可朱雄英态度斩钉截铁：

“史上从未有过这事。”

“勋宗？……哦，勋宗还真干得出来。”

他顿了顿，摇头，“但我拉不下这个脸。”

他撂下话：“你们硬要这么办，我就不领。真惹急了，这奖，我当场撤了。”

评委们顿时慌了神……他不领，谁敢伸手接？

心里都明白：自家几斤几两，朱雄英又是什么分量？

换作旁人，兴许厚着脸皮就上了；

可朱雄英是谁？天子！跟天子抢这份荣光，还想不想活了？

更怕的是……他这番推辞，究竟是真心拒让，还是等着人三请四邀？

若错会了意，贸然领奖，日后穿小鞋怎么穿？想到这儿，背脊发凉。

结果，无人敢认领。

朱雄英望着空荡荡的领奖台，长叹一声：

“朕立个以朕为名的奖，头一回颁，领奖的竟是朕自己……你们说，这像什么样子？”

朱雄英抬手一挥，语气平淡：“去传话……这次不来领奖，往后所有奖，都不必来了。”

话音落地，那群人迟疑片刻，终是应下。

可这一耽搁，离颁奖只剩不到半个时辰。

朱雄英刚颁完朱雄英奖，紧跟着便是大明国家奖的评审与公布。这奖，他得亲自过目。

国家奖，又名国家贡献奖，分量不同……评的是实打实为国出力的人。政事、军务、民生、边疆、屯田、水利、教化……桩桩件件，都得经得起推敲。朱雄英不单是颁奖人，更是最后一道关。

这奖不能只给一个。若硬凑出“唯一”，反倒寒了人心；场面铺这么大，只念一个名字，也太显单薄。

他定了二十个名额。

奖项分四等：一级、二级、三级国家贡献奖；另设特别国家贡献奖。一级最高，三级最低；特别奖不在等级序列里，专授那些干了别人干不了、不敢干、想不到的事的人。至于谁能拿，由评委合议，朱雄英拍板。

名单在朱雄英奖典礼前两日定下。

一级国家贡献奖，唯朱棣一人。

这些年他带兵平漠北、收云南、镇安南、抚辽东，打下的地盘稳稳扎进大明版图；更难得的是，仗打完，地方就安生，流官能上任，赋税能入库，百姓肯归附。若这样的人还不配拿一级，那这奖便不必再设了。

其余十几位，多是老面孔……户部管屯田的、工部修运河的、礼部办新学的、兵部整火器的……不必一一细表，都是真刀真枪干出来的。

诸事落定，典礼当日到了。

这么大的事，朱雄英自然到场。

流程极简：开场，讲话；评委点评；颁奖；获奖人致谢。

因是首届，又因前头闹过些不愉快，朱雄英得先说几句。

台下坐满各衙门的官员、各院所的研究员，衣冠齐整，神色各异。他目光扫过，开口道：

“今天站在这里的，不过是个搞研究的普通人，走在科学路上，走得慢，步子小。”

“我做的那点事，实在算不得什么。设这个奖，不是为了标榜谁，而是想让后来的人知道……你熬的夜、算的数、磨的刀、试的药，有人看见，也值得被记住。”

他讲了七八分钟，中间插了两句玩笑话，底下人绷着脸，却有几声低笑。

该说的说了，该点的也点了……评委们心里清楚，往后谁再敢把评选当儿戏，这奖，怕就真要换人来颁了。

底下几位老评委员互相看了看，摇头苦笑。

没辙。摊上这么个主儿，聪明得让人没法糊弄，又较真得让人不敢偷懒。

讲话毕，直接入正题。

颁奖环节，没人抢话，没人插科打诨，只余一片郑重。

每人上台，手微抖，声音发紧。激动，是因为这奖全国独一份，门槛高、分量重，拿了就是实打实的认可；不好意思，是因为朱雄英坐在台下第一排，一身常服，神情如常，可那人往那儿一坐，整个礼堂的光仿佛都沉了一寸。

他们心里都明白：自己这点成果，在朱雄英跟前，连半页纸都填不满。若非他执意不领，这奖，哪轮得到旁人？

于是每人都说了同一句话……

“这辈子，追不上殿下。”

朱雄英听着，嘴角微抽，心里直叹气。

这叫什么事儿！早知如此，当初就不该露面。

他忽然想起一事：前世的诺贝尔奖，好像是诺奖本人死了以后才设的？

罢了罢了，往后躲远些，少露面，不争名，不抢功，省得再把人逼出一堆“追不上”的肺腑之言。

典礼散场，风平浪静。

次日各家报纸登出名单，字字清晰：谁干了什么，何时何地，成效几何，全写得明明白白。

百姓读罢，议论纷纷。

读书人历来受敬重，如今这些搞学问、办实务、造器械、开新田的人，风头竟盖过了状元。

倒也不是说状元不金贵……三年一个，确是稀罕。可如今科举虽在，已不似从前那般压着所有出路。

毕竟，考中秀才，未必有饭吃；可考上格物院、进了火器司、分到屯田营，月俸、宅地、子弟入学，样样立竿见影。

大明人心里清楚：真本事，就在这儿。

话说得明白，可各地情形终究不同。科举的根基仍深，不少读书人挤破头也要走这条独木桥。

朱雄英琢磨过这局面，想来想去，最稳妥的路子，是把旧科举和新考选合二为一，做成一套更实在、更管用的选才法子。

像他记忆里那场全国统考……高考。

从前分文理两科，大明照样可以这么办：一边考经史策论、政事推演；一边考算学、格致、农工实务。考什么，就招什么人；用什么人，就考什么本事。

可这念头搁了许久，迟迟没动，根子就在一处：没大学。

真真正正能教、能研、能育才的大学，眼下连影子都没有。

国子监算个沾边的，但那是养官的衙门，不是育人的学堂。

要立新制，先得有新地基。大学不建起来，其余全是空谈。

眼下却顾不上这个……国家贡献奖得先颁出去。