。
前车在目：连他的侧妃、正妃都毫不含糊，旁人还有什么资格耍滑？
阻力？早被碾得灰飞烟灭。
......
“你这两个媳妇，倒给你立了个活榜样。如今满朝文武，谁还敢张嘴说个‘不’字？”
“欠债还钱，本就是铁律；该办的事，一件没落下。照我看，这两位，真能撑得起你这半边天！”
蓝玉一边翻军报，一边将沙盘上一枚黑棋稳稳推至边关隘口，嗓门敞亮，毫不吝啬夸赞。
“这话，您只管在我屋里说两句。出了这道门，我可不认。”
朱雄英抬眼，语气淡却沉：“还请您多留神——眼下盯梢的人，比树上的麻雀还多。接下来的步子，一步错，满盘皆输。”
蓝玉忽然停手，沙盘上指尖一顿，目光直直撞上朱雄英的眼睛。
“我要真跟他打一仗，你猜谁胜谁负？”
朱雄英没吭声，只轻轻摇头。
蓝玉和朱棣，都是百年难遇的统兵高手。
但两人练兵的章法，跟朱雄英这半年多来亲手厘定、反复推演的操练大纲比起来，终究显得粗疏了些。
更关键的是，朱雄英已对卫戍军推行了定向营养补给——不是虚话，是实打实的肉食配比、药膳调理、作息调养。
才不过半年出头，这支队伍的耐力、反应、协同与爆发力，已远超寻常野战军一大截。
再算上装备：朱棣麾下那些锈迹斑斑的老式火铳、磨损严重的刀甲，哪比得上朱雄英营中清一色的重甲、新锻钢弩、三段击火器？
单论战力，早不在一个量级。
眼下别说真打一场，就是摆开阵势硬碰硬干几仗，对方也未必撑得住。
真正让人皱眉的，反而是朱棣那套神出鬼没的游说手段。
朱雄英记得太清楚了——此人当初仅凭五百亲兵起家，硬是靠着一张嘴、一杆旗，把大明边镇一点点撬松，最后竟聚起百万之众。
固然有朱允炆那令人瞠目的削藩乱序在前，可这事本身，就值得提防。
“怎么，你还怕他闹？”蓝玉直视着他，“如今朝纲在握，政令通达，只要不出格，他还能翻出什么浪来？”
“别的先不提——老爷子一旦驾崩，我只问你一句：他回来奔丧吊孝，你准不准？”
这话像根针，扎进最紧绷的关节。
所有争端，正是从这场丧礼开始浮出水面。朱棣“勤王”之名，也正由此而立。
此后他连环出手，檄文四起、暗桩频布、人心浮动……天下格局，一夜之间全变了。
多少误会，皆由此而生。
“现在不好断言。”朱雄英顿了顿，“真到了那天，我准他回来。他带不了多少兵，若真愿来，就让他来。”
“咱们手里攥着的，早不是他以为的模样了。”他声音低了些，却极沉，“说句难听的——他有的，我们全有；我们有的，他什么也没有。”
这话听着像宽心，其实字字是钉。
只要天罗地网铺开，朱棣哪怕真回北平，也不过是自投罗网。
蓝玉颔首，胸有丘壑：“老爷子走后，我亲自领兵，屯于中都以北。他想南下？门都没有。”
“中都守得住，山东、直隶就算全落到他手上，又如何？”
“半壁江山给他又何妨？待整军完毕，师出有名，讨逆诏书一道，铁骑便直指北平。”
“既然如此，他带那点兵，压根不足为惧。”蓝玉一语切中要害。
朱雄英缓缓点头。真按此策行事，确无后顾之忧。
唯独怕——怕这位四叔，又抖出什么没人料得到的新招。
“前些日子议岁粮的事，照旧给他送。”
“咱们要做的，是把所有借口，掐死在冒头之前。”
“他拿不到岁粮说事，就少了一根撬动天下的杠杆。”
“他越想‘师出有名’，你越要稳住不动——他反而越没辙。”
朱雄英点头。
从一开始，他就把“吊孝”二字当成一根高压线，悬在朱棣头顶。
逼他在反与不反之间反复拉扯，进退失据，直至被逼到非选不可的悬崖边。
唯有这样，将来削藩，才能理直气壮、顺理成章。
否则，这步棋，还得多绕几个弯子。
朱棣若得知这盘局，怕是要咬碎后槽牙——万没想到，自己竟被逼至这般境地。
而朱棣，并非孤例。
权势场里，从来只有两种人：能忍的，和敢拼的。
没人甘心，做那个被祭掉的牺牲品。
彼此周旋，才是当下最妥当的路子。
再者，血浓于水，叔侄名分还在那儿摆着。