“事到如今，父王还不退位？”苏拜拉声音不高，却字字砸在青砖地上。
“休想！”大王子一步踏出，“我绝不允！”
“哦？”苏拜拉斜睨过去，“那大哥打算拿什么拦我？”
大王子冷笑，从怀中抽出一支短笛，凑唇一吹……尖锐刺耳，直钻耳膜。
二王子也不迟疑，抬手燃起一枚焰火，“嗖”一声蹿上半空，炸开一朵赤红烟花。
“现在收手，留你全尸。”大王子冷声道。
苏拜拉朗声一笑：“你那点布置，我早摸清了。”他顿了顿，目光扫过两人，“还有你……”
“两位兄长，咱们心里都敞亮。装什么忠孝仁义？”
“胡言！”二王子脸色骤变，“我调人，只为护驾！岂能与你同流！”
拜里米苏拉脸色沉得发灰。
三个儿子，今日都在祭典上带了刀兵，嘴上都说“护父”，鬼才信。可这话，他不能说，更不能问。
“别等了。”苏拜拉嗓音平静，“你的人，来不了。”
“你也是。”他转向二王子，眼神如刃，“一样。”
大王子心头一紧：“你……”
苏拜拉拍了两下手。
两名侍从快步上前，各捧一只乌木托盘，稳稳置于阶前。
盘上覆着红布，纹丝不动。
两位王子喉结一滚，后背发凉。
红布掀开……
两颗血犹未冷的人头，端端正正摆在盘中。
“两位的亲卫统领，人头在此。”苏拜拉笑吟吟，“权当贺礼，如何？”
不待回应，他已转身迈步，袍角掠过石阶：“今儿是我登位大喜之日，都打起点精神……哭丧着脸，像什么样子？”
笑声未歇，人已向前。
小七摇头叹道：“昨儿他还神神秘秘找我要了一队亲兵，我说呢，原来是去拔钉子。”
“手段是利落。”朱棣颔首，“短短三日，把碍眼的全清干净了。”
小七刚要接话，朱棣忽又瞥他一眼：“……可那调兵印信，是你亲手给他的。”
小七一噎，随即苦笑：“可谁能想到……他真敢用？”
拜里米苏拉踉跄半步，朝二人伸出手：“两位上使……”
朱棣垂眸，缓缓摇头：“国事，外臣不便插手。这是天子亲谕，不可违。”
拜里米苏拉嘴唇翕动，几乎咬碎牙关：“不便插手？那安南、占城、吕宋……都是自己长腿跑进大明版图里的？”
话到嘴边，又硬生生咽了回去。
“只求上使……”
“够了！”大王子猛然暴喝，手探入怀，掏出一支火铳，枪口直指苏拜拉！
“砰！”
枪声炸响。
大王子身子一歪，被人死死按倒在地。
他从未实操过火器，扣扳机的手抖得厉害。十步之距，子弹却擦着苏拜拉耳际飞过，不偏不倚，正中拜里米苏拉左臂！
血霎时涌出，染红蟒袍。
朱棣与小七齐齐起身，面色骤变。
“怎么回事？”
“给个交代！”
“大明制式军械，怎会落入你手？！”
两人怒意翻涌，字字如铁。
他俩方才离拜里米苏拉不过数步之遥，若那颗弹丸真击中他们，后果不堪设想！
“拿下！”朱棣厉声下令，“一并带回去，彻查！”
“这……这……”拜里米苏拉脸僵在当场，声音发颤，“我毫不知情！这事与我毫无干系！”
“干不干系，轮不到你定。”朱棣目光如刃，“得查过才作数。”
“二王子，一并锁了，带走！”
苏拜拉回过神来，心跳未平，却已明白……王位，稳了。
早前继位尚有阻力：那些被他逼迫或利诱归附的臣子，未必真心服他。
可眼下大王子、二王子连同拜里米苏拉全被押走，满朝文武还能拥谁？
难不成去捧三个被大明扣住的阶下囚？
他嘴角几乎压不住，心里直叹：什么叫好兄弟？这就叫好兄弟！
若非这位“好兄弟”临场送了这么一场大礼，他哪能这般顺当坐上这个位子？
朱棣抬眼望向走近的苏拜拉，语气平淡：“既然几人都失了资格，满刺加国，便由你执掌。”
顿了顿，又道：“大明不认一个私藏大明军械的王。”
说着，将那枚代表王权的信物缓缓放进苏拜拉掌心。
“但满刺加须给我一个交代……为何大明制式火器，会出现在王子身上？”
“交代不清，休怪大明翻脸无情。”
“铁甲舰已在满剌加外海待命，一令既出，雷霆即至。”
“莫让我失望。”
话落，朱棣冷哼一声，转身便走，再未多留半步。
只余苏拜拉立于原地，接住乱局。
回程路上，朱棣侧目看向小七，眉宇微沉：“太险了。”
“下回再这么干，提前知会我一声。”
“今日那一枪若偏上半寸，你我皆成靶子。”
小七一怔：“啊？我还以为那火铳是你授意送去的！”
朱棣双眼骤然睁大：“不是我？”
“怎可能？！”小七摇头苦笑，“军械调度有铁律，再大的局，我也绝不敢拿火器做赌注。”
“我还当是你安排人塞进他手里的。”
“不是你，也不是我？”
两人同时停步，面色一沉。
火器失管……又出了。
“立刻报陛下，一丝不得懈怠！”
“查！挖地三尺也要查清！”朱棣攥紧拳头，“这满剌加，我得再多留些日子。”
……
浙省。
朱雄英盯着案前密报，眉头拧紧。
方才与夏子喧游园的轻快，尽数散了。
“还是没线索？”
“他嘴硬，就翻他宅子，查他往来，刨他根脚……衣食住行，亲朋故旧，一个不漏！”
“人过留痕，雁过留声。我倒要看看，他能把尾巴藏得多干净！”
号令一出，锦衣卫如网铺开。董守正亲友、同窗、师长、旧吏，无一幸免。
朝野顿时噤若寒蝉，人人自危。夏府亦被翻得底朝天。
这一查，真揪出了东西。