江才无声点头。

“这小子运气好，撞上陛下的眼缘，往后怕是要登高了。”

朱雄英摇头：“成不成，还得看他自己能走多远。”

“先用着。不行，再换。”

像这样既踏实又机敏、能当表率又不至于太刺眼的人，并不多，但也不难寻。

如今大明已成四方贤才心向往之之地，缺的不是人，是让他们知道……这儿真能落脚、真能扎根、真能出头。

所以，得有人先站出来，把路讲清楚。

另一边，陈崇明踏进家门，脚步未停，心已沉下去。

专访问什么？怎么答？半点没谱。

他翻出近半年所有登过专访的报纸，一篇篇细读。

结果越看越糊涂：有人谈手艺，有人讲家风，有人忆灾年，有人算账本……

没有章法，全凭本事。

最后他索性摊开纸笔，从幼时记事起，一字一句写自己的经历、念头、转折、犹豫、决断……连夜里睡不着时想的那些话，也记了下来。

“还不歇？”陈端雨端来一碗温羹，搁在他手边。

她是他的妻子，随俗取了华夏名字。

“你先去睡。”他抬眼笑，“专访的人过两日就来，马虎不得。”

“还早呢，急什么？”

他伸手覆住她的手背，轻轻摩挲：“陛下信我，我怎能辜负？”

她眼波一转，带几分嗔：“你啊，忙起来，连枕边人都顾不上。”

“你算算，多久没好好说过话了？”

他张了张嘴，本想劝她以后别再说母语……听着拗口，不合时宜。

可话到唇边，又咽了回去。

是啊，来大明这么些日子，两人同屋而居，竟连一次温存都未曾有过。

孩子早已睡熟。

她指尖微凉，腕骨纤细，烛光底下，睫毛投下一小片影。

“要不……”

放在后世，那绝对是顶级模特的样貌，可陈崇明眼里，终究比不上大明女子骨子里的温婉端方。

但他待妻子始终如一，外头再亮眼的女子，他连余光都不肯分去一瞥。

此刻见妻子垂眸抿唇，耳尖微红，他心口一热，手中毛笔随手搁在案上，人已将她揽进怀里。

“这是书房……”

“不妨事，没人来。”

……

到了采访那日，陈崇明才发觉，所谓“专访”，和他预想的全然不同。

“这就完了？”

记者是个眉眼清秀的姑娘，不张扬，却自有几分灵巧气韵，说话时嘴角微微翘着，让人不自觉就松了口气。

跟她聊得自在，可陈崇明心里半点杂念也无。

此时只觉愕然……他原以为方才那些话，不过是开场闲谈，正经内容还在后头，哪料这便是全部。

“是的，结束了。”她笑得温和。

“您放心，稿子我们字字推敲，绝不会出纰漏。”

“不不，我不是信不过你们。”他忙摆手，“只是……”

“只是没想到会这么‘轻巧’，对吧？”她轻轻一笑，“头回受访的人，十个里有九个都这样。”

“专访嘛，要紧的是把该问的问明白，至于怎么问、问多久，反倒没那么要紧。”

“倒也是。”他舒了口气，“就是没想到，竟这么快。”

“快？”她忽地笑出声，“一个半时辰啦，哪儿快了？一点儿都不快。”

“一个半时辰？！”他一怔，真吓住了……竟已过去这么久？

不过几番问答、几句闲话，时间竟像被谁悄悄抽走了。

“那接下来呢？”她笑意未减，“咱们继续。”

“继续？”陈崇明懵了，“还有下一段？”

他以为早收了场，压根没想过还能往下走。

“对，不过后头您照常就好，该干啥干啥，当我们不存在。”

“什么意思？”

“简单说，就是想看看您平日怎么过日子……办公什么样，写文章什么样，都自然些，不必刻意。”

“日常？”

她点点头：“比如您平时忙完，一般做什么？”

他略一琢磨：“大概……理理近来的想法，翻翻旧稿子。”

“稿子？”她耳朵一动，立刻接上，“这么说，新书在准备了？”

他顿了顿：“不算新书。只是近来有些新的体悟，觉着先前写得浅，想补一补。”

“整理起来，大概……算是《崇明日记》的续篇吧。”

“哦？”她眼里闪过一丝亮光，“那我可真得盼着看了。”

若说一个王朝里最顽固、最割不断的东西，贪墨二字，必在其列。

天下所有人间世道，归根结底，都是人情往来。哪个国家能例外？

别听那些吹嘘“人家那儿没人情”的话……全是空谈。人情在，规矩就难免绕弯；规矩一绕弯，徇私枉法便生了根。

至于贪贿，手段更是千变万化。

朱雄英亮明了不容之态，官员们嘴上不说，手脚却都收得极紧。

明面上，再没人敢当众收钱、伸手要礼。

暗地里，钱照样流，只是换了个壳子……不落名、不沾手、不留痕。

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