“天工局……”陈崇明慢慢点头，若有所思。

“对了，那银镜，有没有小块的？”他忽然问。

“我想捎几面回去。”

“你要那玩意儿干啥？又不值钱。”赵文博一愣。

“不值钱？”陈崇明嘴一咧，“这还不值钱？”

“真不值。”赵文博笑笑，“今儿中午这顿饭的钱，够买几百面镜子了。”

“这么……便宜？”陈崇明眼睛睁圆，“能把人照得一根汗毛都清清楚楚的银镜，就这么贱？”

“不算稀罕物，大明城里，差不多家家户户都有。”赵文博语气平平。

“你要真想大批运回去卖，我倒能帮你搭个线。不过……我不劝你。”

“为何？”

“镜子是琉璃做的，脆得很。你一路运到西边，颠簸上千里，到地儿还能剩下几面，得看老天爷赏不赏脸。”

陈崇明觉着这镜子金贵，其实它连朱雄英定的标准都没摸着边。

所谓“纤毫毕现”，不过是跟旧铜鉴比出来的效果。

若让朱雄英亲自验看，照样摇头：太糊。

大明没有后世那一整套工业门路，化工底子也薄，眼下这镜子，靠的是银镜反应硬凑出来的，粗糙得很。

既不经用，成本自然压得低……可这“便宜”，只对赵文博这种常进出市舶司的人而言。

真要跟铜鉴比，已是天壤之别。

但人爱美，自古如此。银镜一上市，立马抢疯了。

有人咬牙典当衣裳，也要换一面搁屋里。

图啥？就图个体面。

能照出人脸的镜子，过去连大户都不一定备得齐，百姓更是头回见。

更实在的是……娶媳妇送一面镜子，老婆进门三天笑不拢嘴，这买卖，划算不？

银镜在大明火成这样，连朱雄英都没想到。

他这才咂摸出味儿来：哪怕在这年头，女人手里的钱，照样攥得紧、花得狠。

正盘算着怎么跟大明做生意的陈崇明，压根没料到，自己会撞上这事，还因此得了皇上的召见。

此刻他还在缠着赵文博，打听大明还有啥新鲜玩艺儿。

“新鲜东西？多了去了。”赵文博一拍大腿，“走，带你见识火车去！”

“火车？啥车？”

“莫非是烧着跑的马车？”

光听名字，陈崇明脑中连影子都没勾出来。

等真站到铁轨边上，看见那黑乎乎、喘着白气的庞然大物，他下巴差点掉地上。

“走，陈兄，上车，让你亲身体会体会！”赵文博笑着伸手引路。

既是要开眼界，自然得进头等包厢。

一上车，赵文博便指着车厢讲起来：“这火车，也是天工局弄出来的。叫‘火车’，就因为靠烧火驱动。”

“烧火？”陈崇明直瞪眼，“火……咋能让这大家伙动起来？”

“这个嘛……”赵文博顿了顿，挠挠头，“我一个做买卖的，还真说不明白……真不是学者。”

“若你有兴趣，回头不妨查一查……听说这玩意儿，跟一种叫‘蒸汽机’的东西有关。”

陈崇明略一点头，把这话记在了心里。

赵文博接着说：“万岁爷打算修一条四通八达的铁路网，像蜘蛛结网那样，把大明各处连成一片！”

“到那时，天下再远，坐上火车就能去。”

“连……起来？”陈崇明慢慢点头，眉头微蹙。

他一时还没想明白，为何非要这么连。

“地方一有灾，比如旱了、涝了，粮食立马就能走铁路运过去，救急不误事。”

“这火车力气大得很，拉个几千石粮，轻轻松松。”

“原来如此。”陈崇明点点头，伸手摸了摸车厢铁皮，指尖凉而硬，“这么多铁料，得花多少银子？陛下怎舍得下这本钱？”

“这点你可就外行了！”赵文博朗声一笑。

“火车不是光砸钱不回本的买卖。路一修好，要出门的人，自然选它……省时、稳当、不怕风雨。”

“一趟车能载多少人？拉货时捎带几百人，半点不费劲。”

“哪怕一人只收几文，烧煤的钱早回来了，还有盈余。”

“单拉人，用不了多久，本钱就挣回来了；往后全是利。”

“我自己的货，如今全靠火车运，又快又稳，再没比这更利索的法子！”

“你说它贵？贵在开头建，后面跑起来，保养、烧煤，都算不上难事。”

“运货也罢，载人也好，一趟收点小钱，够填煤钱，还能贴补路轨维护。”

“日子越久，路的成本越摊得薄。你想想，一条铁道铺下去，十年、二十年、甚至百年，都能跑！”

一口气说完，赵文博喉头微干，端起茶碗喝了一大口，才缓过气来。

可瞧见陈崇明眼里那股子亮光，他又觉得，刚才那一通讲，值。

话音未落，车已停稳。

赵文博领着陈崇明下车，打算四处转转。

这儿是头一座建成的车站，又兼是个不大不小的中转地，比起初建时，镇子已扩了一圈。

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