朱雄英一顿，目光沉了下去。

朱棣说得没错。这两年，新衙门设了好几个，旧部门也翻来覆去地拆、并、改。

这些尚属寻常。真正叫人悬心的，是接连不断的大案……查得急，压得狠，底下人心浮动。

对一个王朝而言，稳字当头。

百姓安生，才肯耕田织布；仓廪实了，国力才撑得久。

大明看似一路向前，风帆鼓满，可水面之下，暗流早就在撞礁石了。

只是船行得快，一时压住了响动。

如今政局一晃，争权夺利便冒了头；那些被速度盖住的窟窿，也就跟着裂开了口子。

这次贪墨案、火器失窃案，便是最先浮上来的两道裂痕。

案子一出，朝堂必然再洗一遍牌；牌一洗，更多隐事便藏不住了。

恶性循环一旦转起来，怕就收不住了。

朱雄英不怕乱，可乱到拖垮无辜，乱到波及乡野，那就越过了他的底线。

“所以……你的意思？”他眯起眼，声音平缓，却压着分量。

“请陛下，三思而后行。”

朱棣咬着牙，把这句话说了出来。

他知道这话不中听，甚至可能惹祸。可若连他都不敢开口，满朝文武，还有谁敢？

来之前，他就把挨训、罚俸、停职的打算，全想好了。

“嗯，朕知道了，会掂量。”

“陛下……”

朱棣刚张嘴，猛地顿住，抬头怔住……

他万没想到，朱雄英真听了进去。

他清楚，近来这两桩案子，无论哪一桩，朱雄英都断难容忍。

换作他自己坐在这龙椅上，也必动雷霆之怒，当场摘几颗脑袋都不稀奇。

丢的不是寻常物件，是火器！

那是国之重器，哪怕一把手铳，也绝不容失！

今日丢一把，明日丢什么？后日又如何？真不敢想！

再者，贪墨赈粮，更是君王眼中钉、肉中刺。

缘由远不止“贪赃枉法”四字那般简单。

粮一被吞，百姓便无食可倚，饿殍载道、流民四起，揭竿而起，几乎顺理成章。

朱元璋当年不正是被苛税逼得家破人亡，才不得已扯旗造反么？

若放任不管、听之任之，莫非要让大明重蹈大元覆辙？

这才是历代帝王视贪腐如仇寇的根本……它伤的不只是黎庶，更是江山根基。

百姓被逼到绝路，天子亦难独善其身。

两案齐犯，皆踩在皇权忍耐的刀刃之上。这等情形，教人如何容得？

可大明这两年风雨飘摇，朱棣只得硬着头皮进言。

退一万步讲，真闹出百官哗变、民间骚动，最后提刀平乱的，还不是他这个征南大将军？

所以，哪怕只为图个清静，这话他也非说不可。

谁料朱雄英竟一口应下，毫不迟疑。

“呵……你当朕是听不进话的人？”朱雄英轻笑一声。

“你说的这些，朕早想到了。”他叹口气，眉间微沉。

朝堂上的怨气，他岂会不知？锦衣卫日夜密报，桩桩件件，他心里有数。

尤其近来彻查百官，骂声四起，他全听见了。

可听见了，就收手？绝不可能。

他不仅要查，还要把这份决绝亮给所有人看……凡涉军械、赈粮者，一概零容忍，不留余地！

其实他也掂量过，动作是否太急、太狠。

就算朱棣不开口，过些日子，他本也打算缓一缓，把明面上的盘查转为暗线追踪。

一则压一压朝野躁动，二则让锦衣卫换个面孔，引蛇出洞。

“再者，这是你的谏言，朕自然要慎重斟酌。”朱雄英抬手，轻轻拍了拍朱棣肩头。

“你放心，这事朕这就去办，务求稳住局面，把动静压到最小。”

朱棣心头一热。

方才开口前，他已打定主意，替高炽求官的事先搁一搁，生怕触了圣意。

如今见皇帝这般态度，倒不必再缩手缩脚了。

闲话几句，朱棣略顿了顿，嘴唇微动，似有难言之隐。

“怎么，有事？”朱雄英眼皮一掀，目光落过去。

他早瞧出朱棣有话憋着，只是一直没出口，此刻见他踌躇，反倒起了兴致……

何事能让这位沙场老将，露出这般犹疑神色？

“启禀陛下，犬子已过而立……”

既被点破，朱棣也不再绕弯，干脆道出本意：想为朱高炽谋个差事。

“高炽啊……”朱雄英颔首，“既愿入仕，先去天工局历练一阵吧。”

“这……”朱棣没应声。

朱雄英挑眉：“还有难处？”

天工局是块实打实的香饽饽，进去能学本事，出来升迁也快，他原以为朱棣正盼着这一句。

“臣请陛下恕罪。”朱棣忙垂首，“犬子他……实在不擅此道。”

“哦？”朱雄英微怔，“为何？”

他还是头回听说，有人不愿进天工局。

“不敢欺瞒陛下。”朱棣坦然道，“他对天工局、对陛下所立的学士之制，向来敬重。

只是天分有限，那些机巧算学、格物之理，他学得吃力。

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