曹丕听出他话里的意思。

他揉着太阳穴，回忆起幼时见过的那道背影——父亲在案牍间的轮廓。

一道门帘隔开父子，那道帘子他至今没敢真正掀开过。

“我……现在该怎么办？”

曹丕的声音低下去，像是在自言自语，又像在问这四人。

陈群站了起来，衣袍擦过椅腿窸窣作响：“公子，您该去跪着。

大殿外，与百官一同劝谏。

丞相若见众意难违，兴许会收回成命。”

跪着？那不是把一把 ** 递给曹操，让他对准自己心口吗？曹丕觉得唇齿发干，那缕未曾出口的战栗，化作眉间一道细纹：“那岂不是……与父亲当面争执？”

司马懿的目光慢悠悠地落在曹丕身上，像一个猎人看着徘徊在陷阱边缘的猎物，又像一位传道者托起一副天平：“公子，您得想明白——今 ** 若是撑起百官的肩膀，明日百官才会把您托起来。”

厅内陷入寂静，只有火盆里偶尔炸开一粒火星，落在灰烬里，无声无息。

门外的嘈杂声从清晨延续到正午，空气里浮动着尘土和汗水的酸涩气味。

司马懿的手指轻轻叩击着案几边缘，声音压得极低，却字字清晰：“属下从前那番话，公子可还记得？嗣子之争，赌的不是谁的血脉更得偏爱，而是谁的身后站了更多的人。”

曹丕的目光在茶盏边缘游移，指尖摩挲着腰间的玉带扣。

他当然明白司马懿在说什么——这一步踏出去，父亲会震怒，但庭院里跪着的那些朝臣，会把感激刻进骨头里。

“公子。”

钟毓的声音像一把薄刃，干脆利落地切入沉默，“您若不动，丞相眼里依旧只有冲公子；您若动了，这些大臣的眼里便只有您。”

曹丕的喉结上下滚动。

他想起父亲抱着曹冲时眼角堆起的皱纹，那些从未对自己流露过的柔软线条。

即便自己站在父亲身侧，那道目光也永远越过他肩头，落在更年幼的身影上。

可若是此刻推开这扇门，走到那些跪得膝盖发青的臣子们中间，情形就完全不同了。

“走。”

他抓起案上的冠帽，指尖因为用力而泛白。

曹丕做出这个选择并不需要太多挣扎。

史册上那些世家大族的支持，从来都是用妥协换来的——既然父亲不愿给，那他就自己去取。

哪怕最坏的结局，曹彰的拼命能换得一线生机，这些人脉也会成为他攀上那座位最牢固的绳索。

荀恽终于开口，声音里带着被阳光晒过的干燥感：“公子，莫要让他们等太久。”

曹丕穿过回廊时，鞋底踩碎了几片枯叶。

前院的光线刺眼，他看见满地黑压压的人影，官袍的褶皱里藏着汗渍和焦虑。

他在最前排跪下，膝盖落在青砖上发出一声沉闷的响。

人群像被风吹过的麦浪，立刻涌动起来。

窃窃私语变成沸腾的声浪，那些原本绷紧的肩膀塌下去，又猛地挺直。

有人低声喊了句什么，随即更多声音加入了那阵低沉的嗡鸣。

丞相的儿子跪在这里，远比一百道奏章更有分量。

消息像水银一样渗出去。

曹彰来得最快，甲胄在日光下泛着冷光，他二话不说便在兄长身侧单膝落地。

曹植跟在后面，衣袍被风吹得猎猎作响。

曹真来时带了一小队亲兵，铁靴踏地的声音让空气又绷紧了几分。

后宅的茶盏碎在地上，碎片溅到门框边。

曹操的手掌按在案几上，指节凸起成白色的小丘。”孽子。”

他的声音从齿缝里挤出来，带着茶水蒸腾后的苦涩，“老子在这儿熬着，他倒好，跑去给老子拆台。”

茶杯又飞出去一个，水渍在墙面上洇开深色的印迹。

儿子跪在百官中间，就像一巴掌扇在自己脸上， ** 辣的疼感从脸颊蔓延到耳根。

那些朝臣会怎么说？连亲儿子都不支持，这政令该是何等的荒谬——“贤公子”

的名号会扣在曹丕头上，而自己则被钉在“刚愎昏聩”

的柱子上。

“都是畜生。”

他抓起第三个茶盏，却在举起的瞬间停住了。

某个念头像冰冷的指头，轻轻按住了他的手腕。

他想起那个总是安静站在廊下的身影，说话时声音软得像春天的柳絮。

门帘被掀开，脚步声轻得像猫踩过绒毯。

侍女垂着头，双手交叠放在腹前：“丞相，冲公子让奴婢带句话来。”

曹操的眉毛挑了一下，重新坐回榻上，手掌在膝盖上蹭了蹭，抹去茶渍的湿滑。

“公子说：阿翁切莫动怒，午间可以小憩片刻，等会儿帮您出气。”

侍女的声音不带任何情绪波动，像在转述一句最寻常的嘱咐。

屋外的光线透过窗棂，在地面上投下细碎的光斑。

曹操端起重新沏好的茶，杯沿触到嘴唇时，茶水微微晃动。

# 正文

午后的阳光斜斜地洒在廊柱上，曹操的笑声震得窗纸微微颤动。

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