他盯着地上那个潦草的图形看了很久——圆圈下方歪歪扭扭画着一根竖线，竖线顶端是一个更小的圆圈，小圆圈旁边画了几条向下的短线，像雨水从屋檐坠落。

郭嘉不知什么时候睁开了眼睛。

他撑着帐柱站起来，咳嗽了两声，走到曹冲画的图形跟前，蹲下身，伸出食指沿着那几根向下的短线描了一遍，然后抬头看向曹操。

“若此法可行，”

他的声音很轻，像怕惊碎什么易碎的东西，“那就不必杀马了。”

曹操的喉结又动了一下。

他转头看帐外——雨幕深处，隐约能听到马的哀鸣，那是士卒们在宰杀最后几匹还能站的牲口。

铁锅里的血水翻滚着，腥味混着雨水的气味，渗进每一个人的鼻腔。

“来人，”

曹操的声音终于再次响起，比之前沉了两分，“去海边，给我打一桶海水回来。”

跪在地上的人群面面相觑。

校尉抬起头，脸上的泥水已经干了大半，留下一道道龟裂的纹路。

他看着曹操，嘴唇动了动，最终什么也没说，爬起来转身冲进了雨幕。

靴子踩过积水的噗嗤声，很快被雨声吞没了。

帐帘掀动时，军帐里的烛火晃了晃。

曹冲站在案前，指尖叩击桌面发出沉闷声响。

“我说——能把咸水变成能喝的水。”

他咬住每个字的尾音，目光扫过众人。

话音落下的瞬间，像是有人往炉膛里扔了把干柴。

嗤笑声、质疑声、拍案声搅成一团。

甲胄摩擦的声响里夹杂着“荒谬”

“闻所未闻”

的低吼。

一个校尉模样的武将甚至站了起来，胡须抖动：“军国大事，岂容儿戏！”

“够了。”

曹操的声音不高，却像一盆冷水浇在滚油上。

帐内重新安静。

几十双眼睛先看向曹操，又缓缓转向曹冲。

曹操的手指在案上敲了两下，指节粗大，带着常年握剑的老茧：“冲儿，你有多大把握？”

“有些把握。”

曹冲抬眸。

“有些？！”

曹彰猛地拍案，案上的茶碗跳起半寸，“什么叫有些？这不是你在后院摆弄花草！三军性命系于此，你担得起这责任吗？”

曹冲偏过头，看着自己的兄长：“那你有十成把握退敌？”

曹彰嘴唇动了动，喉结上下滚动。

他有什么把握？连半成都没有。

程昱从阴影里走出来，袖口沾着墨渍。

他朝曹操拱了拱手，转向曹冲道：“冲公子，眼下撤军，尚能保全主力。

杀马充饥，也还能撑到卢龙关。

可若是去了海边——办法行不通，前无退路，后无接应，大军就悬在了绝地上。”

他顿了顿，声音压得更低：“你到底有几分把握？”

曹冲听懂了。

程昱的话拆开就是：眼下进可攻、退可守。

往海边走，无论打还是逃，路程都多出数日。

若弄不到水，大军就会像搁浅的鱼，连挣扎的机会都没有。

他闭上眼睛。

上辈子的记忆像走马灯一样翻涌——那些躺在出租屋里刷过的荒野求生视频，棕榈叶、塑料布、蒸发皿、冷凝水珠滑落的声音。

每一帧画面都在脑海里重新对焦。

帐内安静得只剩烛火噼啪的声响。

曹彰低声嘟囔：“装神弄鬼，倒是说句话啊——”

话没说完，一道冰冷的目光扫过来。

曹彰后脊一麻，不用抬头也知道是谁。

他缩回脖子，咽了口唾沫，心底对那个坐在主位上的身影又恨了几分。

半晌。

曹冲吐出一口浊气。

汗水顺着鬓角淌下来，浸透了衣领。

高强度的回忆让太阳穴突突地跳。

“公子可想好了？”

程昱压低声音，像怕惊动什么。

“嗯。”

曹冲点了点头，声音不大，却带着铁器撞击的硬度：“十成。”

“你若办不到呢？”

曹彰腾地站起来，甲片哗啦作响，“三军性命放在秤上，岂能由你一个人拍板？”

曹真跟着起身，附和道：“军中无戏言。

万一出岔子，这责任谁来扛？”

曹冲嘴角勾了勾。

那笑意凉薄的像初冬的霜。

“不就是想让我立军令状么。”

他抬起眼，目光平静得像一潭死水，“我写就是了。”

# ## 一

那只厚重的手掌在空中一挥，带起一阵微风。”不必！”

曹操的声音在帐中回荡，“麟儿既然说得出，我这个做父亲的，自然要撑他到底。”

他嘴上说得干脆，心底却暗自盘算。

曹冲那孩子说话时的眼神确实笃定，可谁能保证十拿九稳？没看到实实在在的水流之前，曹操绝不会松口让儿子立什么军令状。

就算曹冲真写了那东西，他也有办法把人保下来。

可那终究是桩麻烦事，军法这东西，一旦沾上污点，往后就不好使了。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！