比起朱棣当年的雷霆手段，这些王爷只求平安过日。

本事摆在那儿，不敢争，也不愿争。

谁拳头硬，谁说话响，早就是心照不宣的规矩。

初地私下里骂他们：“烂泥扶不上墙。”

可烂泥也有烂泥的活法——

不惹事，不沾腥，不往刀口上撞。

毕竟身后是一家老小，几代人的安稳日子。

谁肯为一句虚名、一纸空权，把命搭进去？

“你说，是不是想逼咱们交兵权？

只有这样，大侄子才睡得踏实。”

“这不就是削藩吗？他若真想，大可明着来，甚至把我直接软禁在应天，也未尝不可。”

“我倒觉得，与其外放，不如留下。

留在这儿，一举一动人家都看得见，反倒不易翻脸。

好处也实在：不用奔波，不用赔笑脸，更不必担惊受怕——

荣华富贵，一样不少。”

“天高皇帝远，我才不愿困在这儿。

他若想要，早给晚给，有何分别？

何必撕破脸？

如今他手里的兵，练得精、打得狠、调得快，远胜咱们。

硬碰硬？傻子才干。”

朱雄英麾下将士的战力，众人心里都有数。

正因清楚，才更不敢轻举妄动。

一旦撕破脸，谁也别指望能囫囵收场。

别看顶着王爷头衔，可在朱雄英眼里，这些金冠玉带，还不如一个守城校尉管用。

他们嘴上不说，心里苦得很。

也早看清了前路——

唯有噤声、守拙、装哑巴。

生怕一丝动静，牵连自己，牵连全家。

“咱们能认命，能低头，能当没事人。

可四哥不一样——他，怕是坐不住。”

“咱们兄弟里头，也就四哥最惦记那把龙椅。”

“四哥不是早把心思收了吗？

真要绕着弯子再伸手，莫非脑子进水了？

眼下这节骨眼上硬顶着干，不是自找难堪？

换作寻常人，谁肯这么干？

他若真有三分明白，就该晓得——有些人，碰不得！”

“四哥不是不聪明，是心里那口气咽不下去。

要是这事摊在你们自己身上，你们又作何想？”

众人一时哑然。

这些话，却一字不漏钻进了朱雄英耳朵里。

他只当没听见。

他比谁都清楚：

有些事，光靠几句闲言碎语，压根撼不动分毫。

此刻更是如此。

……

燕王府。

“这一回，大师怕是彻底没戏了。

我已在众兄弟面前，把话全撂明了、说死了。

但凡有点脑子的，这时候都不会再跟咱们沾边……”

朱棣苦笑出声。

此行出发前，盘算得滴水不漏。

谁料刚一落地，计划就碎得连渣都不剩。

更糟的是，平白挨了一记闷棍，还找不到人喊冤。

满屋子人憋着火，却只能干瞪眼。

心照不宣——这事，怕是没个善了。

“当务之急，先稳住脚跟。

只要能平安回北平，其余的，慢慢筹谋不迟！”

姚广孝这话，说得直白又扎心。

他想得比旁人深一层。

面子丢了，就丢了。

此时此刻，所谓脸面里子，不过是一层糊弄自己的纸。

撕破脸？不敢。

亮底牌？不能。

两头都卡死，才最要命。

“回不回得去，眼下还悬着呢。

咱们现在琢磨这些，未免太早。

满朝文武的眼睛全盯着燕王府，

这时候若不表个态，怕是连城门都迈不出去！”

“我偏不想给那小子好脸色！

他做事太狠，步步紧逼，巴不得咱们当场栽倒。

这事，我得掂量清楚——绝不能把身家性命，全押在他一人身上！”

朱棣话音刚落，抬眼便见姚广孝嘴唇微动，欲言又止。

他胸口一沉，五味翻涌。

早知今日这般棘手，当初何苦三番两次往朱雄英刀口上撞？

如今进退失据，困在这应天城里，回不去，是囚徒王爷；

回得去，才算活路一条。

“你也不必多想。丑话说前头——

你，回不去了。

不如坐下来，好好聊聊。

有些事，真做了，对你半点好处都没有。”

“既然跟这位小主子爷已撕破脸，再低头求和，反倒显得可笑。

他心里早把账本翻烂了，这时候凑上去联手？对谁都没好处。”

姚广孝话音落地，朱棣心里最后一点侥幸也散了。

这一跤，怕是真的栽到底了。

可真要被圈禁在此，他骨头缝里都泛着不服。

他原想着趁乱再掀一场风浪——

可一想到那个大侄子的脸，又生生咽下了后半截念头。

他心里直打鼓，生怕又被人揪住把柄。

傅让率着自己的人马，在城郊一圈圈地巡防。

这次的目标很明确：清掉所有暗桩。

至于这些人背后是谁、什么来头，眼下顾不上细究。

只要敢在此时碍事，一律按敌论处。

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