三公的名号被撤下，丞相的印绶交到曹操手中。

消息传到邺城那日，南边也快马送来战报——江夏的城墙被江东军的投石机砸出豁口，黄祖的人头悬在城门上，屠城的火光照了三夜。

刘表手里只剩夏口一座孤城。

地图在曹操面前铺开，他的手指从邺城划到襄阳，停在南郡的位置，迟迟没有移开。

那根指节粗壮，茧子厚实，按在绢帛上留下微微的凹陷。

曹冲端着茶盘走进来时，正看见父亲盯着荆州的山川走势出神。

“父相在看天下的缺口。”

曹冲将茶盏搁在案角，声音放得轻。

“缺口？”

曹操收回手，茶水映着他花白的鬓角。

“江夏一破，荆州的肚腹就露出来了。

江东能咬一口，我们也能。”

曹冲退后半步，目光落在舆图上，“只是谁先下口，得算准时辰。”

校场边的树影又斜了几分。

曹冲那套棍法教了三遍，马云禄已经能连贯打完。

她收势时长棍横扫，带起的风卷起几片落叶，打在曹冲的袖口上。

“你这招叫‘劳心者治人’？”

马云禄用棍尖挑起一片叶子，看它在空中翻了几转。

“叫‘脑子比刀快’。”

曹冲把木棍往兵器架上一扔，拍了拍手上的灰，“你哥马超靠枪杆子打天下，我将来的路子，得靠这——”

他指了指自己太阳穴。

马云禄看着他，没再追问。

她想起过门前马超让人捎来的信，信上说曹冲是个聪明人，聪明人的刀藏在话里，藏在每一个不起眼的动作里。

她当时觉得哥哥想多了，现在倒有些明白。

玄武池的岸石上还残留着凿痕，人工开出的水道笔直延伸，像一条被驯服的蛇。

水面的波纹机械地荡开，没有半点野性。

马云禄的刀锋劈开空气，划出一道银弧。”我这把刀专治嘴硬的。”

她冲曹冲挑眉，刀尖虚点他喉咙方向。

“你扭头瞧瞧。”

曹冲双手抱胸，下巴朝她身后抬了抬。

“想骗我回头？”

她嗤笑一声，“这种把戏——”

话音未落，身后传来铠甲摩擦的声响，一道阴影从她肩头覆盖下来。

马云禄猛地转身，许仪和典满两尊铁塔般的身影几乎挡住了半边天光。

典满的手按在刀柄上，动作幅度极小，却让空气都凝固了几秒。

“现在信了？”

曹冲的声音带着笑意，“你再能打，我身后也有陷阵营的刀。”

马云禄咬住下唇，瞪了他一眼，没接话。

“行了行了，闹着玩儿的，二位将军不必当真。”

曹冲摆手。

两个护卫抱拳退后三步，重新隐入阴影。

“你那套刀法出手够快，哪儿学的？”

“张辽将军的看家本领。”

曹冲答得随意，“我记性好，阿翁麾下武将的招数看过一遍就印在脑子里了。

往后你想学，随时可以拿去看。”

马云禄眼里的恼意被惊喜冲散：“总算没白给你当媳妇。”

脚步声响，一名士卒小跑过来，军靴踩在碎石上发出沙沙声。

“冲公子，丞相召您正殿议事。”

“知道了。”

曹冲转向马云禄，“你自己在这儿耍刀吧，累了回院里歇着，或者去找阿母说说话。”

“嗯。”

她点了点头。

正殿内的烛火把所有人的影子拉得很长。

曹冲进门时，席位上已经坐满了人，许仪和典满像两根石柱杵在他身后，目光扫过全场。

在场众人，除了曹操本人，也只有曹冲能享受这种贴身护卫的待遇。

“人到齐了，说事。”

曹操的声音从主位传来，没有多余的寒暄。

荀彧站起身，拱手行礼后开口：“主公，玄武池已完工。

开春漳河解冻，水引进去后蓄满了，现在能开始操练水军。”

“于禁。”

“末将在。”

“水军归你带，你负责操练。”

曹操语气平淡。

“喏。”

领兵的虎符外姓武将摸不到，但练兵、带训的权力，曹操从来不小气。

曹冲眉毛动了一下。

玄武池这事儿，他还是头一回听说。

转念一想也不奇怪——曹操是他爹，不是他下属，家里外头的事儿没必要件件跟他打招呼。

“阿翁。”

曹冲抬手示意，“玄武池养不出能打仗的水军。”

“怎么说？”

曹操身体往前倾了倾，眼里有了兴趣。

自家儿子能把海水变成淡水，这份本事整个中原也找不出第二个，曹冲的话他从来不当耳边风。

“在洗澡的木桶里扑腾，和在河里游，能一样吗？”

曹冲指着殿外的方向，“玄武池是人拿铲子挖出来的，池底平得跟桌面似的，水不流，深度一年到头没变化，说白了就是一池死水。

死水里练出来的兵，上了江河照样脚软。”

玄武池操练出来的水卒，踏上真正的江河时，水流裹挟着泥沙翻涌，浪头拍打船帮的节奏与池中截然不同。

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