读到精彩处，有人一拍大腿，震得桌上的粗瓷碗跳起来；读到关节悬着的地方，所有人口里的气都不敢喘匀，等着下一句。

曹冲算过，河南河北两地的识字人口本来撑死了不过百万上下，但报纸这东西一旦铺开，人的脑子就像被撬开了一条缝。

一张报纸上几千字，哪怕只认下一成，也是几百个字。

而汉字这东西，认多了就能滚雪球。

头一张报纸读得吭吭哧哧，第二张就顺溜些，到了第十张，不少青壮已经能自己指着版面念下来，虽然中间还会卡壳，可已经不再是睁眼瞎了。

地里的庄稼汉，原本一辈子跟犁耙打交道，现在蹲在田埂上拿树枝在地上划拉字。

城里的贩夫走卒，以前卖完货就喝酒赌钱，如今收摊之前在报摊前杵着，等别人念完再走。

有书坊的掌柜瞧见这势头，赶紧刻了蒙学的小册子，趁热卖给那些想多认几个字的百姓。

识了字的人，看世界的眼神都不一样了。

以前觉得那些告示、文书、账本全是官老爷的东西，与自己无关；现在看到县衙门口贴的纸，也能凑上去琢磨琢磨。

曹冲在邺城的衙署里，听着校事府的人报上来的消息。

说书人全撤那阵子，有个县城的百姓闹了一场，上百号人围着茶馆嚷嚷要听下文。

校事府的人去了，没动手，只是把领头的那几个人请去喝了碗茶，把事情说透了。

那些人回来之后，反倒比谁都积极，组织起村里的识字班，连夜研究报纸上那些字。

老百姓的执拗劲儿上来了——你不让人讲，那我自己看。

大航海时代的使节船还没靠岸，贵霜来的商队倒是先到了洛阳城外。

使节的文书递进宫里，曹冲随手翻了翻，让人安排觐见。

那些远道而来的使臣带着布料和香料，进了城就四处张望，发现街上不少人手里都捏着印了墨字的纸，还有人边走边念叨。

使臣问带路的官吏那些人念的是什么，官吏没多解释，只说是我大魏的时兴物事。

使臣听不懂，但看着那些百姓脸上的神情，隐约觉得这地方跟以前来的时候不一样了。

报纸的印染油墨味还没散尽，街坊里就炸了锅。

头几个月，每天清晨都有人蹲在衙门口等那张薄纸——说书的把板子拍得山响，不识字的汉子拽着识字先生念上一段，连蹲在墙根晒太阳的老妪都能念叨几句“侠之大者”

。

女人家听的是儿女情长，男人们爱的是兄弟义气，娃娃们不知什么是国家情怀，只知道抱着墙上的告示一个字一个字地抠，抠着抠着，竟也把那密密麻麻的方块认了个七七八八。

从秋后到开春，一张纸把整个城的人心都拢到了一块儿，热腾腾地过了整个冬天。

可一开春，纸没了。

头三天还有人在墙角翻旧报，拿指尖摩挲着字迹，像老牛反刍似的嚼咸菜。

第四天就有人蹲不住了，三三两两往衙门门口挪，后来干脆围成了堆，嗓门一个比一个大：“报呢？怎的不印了？那杨过的胳膊到底接没接上？”

衙门的朱漆大门纹丝不动，门缝里只漏出一线冷风。

一直等到第七天，墙上才贴出一张黄纸告示。

有人凑上去念，念完回头冲大伙摆手：“散了散了，让咱们回家种地去呢！说是春耕要紧，等地里的活儿忙完，报继续印，书继续写。”

人群中有人长出一口气，有人跺了跺脚，却也渐渐散了。

倒是有个识字的秀才站在告示底下多看了两眼，自言自语道：“也是，再这么看下去，地都荒了。”

渤海郡的海风腥咸，直往人鼻孔里灌。

五万人的呼吸声在海面上空压成一片沉沉的嗡鸣。

码头上，桅杆如林，帆布卷得紧紧的，像无数张等待张开的翅膀。

大大小小的楼船、斗舰、艨艟排得整整齐齐，船底的浪花一下一下地舔着木板。

每一个船尾都堆着高高的木箱，箱子里头塞满了黄澄澄的橘瓣，浸在糖水里头亮晶晶的，像金子的碎片。

曹冲站在堤岸上，衣袖被风吹得猎猎作响。

他身后站着一个身披铁甲的武将，眉头皱得能夹死苍蝇。

“殿下——”

武将终于忍不住，上前一步，压低嗓音道，“末将有一事，揣在肚子里好几个月了，实在憋不住。”

“伯仁，你讲。”

夏侯尚抬手指向那些堆得山高的木箱，声音里带着几分焦急：“船就这么大，这一去不知多少万里，带这些橘子有什么用？难道不该把所有空地方都装上粮食？末将算过，这一箱橘子占的地儿，够装三袋米了！”

曹冲没有回头，目光仍追着远处的海平线，嘴角却泛起一丝古怪的笑意。

那笑意不像是在应付问题，倒像是一个早就知道答案的人在玩味问题本身。

“伯仁，我问你——船能捕鱼吗？”

“能。”

“上了岸，能找到野果野菜吗？”

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