话音落，左右各落下一掌，不重，带着布料的闷响。

两道身影同时往后跳开，孙尚香一手捂着身后，脸涨得通红；马云禄咬着下唇，眼神飘到旁边的廊柱上，耳尖烧得发烫。

“走啦。”

曹冲转过身，肩膀上搭着行囊的系带，布料在他背上晃了一下，人已经跨出了门槛。

院外的阳光被屋檐切出一道斜线，他踏进光线里，迎面站着一个身影。

蔡琰站在廊下的阴影里，手里没拿东西，姿态却像是等了有一会儿了。

曹冲停步，欠身：“先生。”

蔡琰没接他的话，目光从他脸上扫到肩膀上的行囊，又收回来，声音不高不低：“嗯。

去了谯县，记得谨言慎行。”

她顿了一下，指尖在袖口上轻轻捻了一下：“这是机遇，同样是风险。

能讨得欢心，还是惹人厌烦，全看你自己。”

去见丁夫人，确实是一步险棋。

不去，什么事都不会发生，不好不坏，安稳得很。

可一旦去了，一句话说得妥当，丁夫人点了头，那便是皆大欢喜的局面；可要是哪句话说拧了，后果一样不轻。

曹冲弯了弯嘴角：“先生放心，学生嘴甜。”

蔡琰瞥了他一眼，那一眼里带着一点嗔，又带着一点无奈：“上次的事还没跟你算账。

若非小妹替你求情，定要打你板子。”

“先生心地善良，怎么会舍得教训学生。”

曹冲站直了身子，脸上的笑纹丝不动。

蔡琰哼了一声，目光却没从他脸上移开：“都是把你惯的。

父母不怕，先生也不怕。”

她话锋一转，声音沉下来几分：“第一次见面，留个好印象就够了。

不可太过，目的性太强，容易惹人厌恶。”

“嗯。”

曹冲收了笑，认真点了下头，“谢先生替我铺路。”

能见到丁夫人，背后必然是蔡琰花了不少心思。

孙尚香认作义女的事也有功劳，可若没有蔡琰在中间牵线，丁夫人根本不会接那根线。

根子还是扎在蔡琰这里。

蔡琰看着他，嘴角的弧度软了下来：“傻孩子。

不为你铺路，还能为谁铺？”

她声音放轻了些，像在说一件再寻常不过的事：“先生的后半辈子，可就指望你养老了。”

“那您大可放心。”

曹冲抬起头，眼里亮了一亮，“保证让您好吃好喝。

到时候胖了，可别怨学生。”

“没大没小，讨打。”

蔡琰抬手，作势要拍下来。

曹冲一缩脖子，眼睛闭得紧紧的：“先生饶命——”

蔡琰的手悬在半空，没落下去，只没好气地哼了一声：“行了。

还在先生面前装。”

曹冲睁开一只眼，嘿嘿一笑。

蔡琰收回手，语气里多了一丝惋惜：“本来这次打算陪你一起去谯县。”

她叹了半口气，尾音拖得有点长：“偏偏小妹如今在邺城，我暂时走不开。

只能你自己去应对了。”

曹冲把行囊往肩上掂了掂，笑着应道：“您放心，绝对不会搞砸。”

邺城的送别场景刚落下帷幕，环夫人便从回廊转角处走了出来。

她看了眼天色，语气里带着催促的意味：“大军即刻开拔，冲儿，该动身了。”

曹冲只应了一声，那声音轻得像风掠过衣角。

南门外的校场上，马蹄声与甲胄碰撞的声响早已混成一片。

骑兵在队列最前端列阵，后方是一眼望不到头的辎重车队。

只要曹操一声令下，整支队伍便会像一条铁链般向南延伸。

“这一回出征，好歹没有孔融那老东西跳出来唱反调。”

曹操骑在马上，目光扫过整齐的军阵。

曹冲催马靠了过去，嘴角微微一扯：“怎么，阿翁反倒觉着不习惯了？”

“你这小子。”

曹操摇了摇头，那笑意并未到达眼底，更像是某种习惯性的松动，“带着先锋部队出发吧。”

“喏。”

曹冲双手抱拳，调转马头径直驰向队列最前方。

他举起右手，五指张开，随即猛地握紧：“丞相有令——出征！”

五千虎豹骑同时扬鞭。

马蹄砸在夯土路面上，发出沉闷的雷声，随即汇成一片轰鸣。

尘土腾起，将队伍的身影吞没，又很快被甩在身后。

甄宓站在人群边缘，目光紧紧黏在那道骑马的轮廓上。

直到那身影彻底消失在南方天际的烟尘里，她才缓缓收回视线。

胸口微微发闷——她特意赶来送行，可曹冲从头到尾都没有往她这边望过一眼。

回到府中时，前院满地都是零散的木制器具。

小弓、竹马、漆木小盾牌，乱七八糟堆在廊下。

曹叡正蹲在地上，把一柄小木剑往腰间的布带里塞。

“叡儿，这些是从哪来的？”

甄宓明知答案，却还是问出了口。

“叔父派人送来的。”

曹叡头也没抬，正努力把竹马扶正，“他说要出远门，不能陪我玩了，就让人送了这些。”

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